Sollicitatiegesprekken
Opmerking van de auteur: Dave en Deb Corbeil begonnen hun reisblog al in 2008 en catalogiseerden hun reizen over de hele wereld. Het Canadese echtpaar heeft door het Noordpoolgebied gekauwd en door heel Afrika gefietst, maar afgelopen november stonden ze voor hun grootste uitdaging tot nu toe - terwijl Dave tijdens een avontuurlijke trektocht door de jungle van Amazonië Peru op twee plaatsen de rug brak. Ik was in staat om met het paar te praten over hun ervaring en hoe het hun kijk op het leven, de toekomst van hun snelle levensstijl veranderde en een boodschap die de reisgemeenschap graag zou willen weten.
JK: Velen hebben je blog, The PlanetD, bijgehouden, maar kun je beschrijven hoe de val eigenlijk plaatsvond?
Dave: Het kwam uit het niets. We waren op een cruise door de Amazone met internationale expedities, gewoon rustig aan doen, vogels kijken en dieren in het wild fotograferen. De groep was allemaal van de skiffboot gegaan om zich door het bos te wagen en dichter bij de plaatselijke fauna te komen - dit was rond 10 uur - en ik had mijn flits niet bij me. Deb en ik hebben het een tijdje besproken - als ik het meenam, als ik het niet meenam - en ik besloot terug te gaan naar de boot om het te halen. Mijn voeten waren ongelooflijk modderig vanaf die korte tijd van de boot, en bij de tweede stap op de trap vlogen mijn voeten voor me uit. Ik was in de lucht met mijn handen om mijn camera's te beschermen, plat op mijn rug te landen, mijn camera's op te slaan voordat ik mezelf redde. Hoewel ik het toen nog niet wist, brak ik zowel mijn L1- als L2-wervels. Het voelde onwerkelijk.
Deb: Ik hoorde zijn geschreeuw en liet alles vallen en rende. Ik had Dave nog nooit zo horen schreeuwen. Het was versteend.
JK: Met het stoppen van de tijd in zijn sporen, wat was de volgende stap om "onstranded" te worden?
Dave: Het eerste wat ik deed - naast schreeuwen natuurlijk - was proberen mijn tenen te bewegen. Ik kon dat doen, dus ik was er vrij zeker van dat ik niet verlamd was en die kennis gaf me een moment van duidelijkheid. Daarna ging ik gewoon weg in de pijn. Gelukkig was er een verpleegster aan boord en nam ze het gewoon over. "Verplaats hem niet, verplaats hem niet!" Ik kan me haar voorstellen zeggen. Ze was fantastisch.
Deb: Zonder haar weet ik niet wat we zouden hebben gedaan - mijn hoofd was helemaal over de toon en de jongens op de boot wisten zeker niet hoe te helpen. De verpleegster stuurde hen om Dave op een geïmproviseerde brancard van kussens te tillen, bereidde hem voor om op de rivierboot te gaan staan, bond hem vast en bevond zich op zijn rug. De rest wachtte gewoon. Ze zeiden dat het nog 4 uur zou duren voordat ze een vliegtuig konden krijgen om ons over te halen naar Iquitos, en toen het vliegtuig eindelijk aankwam, veranderde de 30 minuten durende vlucht in een beproeving van zes uur, landend op de rivier, opstijgend, landen in de buurt van een klein dorp en uiteindelijk een tuktuk naar de stad nemen. Het was 10 uur vanaf het moment dat Dave viel om naar het ziekenhuis in Iquitos te gaan. Die dag eindigde nooit.
JK: Wat voor emoties ging je door terwijl je wachtte om naar het ziekenhuis te gaan?
Deb: Ik was vrijwel de hele tijd een emotionele achtbaan. Ik had te maken met verzekeringen en hem thuis brengen en met artsen praten - en ik spreek geen Spaans, waar ik mezelf voor schopte. We hadden wel een tolk van International Expeditions, maar ik wist nog steeds niet helemaal wat er mis was met Dave. Die eerste dag was verschrikkelijk. We waren op een gegeven moment bezorgd dat er inwendige bloedingen waren en dat hij ook zijn nieren had beschadigd … er was gewoon al die angst. Ik begon me een beetje beter te voelen toen hij in het ziekenhuis aankwam en vol pijnstillers pompte, maar zelfs toen moesten we ons zorgen maken om thuis te komen.
Dave: Voor mij waren er veel punten tijdens deze beproeving waarbij ik mezelf betrapte op het opnieuw evalueren van het leven. Hoe zou mijn leven eruitzien als een dwarslaesie? Als ik hieruit kom, hoe ga ik mijn leven dan verbeteren? Alles wat ik had op dat moment en de hele volgende week was echt tijd. Het maakte me behoorlijk introspectief en zag het leven door een gloednieuwe lens.
