IN DE VS IS THE TALK ALLES over het minimumloon. Maar terwijl Amerikanen debatteren over het feit of werknemers een leefbaar loon moeten krijgen, gaat Finland nog een stap verder: ze overwegen elke burger, ongeacht zijn inkomen of werkstatus, ongeveer $ 850 per maand te geven. Het idee achter het plan - "basisinkomen" genoemd - is dat het alle andere welvaart zou vervangen en zou dienen als vervanging voor alle andere vormen van welzijn of sociale zekerheid in het land.
Hoewel het plan nog niet is aangenomen, heeft het 70% van de instemming van de bevolking in Finland, en veel politici lopen erachter.
Het maakt niet uit of je rijk of arm bent, je krijgt de voordelen. Het is aantrekkelijk omdat Finland de groei heeft onderdrukt vanwege inkomensongelijkheid en omdat het recentelijk een stijging van de werkloosheid heeft gezien. Critici zeggen dat deze maatregel ervoor zou zorgen dat de werkloosheid nog verder stijgt, maar Finse aanhangers denken dat het tegenovergestelde zal gebeuren. Voor veel mensen die in het huidige stelsel welvaart ontvangen, is de prikkel om een baan te krijgen klein, vooral als de baan een tijdelijke of deeltijdbaan is. Laagbetaalde banen zoals deze kunnen betekenen dat ze hun welzijn verliezen onder het huidige systeem, waardoor ze over het algemeen slechter af zijn dan als ze werkloos zouden zijn gebleven.
Hoewel een basisinkomen een ongebruikelijk idee is in de moderne wereld, is het niet ongekend: Canada probeerde een dergelijk systeem in de jaren 1970, maar het werd geannuleerd zodra conservatieven aan de macht kwamen, en de stad Utrecht in Nederland heeft een soortgelijk programma.
Basisinkomen was ook een centraal onderdeel van Martin Luther King, de droom van Jr. om de armoede in Amerika uit te roeien, maar voordat hij echt kon beginnen met het idee te pushen, werd hij vermoord.
Fins experiment met basisinkomen zal, net als bij alle experimenten, ongetwijfeld zowel zijn successen als zijn mislukkingen hebben. Maar de rest van de wereld zal kijken.
