Buitenshuis
Richard Stupart deelt deze dagboekaantekeningen en afbeeldingen uit de Democratische Republiek Congo, zonder een enkele referentie van Joseph Conrad.
Ergens in het Epulu-bos, 26 december 2011
Ik LOOP HALFWEG terug naar de okapi-pennen om veldopnames te maken van de bosgeluiden en het zwakke geraas van de Epulu-rivier achter me. Kijkend naar de verandering van het licht in het bos terwijl ik in stilte de recorderniveaus bewaak, word ik eraan herinnerd - of misschien realiseer ik me voor het eerst - hoe vreemd deze plek kan zijn. De verschillende geluiden in de bomen terwijl de vogels zingen, een acrobatisch, muizenachtig wezen dat van boomstam naar boomstam springt net onder het bladerdak. Het geel en groen van mos en vochtige bladeren bundelt zich tussen de gigantische steunpilaren die uit de bosbodem duwen. Als "fecund" ooit een plaats nauwkeurig heeft beschreven, is het hier.
'S Avonds keren we terug naar de Epulu-brug en klimmen op het geklonken ijzer om foto's van de zonsondergang te maken. Het valt me op hoe veilig en welkom ik me hier voel. Helemaal niets zoals ik had verwacht. Ik word herinnerd aan de beschrijving van het gebied dat we kregen van een fotojournalist terug in Kampala … een plek die nu een leven geleden lijkt.
Normalcy is misschien wel de meest diepgaande les van deze plek. Hoe duurzaam het weefsel van de menselijke routine kan zijn.
Alles is absoluut goed totdat het niet is.
Gevaar is niet altijd aanwezig, denk ik. Het leven gaat door terwijl mensen orde scheppen uit wanorde. Het is slechts af en toe dat de politiek van de mannen met geweren inbreuk maakt op de normaliteit van de mensen zonder.
Dingen zijn OK, dan zijn ze niet.
Normalcy is misschien wel de meest diepgaande les van deze plek. Hoe duurzaam het weefsel van de menselijke routine kan zijn. Zoals de mensen die hun karweitjes in Sarajevo zouden doen. De boer die zijn maïs plant als een politieke claim op de toekomst.
Geweld is tijdelijk en overweldigend, maar in de fijne details en op de lange termijn verliest het altijd in het gezicht van het dagelijkse leven. De wil van een gemeenschap voor stabiliteit.
Het probleem, denk ik, is dat de wil om te bestellen alleen geweld kan afdekken, niet om te voorkomen dat het weer opduikt als een kwaadaardige tovenaar in een dement sprookje in de jungle. Echt, het eindelijk onderdrukken van geweld vereist meer dan de wil om te bestellen. Onder de verschijning van veilige wegen en drukke markten, schoolbenodigdheden en 's nachts voedselkraampjes, ligt een strijd van mannen met geweren. MONUSCO en op sommige plaatsen de FARDC die het fundament vormt waarop nieuwe orde kan wortelen. Zolang die grondslagen behouden, kunnen alleen zij de normaliteit voor onbepaalde tijd ondersteunen.
Schemering in fortportaal
Fort Portal, in het zuidelijke deel van Oeganda, is de laatste echte stopplaats voordat het vanuit dat land naar de DRC overgaat. De stad heeft veel theeplantages en is vernoemd naar Gerald Portal, wiens vreselijk vervaardigd standbeeld aan de hoofdstraat staat. Portal is blijkbaar nooit in de stad gekomen en stierf onderweg.
Op naar de bergen
Fort Portal is een populaire tussenstop voor reizigers op weg naar het Rwenzori-gebergte, waar het mogelijk is om deel te nemen aan gorilla-tochten en te wandelen naar waar gletsjers in de plooien van het bereik blijven. Voor zakenreizigers leidt Fort Portal naar de grenzen met de DRC waar vrachtwagens, goudhandelaren en iedereen daartussenin regelmatig doorheen rijden. Delen van de DRC zijn nog steeds onveilig, maar waar een testament is, is er altijd iemand die bereid is een Congolese frank te maken.
