Reizen
MatadorU Road Warrior Lily Girma geeft tips over het fotograferen van beroemde of 'belangrijke' mensen.
[ Noot van de redactie: Lily Girma is de eerste fotograaf-in-residence die deelneemt aan het Road Warrior-programma, een samenwerking tussen MatadorU en de Belize Tourism Board. Deze zomer documenteert Lily verschillende culturele aspecten van Belize, evenals reis- en avontuuropties in het hele land. Elke week rapporteert ze over haar ervaringen voor Matador, haar persoonlijke blog en voor andere verkooppunten.]
Mevrouw Kim Simplis Barrow, First Lady van Belize. Foto door auteur.
DRIE WEKEN in mijn residentie bij MatadorU en de Belize Tourism Board, het nieuws kwam: ik zou de leiding hebben over een tweedaagse fotoshoot van mevrouw Barrow en haar familie.
Ik was zenuwachtig. Ik begon met Google-tips voor het fotograferen van ambtenaren, op zoek naar een protocol of dingen om te plannen voor het fotograferen van iemand van die status. Ik had eerder artiesten en een paar beroemdheden gefotografeerd, maar nooit overheidsfunctionarissen en zeker niet de First Lady van een land.
Maar er was niets online. Nada. Zelfs Pete Souza had ergens geen interview over het fotograferen van het Witte Huis!
Na een tijdje door de fotostream van het Witte Huis Flickr te hebben geklikt, besloot ik me voor alles aan mijn vuistregel te houden: wees mezelf, leer mijn onderwerp snel kennen en ga meteen verder. De rest zou volgen.
De dag is aangebroken. Ik liep door een lange hal in het Karl Heusner-ziekenhuis in Belize City, op weg naar de pediatrische vleugel. Achter mij was de minister van Volksgezondheid en de ziekenhuisbestuurders. Links van mij, torenhoog boven iedereen, het haar achterover in een knotje, gekleed in een witte potloodbroek en een zijden blouse van champagne, was de First Lady van Belize.
We hadden elkaar slechts vijf minuten eerder ontmoet, buiten het ziekenhuis. Ik had misschien tien minuten tops om haar aanwezigheid te absorberen en te vragen naar haar projecten voor vrouwen en kinderen tijdens het wandelen door het ziekenhuis. Ik moest snel een idee krijgen van wie ze is voordat ik haar troostende kinderen begon te fotograferen.
Mijn instinct om gewoon mezelf te zijn leek te werken. “Jij bent de professional, vertel ons wat je wilt of waar het het beste is.” Dat waren de woorden van de Eerste Dame terwijl we in haar woonkamer stonden om het best mogelijke natuurlijke licht te vinden voor haar en haar dochter. Ze had gelijk.
Sir Colville Young, gouverneur-generaal van Belize. Foto door auteur.
Twee dagen met haar was een geweldige voorbereiding op wat er zou komen. Een paar weken later zou ik op mijn laatste avond in San Pedro dineren met de minister van Cultuur en toerisme van Belize, Hon. Manuel Heredia. Alleen wij tweeën in Elvi's Kitchen, een van de populairste Belize-restaurants op Ambergris Caye. Iemand met een vergelijkbare gestalte, maar in een compleet andere setting. Ik had maar een dag van tevoren, dus er was weinig tijd om me voor te bereiden - maar ik had die ervaring al gehad.
In de daaropvolgende weken waren er anderen die ik het voorrecht had tegengekomen, zoals de gouverneur-generaal van Belize, Sir Coleville Young en de burgemeester van San Pedro, Elsa Paz. Geen tijd voor een gesprek, maar een eenmalige gelegenheid om te benaderen en een foto te maken.
Twee maanden na mijn Road Warrior-tijd in Belize, en ik heb veel geleerd over het fotograferen van sleutelfunctionarissen. Hier zijn mijn tips:
1. Wees jezelf
De enige persoon met professionele kennis van fotografie in die kamer ben jij. Het is prima om de leiding te nemen en beleefd te zeggen waar je je onderwerp wilt hebben en welke rekwisieten je misschien nodig hebt. Het is niet nodig om te 'vergoddelijken' - uiteindelijk zijn ambtenaren mensen, net als wij. Dus hoe meer ontspannen en zelfverzekerd je bent, hoe beter de sfeer voor de official en hoe gemakkelijker de shoot. Trouwens, de meeste mensen helpen je graag om ze er goed uit te laten zien!
2. Wees voorbereid
Het is gezond verstand, maar zelfs tijdens het reizen is het belangrijk om een back-up camerabehuizing te hebben. Je weet nooit wat er kan gebeuren en als de ene faalt, zou het rampzalig zijn om geen andere te hebben.
Afhankelijk van waar u zich bevindt, zijn er mogelijk geen toegankelijke camera's die u kunt lenen of huren of het kan duur zijn, dus houd daar rekening mee. (Het is duidelijk dat ik deze les op de harde manier heb geleerd!)
