Verhaal
Moordende forel.
Matador-redacteur Tim Patterson gaat vliegvissen buiten Livingston, Montana in Yellowstone National Park.
Dit artikel is gemaakt in samenwerking tussen Matador en onze vrienden in de staat Montana.
Mijn vingertoppen bloeden, rauw gesneden door de scherpe kleine tanden van wilde moordende forel. De vlieg die ik gebruik is ook helemaal gekauwd, een hopperpatroon dat is gereduceerd tot een beetje garen en losse draad op de slanke schacht van een weerhaakloze haak. Dauw is droog en de bergzon is hoog over de rand van de Lamar-vallei geklommen.
Toch blijven de vissen bijten
Vliegvissen kan een kunst zijn, maar mijn tactiek is industrieel. Ik heb maar één leider, het dunne stuk monofilament waaraan de vlieg is gebonden. Dat is niet genoeg lijn om patronen te veranderen, en met het kamp nog steeds vijf mijl omhoog, is er geen tijd om zich bezig te houden met mooie afgietsels.
In plaats daarvan, wanneer het pad dicht bij de rivier buigt, zet ik mijn rugzak tegen een droge dennenboom, verwissel lederen wandelschoenen voor rubberen waterschoenen en kies mijn weg naar het midden van de stroom.
Er is niemand om te helpen als ik uitglijden of een enkel draai, dus ik beweeg voorzichtig over de rivierbedding en concentreer me op elke koude vlecht van stroom.
Alles wat ik hoor en voel en ruik en voel en is water en lucht en het saaie muzikale gegrom van rivierrotsen die in de zomersneeuw van de Absaroka-Beartooth-wildernis stroomafwaarts tuimelen.
Lamar River gesneden.
Ik ben uiterst tevreden en helemaal alleen
Stevig op de kop van een riffle, maak ik een lijnlus los en laat ik hem stroomafwaarts drijven zodat de vlieg diep in de poel eronder zinkt.
Twee roodstaarthaviken rijden boven hun hoofd.
Drie keer huilen ze voordat ik begin met mijn ophalen, strippen lijn naar huis met vloeiende trekken, alert op de flits van goud op blauw die het begin van hectische gemeenschap markeert met pure wilde energie, schoonheid en angst.
De forel slaat toe. Alles wordt strakker. Zwaar en verward, draait het in de stroom en springt dan helder.
Ik hef de hengeltip op en neem zo snel mogelijk slappe adem totdat de vis me ziet en opnieuw in paniek stroomafwaarts schiet.
Als de vis uitgespeeld is, houd ik haar even vast in stil water bij de rivieroever. Ze is een knappe moordenaar, bijna 18 centimeter lang, de bloed-oranje snee onder haar kaak zo levendig dat het lijkt te pulseren.
Gefascineerd haakte ik de vlieg los en maakte geleidelijk mijn greep op de vis los.
Terwijl de tijd weer normaal wordt, houden we allebei stil, keren langzaam terug naar onszelf en herstellen op dit moment van loslaten.
De forel vindt haar vrijheid en schiet terug in de stroom.
Ik zit in de zon tot mijn voeten droog zijn. Toen trok ik mijn sokken aan, deed mijn laarzen aan, hijste mijn rugzak en ging het pad op, met tussenpozen "YO!" Schreeuwend om de beren te laten weten dat ik eraan kom.
Buffalo van Cache Creek.
De Lamar is een zijrivier van de Yellowstone-rivier die een brede vallei vormt in de noordoostelijke hoek van het Nationaal Park.
Veel mensen bezoeken Yellowstone, maar weinigen wagen zich ver in het achterland. De Lamar-vallei is een van de wildste gebieden van de regio, de thuisbasis van kuddes buffels, het druïde wolvenpakket en verschillende grizzlyberen, waaronder een beruchte zilveren tip die bekend staat als de Tent Smasher.
Hoewel ik nooit een beer ben tegengekomen, doordrong de aanwezigheid van Ursus Horribilis de atmosfeer van mijn reis, waardoor ik elke keer sprong als een manische eekhoorn door het kreupelhout schoot.
Tijdens het wandelen hield ik een bus pepperspray vast aan mijn riem als een zijarm. In het kamp hing ik mijn eten ver weg van mijn tent en bleef ik een tijdje liggen voor ik ging slapen, alert op de geluiden van de nacht.
Lamar vallei.
De dennenbossen van deze vallei gingen in rook op tijdens het epische 1988 Yellowstone-vuur en bevinden zich nu in een vroeg stadium van wedergeboorte, waardoor de vallei aanvoelt als een overwoekerde kerstboomboerderij.
Het regeneratieve landschap is een perfecte habitat voor buffels en grizzlyberen, maar meestal is de Lamar-vallei een perfecte habitat voor vliegvissers. Ik dacht echt niet dat forelvissen zo goed was buiten Alaska of Nieuw-Zeeland.
De rivier heeft precies de juiste maat om te vliegvissen, groot genoeg om grote forellen te houden, maar klein genoeg zodat zelfs beginnende vissers een redelijk goed idee hebben waar de vissen zich bevinden.
De Park Service heeft aangewezen achterlandcampings langs de rivier opgezet, elk met een vuurplaats en een bagageruimte. Deze campings liggen ver genoeg van het pad af om zich geïsoleerd te voelen - niet dat drukte een probleem zal zijn.
De enige mensen die ik in het binnenland ontmoette, waren Park Rangers, die ervoor zorgden dat ik de juiste vergunningen had.
In de buurt van Livingston, MT
Opmerkingen over het vissen op de Lamar-rivier:
De meest logische manier om de Lamar te benaderen is via Livingston, Montana. Neem een Moose Drool-tocht in de bar van het Murray Hotel en loop dan door het blok naar de fly-shop van Dan Bailey om de uitrusting te kopen die je nodig hebt en haal een visvergunning voor het park.
The Coffee Crossing in het centrum van Livingston is de plek voor een gemene espresso. Ik moet ook een shout-out geven aan Mark's In & Out Beef-Burger Stand, de perfecte plek om calorieën in te slaan voordat ik het achterland in ga.
Rijd vanuit Livingston naar het zuiden door de Paradise Valley naar Yellowstone Country en de ingang van Gardiner. Dit is je laatste kans om alle spullen te kopen die je bent vergeten te kopen in Livingston. De toegangsprijs voor het park is $ 25 per voertuig.
Park Headquarters bevindt zich net op de weg van Gardiner in Mammoth. Dit is de plek om uw kampeervergunning op te halen.
Je moet de ranger vertellen waar je elke nacht in het binnenland zult kamperen. Er zijn verschillende sites op de Lamar en toen ik midden in de week in juli ging, waren de meeste beschikbaar.
Vergunningen zijn gratis op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt, maar het is ook mogelijk om van tevoren een site te reserveren voor een vergoeding van $ 20.
Wanneer je je vergunning ophaalt, geeft de ranger je de low-down
berenactiviteit, brandgevaar en aanwijzingen naar de trailhead. Het is ongeveer 40 minuten rijden van Mammoth naar Soda Butte, waar het Lamar-pad begint.
Hier is een link naar Park Service-informatie over vissen in Yellowstone. Het visseizoen in Yellowstone loopt van Memorial Day tot begin november, maar de beste tijd om uw reis te plannen is tussen juli en september.
