wandelen
ZET EVEREST OP IS DE TALLEST BERG ter wereld, toch? Ja tuurlijk. Soort van. Geen enkele andere berg stijgt hoger uit boven de zeespiegel dan de Mount Everest, die op 29.035 voet staat. Maar als je een andere standaard zou gebruiken - zeg het punt op aarde dat het dichtst bij de maan of de ruimte is, of het punt op aarde dat het verst van de kern van de planeet is - dan valt Everest achter de berg Chimborazo in Ecuador. Maar Mount Chimborazo bevindt zich slechts 20.548 voet boven zeeniveau. Het is niet eens een van de 10 hoogste in Zuid-Amerika. Dus hoe zou dit kunnen zijn?
Het antwoord, volgens Neil deGrasse Tyson, heeft te maken met de vorm van de aarde. Onze planeet is geen perfecte sfeer. Het zwelt een beetje in het midden, dankzij de rotatie van de aarde. Dit betekent dat mensen die langs de evenaar wonen een beetje verder van het centrum van de aarde - en een beetje dichter bij de ruimte - zijn dan mensen aan de polen. Wereldwijd is dit verschil niet enorm. Als u op zeeniveau op de evenaar staat, bent u 13 mijl verder van het midden van de aarde dan iemand die aan de polen staat.
Maar omdat Mount Chimborazo slechts een enkele breedtegraad ten zuiden van de evenaar ligt, krijgt het een beetje een boost van de vorm van de aarde. Dus als je vanaf de maan meet, is Chimborazo 2, 5 km dichterbij dan Everest.
Door deze standaard verandert veel van wat we denken over de wereld. De Dode Zee (het laagste punt op het land op aarde) ligt bijvoorbeeld verder van de kern van de aarde dan Mt. McKinley, het hoogste punt in Noord-Amerika.
Een bezoek aan de hoogste bergen
Everest wint "hoogste" in termen van hoogte. Maar het is echt een moeilijke plek om te bezoeken. Het is een notoir moeilijke klim die het leven heeft geëist van veel ervaren alpinisten. Dus een minder ervaren klimmer wil misschien in plaats daarvan Chimborazo proberen. Maar zelfs de Ecuadoraanse berg is een technisch moeilijke (of eenvoudiger) klim.
Gelukkig is er nog een berg groter dan de Mount Everest waar je met minimale moeite naartoe kunt. Gemeten van basis tot top, staat de hoogste berg ter wereld op meer dan 33.000 voet. En u kunt met uw auto helemaal naar boven rijden.
Het is Mauna Kea, de vulkaan op het grote eiland Hawaï. Ongeveer 20.000 voet van zijn hoogte is onder water, dus je hoeft niet zo veel met de hoogte om te gaan als op de andere bergen. En je kunt binnen een paar uur op en neer gaan.