Voorbereiding betekent ook dat je ervoor moet zorgen dat al je spullen schoon zijn, de batterijen zijn opgeladen en de kaarten de vorige nacht zijn geformatteerd.
3. Doe wat onderzoek naar de ambtenaar
Als het een geplande fotoshoot is, doe dan wat onderzoek naar de ambtenaar. Iemand fotograferen is een intieme ervaring. Je krijgt te zien wie ze zijn en ook wat hen comfortabel maakt of niet in een zeer korte periode. Het helpt altijd om vooraf wat feiten over hun achtergrond en leven te weten, en het is een ideale manier om een gesprek te voeren en het ijs te breken aan het begin van de shoot.
Het helpt ook om het werk van officiële fotografen op te zoeken, maar kom niet vast te zitten in het opnieuw creëren van dezelfde poses of ideeën. De beste opnamen zijn de onverwachte; elke functionaris is anders, ongeacht hoe "vergelijkbaar" hun functies lijken.
4. Besteed aandacht aan licht
Zoals altijd is licht de sleutel. Of de opname nu thuis, in een restaurant of buitenshuis is, het eerste dat u moet overwegen, is waar het licht op uw onderwerp valt. Met mevrouw Barrow waren we in haar woonkamer en ik besloot dat ik een kant zou kiezen met het beste natuurlijke licht uit een raam. Ik gebruikte ook mijn reflector, die ik tijdens deze reis had meegenomen. Maar zonder zou ik het onderwerp dichter bij het beste raamlicht plaatsen.
5. Luister naar je onderwerp
Er is een kleine waarschuwing - dat hoewel je weet wat het beste is, je altijd bereid moet zijn om te luisteren naar wat de ambtenaar wil. Als er een pose is die ze willen proberen, het zij zo. Neem een paar en zie het. Je weet maar nooit, ze kunnen je misschien helpen een geweldige foto te maken.
6. Heb een assistent, zelfs als het een vriend is
Als er iemand is die u kunt meenemen om u te helpen uw uitrusting te dragen of die reflector vast te houden wanneer u deze nodig hebt, doe het dan. Hierdoor gaat de opname sneller en ben je minder gestrest. Toen ik de First Lady fotografeerde, had ik een paar Belize Toerisme b = bestuursmedewerkers bij me en ze waren gewoon fantastisch om mijn spullen te dragen, of mijn lenzen vast te houden tijdens schakelaars of zelfs gewoon een glas water voor me te halen. Het hielp me me beter te concentreren op mijn taak.
7. Wees niet bang om het te vragen
Als je het niet vraagt, krijg je het ook niet. Dat is ook mijn vuistregel voor fotografie. Als je tijdens een evenement een officiële foto nodig hebt, maar geen tijd hebt om ze te leren kennen of te chatten, loop dan gewoon naar ze toe en strek een handdruk terwijl je glimlacht, en vraag beleefd of je hun foto kunt nemen. Het antwoord zou nee kunnen zijn, maar vaker dan niet zijn ambtenaren meer dan graag bereid om te verplichten. Ze zijn gewend om mensen altijd te ontmoeten en door media te worden gefotografeerd - maar het is de aanpak die het verschil maakt.
Toen ik de gouverneur-generaal van Belize uit een tent zag lopen vanaf de lancering van Belize's September Celebrations op St. George's Caye, zag ik een opening om zijn foto te maken. Ik liep naar hem toe, stelde mezelf voor in minder dan een seconde en vroeg. Hij was meer dan blij om voor me te pauzeren.
8. Scheid jezelf van de menigte
Waar ambtenaren zijn, zullen er fotografen zijn. Veel van hen. En goed, voorover leunen en rommelen om een plek te vinden, zal niet tot de beste opname leiden. Het is eigenlijk ronduit frustrerend.
De kunst is om gewoon alert te blijven en naar verschillende hoeken te zoeken, of beter nog, te wachten op een opening wanneer u de enige bent die de official nadert. Er zal altijd een moment zijn waarop de ambtenaar weg is van iedereen. Ze zullen het ook eerder toestaan, omdat ze niet zullen worden overweldigd door veel flitsende camera's.
9. Let op veiligheid
Sommige ambtenaren hebben waarschijnlijk lijfwachten of beveiliging met zich mee. Het moet op het eerste gezicht duidelijk zijn. Zorg ervoor dat je die persoon eerst vraagt of je zo nodig kunt benaderen of oogcontact met hem kunt maken. Ze knikken of zeggen iets als het niet het juiste moment is.
10. Veel plezier
Omarm de kans en beleef er plezier aan. Vertrouw erop dat alles precies zal gebeuren zoals het hoort en richt je op het verkrijgen van de best mogelijke afbeeldingen!
