Reizen
Freelancers: als je iemands afval van een roman moet herschrijven, doe dit dan NIET gratis.
"Dus mensen betalen je eigenlijk om te schrijven?"
Ze doen … ja. Dat doen ze echt. '
“En dus … ze vertellen je gewoon wat je moet schrijven, en jij schrijft het? Wat als ze het niet leuk vinden? '
“Dan moet ik het opnieuw schrijven. Of ze betalen me gewoon niet. '
Ik duurde ongeveer 9 maanden als freelancer, en tijdens die 9 maanden had ik dit gesprek, of een variatie op dit gesprek, bij elke nieuwe kennismaking. "Freelancer" klinkt vreemd glamoureus voor mensen die een dagtaak hebben, en ik hoorde al snel dat het zeggen "ik schrijf reisgidsen voor hotelwebsites" absoluut opwindend klinkt voor de man aan de bar die net 9 uur in een kast heeft doorgebracht.
Een eerlijke beschrijving van die 9 maanden?
Ik at pindakaas met een lepel en oefende mijn Britse accent op mijn hond omdat niemand in de buurt was om me te vertellen dat ik me gedroeg als een gek persoon.
“Ik schreef een generieke kopie voor hotelwebsites die werden overspoeld met spam-advertenties. Ze gebruikten mijn niet-gecrediteerde werk voor hun stadsgidsen, die ook werden overspoeld met advertenties met spam. Ik droeg drie dagen achtereen dezelfde yogabroek en ik at pindakaas met een lepel en oefende mijn Britse accent op mijn hond omdat er niemand was die me vertelde dat ik me gedroeg als een gek persoon. Ik lees zinnen aan de muren van mijn slaapkamer totdat ze niet meer als Engels klinken, alleen geluiden uit mijn mond komen, maar grammaticaal ongerepte geluiden. Soms ging ik om 1:30 's middags op de grond liggen en zong "Badadabupbupbup" toen een woord aan me ontsnapte en ik te koppig was om op "recensie" en "thesaurus" in Word te klikken."
In dit alternatieve universum van waarheid vertellen, stel ik me voor dat mensen zouden mompelen: "Oh, het moet zo leuk zijn om geen routine te hebben." En ik zou zeggen: "Dat is mijn routine" en glimlachen op een manier die ze ongemakkelijk en stop met me vragen te stellen over mijn werk.
In werkelijkheid had ik een routine. Ik ben een ochtendmens en ik kon duizenden woorden wegzetten tussen de uren van 06.00 uur en 12.00 uur. Daarna zou ik mijn hond uitlaten om de dag te beëindigen, een constructiever alternatief voor de pindakaas en Britse accentmiddagen. Nog een paar duizend woorden tussen 1 en 4. En toen was mijn dag voorbij. Het bleek dat mijn dag en de dag van de hokjes verrassend veel verhalen vertelden over uren achter elkaar achter onze computer zitten. Het enige verschil is dat hij een stropdas moest dragen. En gedraag je als een normaal persoon.
Foto: Johan Larsson
Ik heb onlangs de basis geraakt met mijn beste vriend uit huis in Colorado, die tijdens het laatste jaar van haar MFA-programma freelancen is als een middel van inkomsten. Ze werkte aan een freelance-bewerkingsproject voor een willekeurige kerel in Alaska die ghostwrits voor oude mensen schrijft. Het is hartverwarmend en ook het soort rare opdracht die je alleen op Elance vindt.
"Ik werd helemaal verpest, " vertelde ze me.
"Ah, een van die, " zei ik. "Laat maar horen."
De ghostwriter uit Alaska had haar de helft van het geld vooraf betaald om het ghostwritten memoires te bewerken, dat slecht van zijn kant was geschreven, beweerde ze, waarschijnlijk omdat hij wist dat de oude vrouw te oud was om het verschil te vertellen. Hij vertelde haar dat hij geen lijnbewerkingen wilde, maar een grote focus op de stroom van het verhaal. Hij vroeg haar om het lineair geschreven verslag van het leven van deze vrouw te transformeren in een niet-lineaire reeks krachtige vignetten. Ze heeft een week lang fulltime gewerkt aan het reviseren van het stuk van een rechte geboorte tot een (bijna) dood dictaat in een rijk en levendig niet-lineair memoires. Kortom, ze herschreef het boek voor hem.
"Hij vertelde me dat ik in het tweede hoofdstuk een paar grammaticacorrecties miste en teleurgesteld was in mijn werk, " vertelde ze me, leeggelopen. "Je weet wel … zoals dingen voor lijnbewerking."
"Je hebt zijn waardeloze boek gratis herschreven."
"Ja."
'Dus hij heeft je de tweede helft niet betaald?'
"Nee. En hij vroeg om de eerste helft van de betaling terug."
"Vertel me alsjeblieft dat je dat niet hebt gedaan."
Schuldige stilte.
"Oh schijt. Waarom deed je dat?"
Ze zei dat het een impuls was. Dat ze nog nooit iemand zo overstuur over haar werk had laten schijnen, en het deed haar denken dat haar werk echt onzin was.
"Dus stuurde ik het geld net terug naar hem op Paypal."
"Je hebt zijn waardeloze boek gratis herschreven."
"Ja."
Ze luisterde geduldig naar mij en gaf een van mijn vele toespraken over hoe je geen freelancer kunt zijn tenzij je bereid bent om je eigen advocaat te zijn. Als je te aardig bent, zullen mensen van je profiteren. Je moet je best doen, elke keer, anders verdien je geen geld.
"Kunnen we nu stoppen erover te praten?" Smeekte ze.
"Ja, oké, " mompelde ik en voelde me namens haar knorrig.
"Dus, wat is je volgende opdracht?"