We noemen het niet meer zo
Voorheen Zaïre, gleed de DRC in een langdurige periode van instabiliteit na de fall-out van de Rwandese genocide en de verplaatsing van het Verzetsleger van de Heer naar het oosten, brachten Oeganda en Rwanda ertoe het land te gebruiken als een gigantische bokszak in Europa. Afhankelijk van uw politiek, zijn ze nog niet echt gestopt met interfereren met de interne veiligheid van het land. Dat de Oost-DRC obsceen rijk is aan goud, diamanten, coltan (gebruikt in mobiele telefoons, luchtvaart en protheses), tin en kobalt heeft niet geholpen. Het leverde ook het uranium dat in de bommen ging die op Hiroshima vielen.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019 Nieuws
De Russische vulkaan barst voor het eerst in 95 jaar uit en astronauten hebben het moment vanuit de ruimte vastgelegd
Eben Diskin 28 juni 2019
Welkom in de Democratische Republiek Congo
Een verwoeste kraan steekt Lake Albert over om via de grensstad Kasenyi de DRC binnen te gaan en dient als een abrupte herinnering aan wat er verloren is gegaan in de jaren van conflict. Verder naar het noorden produceert het land tonnen koffiebonen, maar bij gebrek aan een industriële verwerkingsfaciliteit (of elektriciteit trouwens) worden ze over de grens naar Oeganda vervoerd, verwerkt en verkocht als koffie van Oeganda-oorsprong. Het verhaal over het verlies van Congo aan beter uitgeruste buren is een thema dat veel te vaak wordt herhaald.
Boda Safari
Boda bodas - de kleine fietsen die vaak worden gebruikt om mensen tussen steden te vervoeren - ontlenen hun naam aan het feit dat ze populair werden als een middel om mensen tussen immigratieposten te brengen (een corruptie van de uitdrukking 'grens-grens'). Met een bekwame chauffeur kunnen ze een belachelijke hoeveelheid uitrusting, mensen of vee zo groot als varkens en geiten passen. Ze zijn ook een vreselijk efficiënt middel om een ledemaat te breken als uw bestuurder onervaren is, dus kies zorgvuldig.
Le poseur
Voor voertuigen die veel groter zijn dan de boda boda-fietsen, kunnen de wegen van de DRC een enorme uitdaging zijn. Tussen Bunia en Kasenyi reed een vrachtwagen van de zijkant van de berg nadat hij had geprobeerd een helling in de verkeerde versnelling te beklimmen. Niemand raakte gewond, maar de bestuurder schreeuwde over de staat van de Congolese wegen tegen iedereen die wilde luisteren. Er werd minder gezegd over het proberen een S-bocht in een hoge versnelling te beklimmen en vergeten je remmen te gebruiken wanneer je merkt dat je achteruit rolt. Faustin, onze vertaler op reis, maakte snel gebruik van de unieke kans voor een epische Facebook-profielfoto.
Gewoon aan het rusten
Na een paar minuten was de belangstelling voor het wrak verdwenen en gingen de mensen weer op weg. Hoewel redelijk beschadigd door de val, zou de vrachtwagen in een paar dagen van de helling worden getrokken door een bulldozer en worden gerepareerd voordat hij vermoedelijk weer in dienst zou worden genomen. Het zijn niet alleen de wegen die goed zijn versleten; de voertuigen zelf maken duivels misbruik.
