Paddling
GoPro's nieuwste video bevat Matador Ambassador Shon Bollock's kajakken op het water en vrijwilligersmissie naar Japan na de tsunami.
De bemanning breekt verspreide stukjes piepschuim af om als isolatie te gebruiken. Foto door Nick Calderone.
NA MAANDEN VAN PLANNING annuleerde Shon Bollock zijn wildwaterexpeditie naar Japan in de nasleep van de Tsunami van 2011. Zijn vlucht zou volgens plan enkele weken na de Tsunami-aanval vertrekken en er was nog steeds een enorme onzekerheid, angst voor gebieden die nog steeds onveilig zijn tegen straling.
Toen besefte hij dat het volbrengen van de missie zijn - en zijn bemanning - zijn eigen kleine bijdrage zou zijn.
Na zijn aankomst en het lopen van verschillende nieuwe rivieren, kreken en watervallen, bereikte hij en zijn bemanning, de Shasta Boyz, bereikte het gebied dat het hardst werd getroffen door de Tsunami (in de buurt van Sendi) en werkte met RQ. Hij herinnerde zich:
Je ziet de foto's, je ziet de video, maar niets kan echt het beeld van vernietiging schetsen alsof je er bent.
We maakten ons klaar voor een dag van het opruimen van piepschuim uit een door de tsunami vernietigde fabriek voor het verpakken van oesters. We hebben waarschijnlijk meer dan 8 uur besteed aan het opbreken van piepschuim en het in rijstzakken stoppen om te gebruiken voor isolatie.
Later op de dag kregen we te horen dat de weg die we aan het opruimen waren, op weg was naar de plaatselijke basisschool. Aan het einde van de dag kwamen we terug bij RQ en het viel me echt op hoe weinig we hadden gedaan, een kleine druppel in een grote oceaan van nood. We brachten onze spullen (laarzen, handschoenen, jassen) terug en buiten RQ werden we benaderd door een oudere Japanse vrouw die heel weinig Engels sprak. Ze pakte elk van onze handen, keek ons stevig in de ogen en zei: "Bedankt."
Alleen al het zien van buitenlanders die vrijwilligerswerk deden, was een enorm gebaar in haar ogen, terwijl ik in gedachten alleen kon kijken hoe minuscuul onze bijdrage was. Het gaf een gevoel van dankbaarheid en interpreteerde de situatie vanuit een ander perspectief, realiserend dat ze mensen van over de hele wereld zag komen om Japan te helpen in een tijd van nood, zelfs al was het maar voor een dag. Wat ik uit die ervaring heb weggehaald, is dat hoe minuscuul de donatie of het gebaar Japan ook helpt om dichter bij een nieuwe start te komen.
We zijn echt trots op Shon en alle aandacht die zijn werk heeft gekregen. Zijn speelfilm Slippery When Wet - die de missie van Japan als middelpunt heeft - is momenteel genomineerd voor de Film of the Year awards van Canoe and Kayak. Zie ShastaBoyz voor meer informatie.
