Reizen
Foto: dms_303
Hiroki Watarai deelt zijn aantekeningen van dit deel van het Zuidoost-Aziatische toeristenpad.
Deel I: Chiang Mai -> Chiang Rai -> Chiang Khong -> Huay Xai
1. Gebruik een reisorganisatie. U kunt misschien een dollar besparen als u alles zelf regelt, maar is het het waard? Ik heb met veel andere reizigers gesproken, en de meerderheid die reisorganisaties gebruikte, had een meer probleemloze tijd dan onafhankelijke reizigers.
Wanneer je een rondleiding koopt, kijk dan rond en wees niet bang om te onderhandelen. Je zou een minibusrit naar Chiang Khong moeten krijgen met een tussenstop in de witte tempel van Chiang Rai, diner en accommodaties voor de eerste nacht, ontbijt en lunch voor de tweede dag, een longboat-rit over de grens naar Laos en de langzame boottocht naar beneden naar Luang Prabang.
2. Eet ontbijt. Het duurt ongeveer 6 of 7 uur om naar Chiang Khong te gaan, en afhankelijk van hoe je het speelt, heb je misschien niet veel tijd om te lunchen (zie # 4 hieronder).
Je minibus zou je rond 8-8: 30 uur moeten ophalen om je reis te beginnen.
3. Verwacht stops. Je minibus zou ze om de 2-3 uur moeten maken. Het doet ook de willekeurige stops om pakketten hier en daar af te zetten.
Foto: Mister Jo
Onze chauffeur kwam langs een autowinkel om een motoronderdeel op te halen. Hij remde ook aan de kant van de weg om wat verlaten bankkussens te pakken die zijn aandacht trokken.
4. Pak de lunch in een winkeltje / restaurant langs de weg. Dit zou de eerste "geplande" stop moeten zijn. Eet hier in plaats van in Chiang Rai, dus je kunt de tussenstop daar gebruiken om de Witte Tempel te bekijken.
Uw chauffeur spreekt mogelijk geen Engels en kan u dus niet informeren waar u de tempel kunt vinden. Als dit het geval is, maak dan een snelle wandeling van 50 meter in beide richtingen of vraag het iemand. Je hebt waarschijnlijk maar 30 minuten in Chiang Rai. Maak haast.
5. Aankomst in Chiang Khong, aan de Thaise grens. Het is 17:30 of 18:00 uur en je moet worden afgezet bij een pension naast de Mekong. Er zullen ook andere reizigers zijn, en je kunt ze leren kennen terwijl je diner wordt gekookt door het pension.
Ik was blij te zien dat mijn avondeten kip pad thai was. Met dit gerecht kan nooit iets misgaan.
6. Geef uw paspoort aan de eigenaren van het pension. Ze geven je de uitgangsstempel en geven de paspoorten de volgende ochtend terug.
7. Zoek iets te doen voor de nacht. Als je geluk hebt, kun je met een groep locals meedoen aan een karaokebar.
Foto: magische wereld
8. Koop 's ochtends wat broodjes. Hoe meer hoe beter. Je zult blij zijn dat je het gedaan hebt (zie deel II hieronder). En vergeet je paspoort niet.
Maak een korte wandeling met uw groep naar de pier voor de veerboot naar Huay Xai, Laos. Blijf bij je piepgeluiden! Eén persoon heeft alle tickets voor zowel de veerboot als de trage boot.
9. Ontvang uw visum. Dit zou meestal pijnloos moeten zijn als je eenmaal de rivier bent overgestoken. Het visum kost ~ $ 35USD. Het kan ook in baht worden betaald, maar je krijgt de wisselkoers. Je hebt ook een pasfoto nodig, maar als je er geen hebt, kunnen ze er een voor je scannen.
Zoek daarna je groep en verlaat samen het grenscontrolegebied.
10. Blijf bij de kudde totdat je de langzame boot bereikt. Nogmaals, je bent niet in het bezit van je eigen ticket, dus let goed op waar je heen moet.