JK: Tijdens dit alles lijkt het erop dat jullie allebei behoorlijk nuchter zijn gebleven. Dave, je hebt Deb zelfs verteld om foto's te gaan maken. Wist je dat het goed zou komen?
Deb: Ik dacht er zelfs niet aan om foto's te maken totdat we Dave terug naar de hoofdboot brachten, ongeveer 45 minuten na het eerste ongeluk. Toen kwamen we de kamer binnen, kregen we ijs en toen begon Dave coherenter te worden. "Je kunt maar beter foto's maken!" Herinnerde hij me onvermurwbaar. En het was duidelijk dat hij veel pijn had, maar het voelde op dat moment niet levensbedreigend. We hadden geen andere keuze dan te wachten, dus ik kreeg eindelijk mijn telefoon en begon updates te maken en op Facebook te posten. Ik herinner me dat ik aan de foto's toevoeg: PS - Dave zei dat ik deze moest nemen!
Dave: Nou ja, we wisten dat we er uren zouden zijn, ik lag daar gewoon en we wachtten allebei tot we bij Iquitos kwamen. Wat kunnen we nog meer doen? Op dat moment moet je de situatie gewoon accepteren voor wat het is. Maar het was pas toen we het ziekenhuis in Iquitos een week later verlieten en terugkwamen in Canada dat me werd verteld dat ik volledig zou herstellen, en pas toen liet ik mezelf geloven dat het goed zou zijn.
JK: Hoe was een aflevering van pijn, voor en na het ziekenhuis bereiken?
Dave: Het is moeilijk te beschrijven. Het begint gelokaliseerd en neemt dan je hele lichaam over. Je voelt alsof je gaat sterven. Dat is de enige manier om het te zeggen. Ik herinner me dat ik dacht: "Ik weet niet of ik sterk genoeg ben om hier doorheen te komen", terwijl ik daar lag en gasdampen opzoog vanaf de vloer van dat drijfvliegtuig.
Deb: Je was gewoon grijs. Ik herinner me dat je bleef zeggen: "Ik ga het niet halen, ik ga het niet halen." Het was gewoon dit gevoel van hulpeloosheid voor mij. Het enige wat ik kon doen was kijken hoe hij door de pijn leed, zonder pijnstillers die hele eerste dag.
Dave: En toen, zelfs tijdens het herstel in Iquitos, veroorzaakten de medicijnen zoveel bijwerkingen dat het leek alsof ze het helemaal opnieuw beleefden. Ik kreeg zelfs een bloedende zweer, wat een belediging was, en nooit in Peru gaven ze me medicijnen om de bijwerkingen te bestrijden. Tegen de tijd dat ik een week later in het ziekenhuis in Canada was aangekomen, was de pijn volledig veranderd, maar was er nog steeds. Het was gewoon een ander soort pijn. Maar eenmaal in Canada begon het al snel beter te worden.
JK: Het is nu ongeveer 2 maanden geleden. Hoe houdt de weg naar herstel stand?
Dave: Ik ben nu eindelijk van mijn pijnstillers af en ik ben niet perfect, maar ik kan het licht aan het einde van de tunnel zien. Het is zeker pijnlijk, maar de pijn is niet ondraaglijk. Fysiotherapie helpt behoorlijk wat. Ik ben me nog steeds hyper bewust - als ik iets optil, denk ik eraan. Als ik de trap op ga, denk ik erover na. Ik weet niet zeker of dat ooit zal verdwijnen, maar ik heb grote vooruitgang geboekt en ik ben er bijna. Ze zeiden 3 maanden tot volledig herstel, en tot nu toe zo goed.
JK: Jullie hebben echt geluk
Deb: Absoluut. Dave zat binnen een paar dagen na zijn verblijf in Canada en slechts een dag daarna zette hij zijn eerste stap. Eigenlijk hebben we echt geluk. We hadden niet om beter kunnen vragen. We gingen onlangs winkelen en we dachten allebei: "Kun je geloven waar we twee maanden geleden waren?"
Dave: Ja, de artsen zeiden dat als het een centimeter naar links was geweest, ik dwarslaesiep zou zijn geworden. Ik zou in de buurt van L1 en L2 zijn geraakt en dat zou het zijn geweest. Maar in plaats daarvan heb ik beide wervels gebroken, en de ene is al volledig genezen en de andere is er bijna. Met die kennis is het mentale spel een stuk eenvoudiger.
JK: Komt de ondersteuning in groten getale? Fans die fruitmand na fruitmand sturen?
Dave: Het was ongelooflijk. Wauw, wat een krachtige gemeenschap. Het kostte deze verschrikkelijke beproeving om ons te realiseren hoe groot onze vriendenkring in de reisbranche is en hoeveel steun we hebben. Het is echt gevalideerd waarom we dol zijn op de reiswereld en de mensen met wie we zijn omringd. We hebben briefkaart na briefkaart van overal gekregen - het was echt overweldigend op de beste manier. Zelfs vreemden van heinde en verre - van hier in Canada tot vriendelijk vreemden die gewoon een lijn uit Singapore laten vallen. Het was emotioneel en ongelooflijk.
