Nieuws
Twee weken geleden hebben we geblogd over de moord op de president van Guinee-Bissau, Joao Bernando Vieira, door leden van het leger.
Details in de media zijn schaars, dus vroegen we Kota Tabuchi, een Matador-lid en Africa Program Director voor Mountain Travel Sobek, om enig licht te werpen op de moord en de nasleep ervan.
Guinee-Bissau is vrijwel verdwenen uit het nieuws sinds het woord dat de president was vermoord. Enig idee wie de leiding heeft? Is er een vice-president die is overgenomen? Leidt het leger de show?
Voormalig parlementair voorzitter en advocaat, Raimundo Pereira, is momenteel werkzaam als interim-president van Guinee-Bissau. Hij is door de internationale gemeenschap aangespoord om een vrije en eerlijke verkiezing te organiseren om het land terug te brengen naar de constitutionele democratie; een land dat van oudsher wordt geplaagd door corruptie, hongersnood, ziekte, enz.
Houd er ook rekening mee dat dit niet de eerste poging tot leven van de president was. In november 2008 (vrij recent) werd een poging gedaan in zijn leven in de presidentiële residentie.
De instabiliteit van de overheid is niets nieuws voor Guinee Bissau, lijkt het. Krijg je een idee van hoe mensen reageerden op de dood van de president? Was er shock en angst, of was het dichter bij "business as usual"?
Zonder zelf op de grond te zijn geweest, is veel van wat ik ga melden, wat ik van mijn partners ter plaatse heb gehoord en een beetje speculatie. Afkomstig uit de westerse wereld, denk ik dat het moeilijk voor ons is om onszelf in hun schoenen te plaatsen en de wereld door hun lens te zien.
Dit is een land dat wordt geplaagd door corruptie, armoede, drugshandel (ja, een van de belangrijkste drugsroutes naar Europa) met een levensverwachting onder de 45.
Dergelijke ontberingen komen maar al te vaak voor op plaatsen als Bissau. Ze handelen, omgaan en gaan verder.
Bovendien woont een groot deel van de bevolking buiten de stad Bissau in afgelegen gebieden zonder toegang tot nieuws enz. Met name de Bijagos-archipel, voor de westkust, is een gebied los van het vasteland en vormt een goed% van het land landmassa.
De wapens van de overheid hebben eenvoudigweg niet voldoende grip op deze afgelegen eilanden (een beetje zoals hoe sommige van de afgelegen bewoonde eilanden van de Filippijnen / Indonesië niet worden beïnvloed door vastelandpolitiek en slecht beheerd, enz.).
Dat gezegd hebbende, de situatie ter plaatse is naar verluidt kalm, grenzen blijven open en niemand vlucht het land uit. Volgens mijn bronnen zijn de meeste burgers niet al te bezorgd, in shock of leven ze in angst. Dit incident is het resultaat van een machtsstrijd binnen de Afrikaanse Partij voor de onafhankelijkheid van Guinee en Kaapverdië (PAIGC), niet van burgerlijke onrust.
Ik zou echter niet zo ver gaan om te zeggen dat dit "business as usual" is. Ik zou speculeren, op basis van mijn ervaring in Afrika, dat incidenten zoals wat er in Bissau gebeurde zeker op zijn minst een kleine impact hebben op het land en zijn moraal; gewoon niet in de mate die we hier in de VS zouden voelen.
Aan het einde van de dag hebben ze grotere vissen om te bakken, zoals eten halen en overleven.
Is er na twee weken een tastbare impact op straat? Of zijn de levens van mensen min of meer weer normaal geworden?
Normaal is zo'n relatief begrip en ik aarzel om te zeggen dat het leven altijd 'normaal' is in Bissau.
Vergeet niet dat dit een van de armste landen ter wereld is en dat ze enkele maanden geleden een enorme cholera-uitbraak hebben doorgemaakt en dat hun belangrijkste politieke figuren worden vermoord.
Dergelijke ontberingen komen maar al te vaak voor op plaatsen als Bissau. Ze handelen, omgaan en gaan verder.
Zijn de mensen in Guinee Bissau zich bewust van hoe weinig internationale media-aandacht hun land krijgt, en zo ja, wat vinden zij ervan?
Ik denk niet dat internationale media zelfs op hun radar staan. Volledig speculatie.
En tot slot, enig idee van wat er komt in Guinee-Bissau?
Guinee-Bissau is in alle opzichten een mislukte staat. Massale corruptie door de overheid, extreme armoede, slechte infrastructuur, gebrek aan onderwijs, ziekte / sanitaire voorzieningen, toegang tot schoon water, lage levensverwachting, enzovoort …
Ik hoop op een eerlijke en eerlijke democratische verkiezing van de volgende president van het land. Ik vrees dat de realiteit veel anders zal zijn. Kijk naar wat er vorig jaar in Kenia (een 'model' voor de Afrikaanse democratie) en meer recent in Zimbabwe is gebeurd. Veel van deze staten zijn helaas gedoemd te mislukken en het zal een lang en betrokken proces kosten om ooit uit het gat te komen.
Ben ik optimistisch over de toekomst van Bissau? Absoluut niet.
Bij gebrek aan buitenlandse interesse of investeringen denk ik niet dat het land de goede kant opgaat. Hoeveel Amerikanen kunnen bijvoorbeeld Guinee-Bissau op een kaart vinden, laat staan dat ze het hebben gehoord? En na de eerste ontploffing in de paar nieuwsbronnen, hoeveel hebben we nog meer gehoord over Bissau (zoals u hierboven al zei, zijn de dingen 'stil' geworden).
Moeilijke tijden voor de bevolking van Guinee Bissau …