Deel II: Slow Boat naar Luang Prabang
1. Versla alle anderen in je groep op de boot. De rit duurt twee dagen, dus je wilt een goede stoel.
Op mijn reis was onze groep een van de laatste die op de boot stapte. Het was zo vol dat de kapitein sommigen van ons in de machinekamer en aan de zijkanten van het dek liet zitten.
Foto: Akuppa
2. Als er niet genoeg ruimte op de boot is, moet u als groep klagen. We wisten dit niet tot dag 2; als er echter meer dan 70 mensen aan boord zijn en er niet voldoende zitplaatsen zijn, moet u als groep klagen.
Er is "misschien niet" een andere boot, maar als uw groep aanhoudt, kan een "magische" boot verschijnen en dingen een stuk eenvoudiger maken. Op dag 1 hadden we ongeveer 120 mensen op de boot. Dag 2 hadden we twee boten.
3. Ga zo ver mogelijk van de machinekamer zitten. Hoe verder, hoe beter. Slapen, praten, echt iets doen naast de draaiende motor is onmogelijk.
4. U wilt een kussen. Je kunt er een kopen voor 30 baht (~ $ 1 USD) bij een kraam langs de weg voordat je instapt.
Je kunt geluk hebben en een boot met autostoelen hebben. (Ja, ze nemen letterlijk autostoelen van een minibus en gooien ze op de boot). Of misschien krijg je pech en heb je een boot met gekneusde houten banken. Hoe dan ook, die dollar die je hebt uitgegeven, zal een redder in nood zijn.
5. Koop veel eten en drinken. Dag 1 - Huay Xai naar Pak Beng - duurt 6-9 uur; Dag 2 - Pak Beng naar Luang Prabang - is nog 7-9 uur.
Afhankelijk van de boot is er misschien een kleine winkel met friet en drankjes, maar vertrouw er niet op. In plaats daarvan word je vroeg wakker in Chiang Khong en Pak Beng en koop je wat broodjes en Beer Laos voor de rit.
Mijn vriendin en ik kochten vier broodjes en ze duurden slechts halverwege de reis op dag 2.
Foto: yeowatzup
6. Hang aan je koffers bij aankomst. Dit geldt voor zowel Pak Beng als Luang Prabang. Geef niemand uw tassen of bezittingen. Er waren horrorverhalen over reizigers die 'hulp' kregen met hun spullen, gewoon om het te laten verdwijnen.
Als u iemand anders nodig heeft om u van de boot te helpen, dan is de boot niet dicht genoeg bij de kust of moet u overwegen uw lading te verlichten.
7. Koop niet vooraf je hotel / pension voor Pak Beng. Mensen zullen je dit aanbieden in Huay Xai. We zagen een man $ 13USD betalen, zonder enige manier om te controleren of hij het hete stromende water, de privébadkamer of de 24-uurs elektriciteit zou krijgen die hem was beloofd.
Nadat u in Pak Beng bent geland, blijft u gewoon de hoofdweg op lopen. Vraag naar prijzen en bekijk de kamers. We hebben een dubbele, warme douche, 24 uur per dag elektriciteit en een eigen badkamer voor $ 6 USD.
8. Wees voorzichtig met uw drugshandel. Of koop niet. In Pak Beng krijg je marihuana aangeboden. Wanneer u het koopt, wordt u benaderd door iemand die u voor geld chanteert of de politie inschakelt (wat u uiteindelijk een boete of een gratis rit naar de gevangenis oplevert).
Probeer in plaats daarvan (als je echt moet spelen) de happy shakes of happy pancakes in een restaurant. Onthoud dit belangrijke onderscheid: blij = ganja, magie = paddestoelen.
Foto: Nomad Tales
9. Breng veel afleiding met zich mee. Of dit nu een iPod, boeken, porno of alcohol is, heb er veel van. Dit is de langzame boot. Je zult er in totaal 13-18 uur mee bezig zijn.
10. Ontspan en geniet. Ondanks het bovenstaande is de reis wat je ervan maakt.
Haal diep adem. Kijk naar de verre bergen. Zwaai naar de kinderen aan de wal. Praat met de persoon naast je - ik garandeer je, je zult ze later langs de weg weer ontmoeten in Laos, in Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane.