Deb: Het deed ons echt de geweldige vrienden realiseren die we de afgelopen jaren hebben gemaakt. Ik heb altijd gedacht dat reizigers van nature gewoon geven. Dat is echt bevestigd. We zullen uren doorbrengen met het lezen van onze berichten en ik zal huilen en Dave zal huilen, en dagelijks komen er meer binnen - het heeft echt onze ogen geopend. Dingen gebeuren met een reden, hè?
JK: Is dit incident iets veranderd, zoals uw definitie van gevaar of wat u bereid bent te doen tijdens uw avonturen?
Deb: Dit gebeurde op zo'n gemakkelijke reis, op een boot met veertienjarigen en tachtigjarigen. Het was gewoon een cruise om vogels te spotten! Het had thuis en bij iedereen kunnen gebeuren. We waren geen bergen aan het beklimmen of sleeën aan het trekken over het Noordpoolgebied, weet je?
Dave: Nee, we laten het niet gaan. Ik zal niet constant denken: "Oh, ik zou hier kunnen uitglijden" of "Ik wil dat niet doen vanwege mijn rug." Het was niet fysiek uitdagend of zo, dus nee. Het zal niet veranderen hoe we reizen, of tenminste wat we doen terwijl we reizen. We willen in het algemeen vertragen, maar het is niet veranderd wat we willen doen of wat voor uitdagingen we aangaan.
JK: Vertragen? Waar zie je The PlanetD de komende maanden en jaren?
Deb: We waren vorig jaar echt op werk gericht. We hadden hiervoor tunnelvisie. Het was als: “Wacht even. Het leven is kort. Wat zijn we aan het doen?”Dit toonde ons dat we moeten stoppen en ervan genieten en de rozen ruiken. Dus vanaf nu gaan we langzamer gaan en teruggaan naar de manier waarop we vroeger reisden, een maand hier doorbrengen, een maand daar doorbrengen. Het afgelopen jaar was het heerlijk om 2 weken op één plek door te brengen. Als we ergens heen gaan en een schot missen omdat het weer slecht is, gaan we nu zitten en wachten. We gaan ons vermaken.
Dave: Ik denk dat dat een val is waar veel ondernemers in vallen - ze zijn zo lasergericht op hun bedrijf en verwaarlozen de rest van het leven. Dit incident deed ons stoppen en gaan zitten en beseffen: 'Hé, weet je wat? We kunnen een evenwichtig leven leiden, we kunnen een leven van vervulling leiden, en we kunnen zowel zakelijk succes als zakelijk succes hebben. Het is gewoon een kwestie van prioriteiten stellen en ontdekken wat belangrijk is en wat u waardeert.
JK: Wat zeg je tegen degenen die jou willen zijn, vooral nu je beide kanten van deze dramatische levensstijl hebt gezien?
Dave: Begin met een idee van evenwicht. Het is gemakkelijk om een deel van je leven je te laten consumeren. Werk evenwicht in uw businessplan en uw doelen en u kunt zelfs succesvoller zijn.
Deb: Ja, ik zou eerst reizen uit liefde voor reizen zeggen. Zoveel mensen zeggen nu: "Ik wil een reisblogger worden", en dat is geweldig - maar je moet het doen uit liefde voor reizen, uit liefde voor een bestemming. Wees in de cultuur. Wees in het moment. Word eerst verliefd op reizen voordat je probeert er een carrière van te maken. We reisden tien jaar voordat we het probeerden te maken. Maak het niet - laat het naar je toe komen. Laat je verhaal gebeuren; forceer het niet.
Dave: Ja, we hebben tien jaar gereisd voordat we erover gingen bloggen. Het bracht ons samen en het onze is een verhaal van ons leven. Het is niet verzonnen. Reizen naar ons ging over samenkomen en het gebeurde gewoon een beetje. Dus ja, laat je verhaal gebeuren. Als je probeert het te laten gebeuren, is het niet van plan.
JK: Als je hieruit één les hebt geleerd, wat zou die dan zijn?
Deb: Voor mij is het 100% aanwezig op dit moment. De afgelopen twee jaar zijn we niet zo aanwezig geweest als zou moeten. We hebben het bedrijfsleven het over laten nemen en naar 'elders' gekeken. Dit incident heeft ons teruggebracht en ons eraan herinnerd waarom we dit leven in de eerste plaats hebben gekozen.
Dave: Voor een meer praktische opmerking, ontvang een reisverzekering! Als je er niet mee reist, is hier een perfect voorbeeld van waarom je dat zou moeten doen. Ze stuurden het leger bijna om ons te redden; zouden we daar de rest van ons leven voor hebben betaald? En we werken met AmEx-creditcards, niet met AmEx-reisverzekeringen - dus we worden niet eens betaald om dat te zeggen!