Pauze
Sponsored
Japan, verheven: een rondleiding door 10 steden om het beste van het land te ervaren
Selena Hoy 12 augustus 2019 gesponsord
Omotenashi: 5 manieren om tijdens uw reis gebruik te maken van traditionele Japanse gastvrijheid
Sarah Fielding 12 augustus 2019 gesponsord
6 onvergetelijke wateravonturen in Montana
Jen Ambrose 11 juli 2019
Zitje met uitzicht
Toch moeten goederen worden verplaatst, en de wegen - zoals ze zijn - blijven de enige praktische route voor veel vracht die het binnenland in gaat. Grote gelede vrachtwagens trotseren de wegen door Bunia op weg van Oeganda naar Kisangani met brandstofvoorraden. Geen wonder dat diesel in Bunia een lieve $ 3-4 per liter kost. De vrachtwagens vervoeren veel van de formele lading die naar het binnenland wordt verscheept, maar er is altijd ruimte voor extra's die aan de bovenkant worden vastgesjord en meegenomen voor een paar bonusdollars. Dappere zielen kunnen zelfs omhoog rijden voor een schilderachtige passagiersdienst met een beetje onderhandeling.
Dienstplicht
De wegen, en het grootste deel van Ituri, worden veilig gehouden door de VN-missie in het gebied. Alles bij elkaar telt de Verenigde Naties ongeveer 15.000 personeelsleden in MONUSCO, de vredesmacht in het land. MONUSCO is de grootste VN-inzet ter wereld en ondanks de bredere kritiek lijkt het behoorlijk werk te leveren om de vrede in Ituri bij elkaar te houden. Het laatste ernstige conflict rond Bunia vond plaats in 2005 en sindsdien hebben de rebellen en bandieten in het gebied zich meestal aan de beboste randen van het district gehouden en steden dichter bij de Kivus lastiggevallen.
10
Verkeersopstopping
Naast de vreselijke wegen en mensen met geweren en zonder blauwe helmen, is het ook de moeite waard om de lokale veestapels in de gaten te houden. In de relatieve vrede van de laatste paar jaar begint de veehouderij in Ituri terug te komen. In tegenstelling tot zachtere boerenvee, hebben veel van deze hoorns zo lang als je arm en dik als je dij, waardoor ze automatisch voorrang hebben wanneer ze in groepen reizen.
11
Ver van huis
Inmiddels zijn we al drie dagen op weg naar het westen. Van de landing in Kasenyi, via Bunia en verder, en het regenwoud van Ituri in. Het is het op een na grootste regenwoud ter wereld en strekt zich over honderden kilometers uit als een gigantisch groen bolwerk aan weerszijden van de eenzame wegen waar de vrachtwagens naar beneden schieten. 'S Avonds echter, wanneer de zon ondergaat en het licht fantastisch wordt, wordt u vergeven dat u vergeet dat dit dezelfde plek is die de wereld niet kan beschrijven zonder toevlucht te nemen tot een onreflectieve Joseph Conrad-metafoor. Ituri is onontwikkeld en moeilijk om te reizen, maar mooi voor de moeite.
Pauze
Sponsored
12 verhoogde eet- en drinkervaringen in Japan
Phoebe Amoroso 12 aug. 2019 Reizen
Volgend jaar kan je ID je deze keer niet door de beveiliging van de luchthaven halen
Evangeline Chen 3 oktober 2019 Nieuws
Het grootste bloemenpark ter wereld heeft nu zeven miljoen bollen in bloei
Eben Diskin 1 mei 2019
12
Mannen met geweren
De rangers in het Okapi Wildlife Reserve zijn een goed uitgerust en professioneel team dat belast is met het stropen in een belachelijk groot stuk land dat grotendeels ondoordringbaar is. Ze houden ook hun wapens bij zich, zelfs als ze in het weekend de was doen.
13
Okapi, mykapi
Een van de redenen om tot ver in het Ituri-regenwoud te avonturen. De okapi lijkt een beetje op een zebra vanaf de achterkant, maar is nauwer verwant aan de giraf dan iets anders. Het is ook in hoge mate bedreigd en komt alleen voor in Ituri en (meer recent) in Virunga National Park ver naar het zuiden. Het Okapi Forestry Reserve heeft een okapi-fokprogramma om de bevolking te beschermen. Dit is Tatu. En ja, ze is een meisje.
14
