In afwachting van de aanstaande originele serie van Matador Productions, is hier een teaser-video voor TRAWEN: Travels to the Future Patagonia National Park.
TRAWEN Teaser video. Oorspronkelijke webseries van Matador komende zomer 2012.
IN MEI 2011 hoorde ik over de goedkeuring van de Chileense regering voor HidroAysén en rapporteerde ik over 11 walgelijke feiten hier in Matador.
Het voorgestelde project bestaat uit 5 verschillende dammen die een gebied ter grootte van Manhattan zouden overstromen (waarvan een deel een nationaal park omvat), en vraagt om een van de langste open plekken in de geschiedenis, ongeveer 1.400 mijl (ongeveer gelijk aan het hele Westen) Coast of the United States) voor transmissielijnen door wat nu voornamelijk ongerepte Patagonische wildernis is.
Destijds woonden mijn familie en ik ook in Patagonië (aan de Argentijnse kant) ongeveer anderhalve dag rijden over de grens van de eerste voorgestelde damsite. Als een inwoner van Patagonië (en iemand die net begon te zien hoe de politiek in de regio was verpest), en ook is opgegroeid rond rivieren en wildwater - niet alleen de culturele maar economische voordelen van vrij stromende rivieren als 'middelpunten' gezien van kleine steden van Zuid-Appalachia tot Colorado - ik was (en blijf) diep verontrust door het vooruitzicht van HidroAysén.
Tegelijkertijd was ik op mijn hoede voor het spreken voor iemand anders 'plaats of cultuur. Ik moest uit de eerste hand zien wat er aan de hand was en moest praten met degenen die mogelijk door het voorstel werden getroffen, om van de mensen zelf te horen wat zij dachten over de dammen, wat hun connectie was met de plaats.
Grondniveau missie
In de maanden die volgden, begonnen we een team samen te stellen voor een originele onderzoeksmissie. Ik nam contact op met oude vriend Adam French, een schrijver en politiek ecoloog, die het afgelopen decennium bezig was met milieu- en sociale rechtvaardigheidskwesties - voornamelijk water in Latijns-Amerika. Net als ik woonde Adam in Zuid-Amerika, terwijl hij uit Huaraz kwam en onderzoek deed naar conflicten tussen boeren en transnationale waterkracht- en mijnbouwbedrijven in Cordillera Blanca in Peru.
Hoewel Adam en ik onze eigen verhaalideeën en vragen hadden, vonden we het belangrijk dat ons team ook iemand uit de buurt omvat. Via een wederzijdse vriend, Matador Ambassador Ben Ditto, konden we contact maken met de Chileense fotograaf Claudio Vicuña. Claudio verkende de regio al jaren als berggids en fotograaf voor outdoor-uitrustingbedrijven zoals North Face.
Conservacion Patagonica
Uiteindelijk hebben we contact opgenomen met Conservacion Patagonica, een org opgericht door voormalig Patagonië CEO Kris Tompkins. Het nieuwste project van Conservacion Patagonica - het Future Patagonia National Park - zou een deel van de begroeide schapenboerderij van 173.000 hectare terugbrengen naar zijn oorspronkelijke productieve ecosysteem van de Patagonische steppe. De site, in de Chacabuco-vallei van Patagonië (gedefinieerd door de samenvloeiing van de rivieren Chacabuco en Baker, een van de voorgestelde damlocaties) grenst aan de nationale reservaten Jeinimeni en Tamango en het plan is om alle drie de gebieden te verenigen in één nationaal park op schaal vergelijkbaar met Yosemite NP in de VS. Het toekomstige Patagonië NP zou in 2017 aan de staat worden geschonken, en toch bevond de site zich letterlijk in het epicentrum van de regio die werd bedreigd door de dammen.
Conservacion Patagonica ondersteunde ons onderzoek en we regelden een reisschema om naar Chacabuco Valley te reizen, waar we in het Future Patagonia National Park zouden verblijven, en Kris en Doug Tompkins te interviewen.
Framegrijper van TRAWEN: het grote duwtje omhoog naar Ruta 40, Santa Cruz, Argentinië. Valle Chacabuco heeft zijn eigen pas door de Andes genaamd Paso Roballos. Het is een van de mooiste en meest geïsoleerde bergpassen die ik ooit heb genomen. Zodra je Argentinië oversteekt, begint het land in uitgestrekte prairies, de klassieke droge pampa's van Patagonië. Filmen door Claudio Vicuna.
Afstanden
Wat daarna volgde, was een snelle missie aller tijden naar Patagonië. Adam en ik kwamen samen in Santiago en reisden vervolgens met Claudio naar Pucón, vervolgens Puerto Montt en vervolgens een nachtboot naar Puerto Chacabuco, waar we nog een dag verder gingen op de Carretera Austral.
Terwijl we alle drie een voorliefde hebben voor skiën / snowboarden, surfen, kajakken en klimmen, troffen we onszelf constant aan terwijl we voorbij de ene na de andere episch uitziende uitgestrektheid van terrein zouden schieten. Omdat we zo snel mogelijk moesten reizen, hadden we alle spullen behalve foto- / filmapparatuur achtergelaten.
De snelheid waarmee we deze afstanden hebben afgelegd, en letterlijk de afstanden zelf, is een belangrijk thema geworden. Een deel van het "probleem" van Patagonië is dat het zo enorm is, zijn afstanden zo groot, dat het voor het grootste deel van de wereld "uit het oog, uit het hart" lijkt. Toegang is moeilijk aan zowel de Argentijnse als de Chileense kant, wat enerzijds heeft bijgedragen aan het behoud van de rivieren en de wildernis van het gebied, maar in het geval van HidroAysén leek deze isolatie de kwetsbaarheid van het gebied te vergroten.
Lokale mensen en Trawen
En toch is deze geabstraheerde notie van 'isolatie' zinloos als je eenmaal op de begane grond bent. Overal waar we kwamen - van kleine stadjes zoals Villa Cerro Castillo tot de toekomstige parksite zelf - vonden we (en geïnterviewde) bewoners, reizigers, vrijwilligers. Sommigen van hen passeerden alleen. Anderen waren daar geboren en opgegroeid en zijn nooit weggegaan.
In de komende weken en maanden brengen we webisodes van Trawen: Travels naar the Future Patagonia National Park, waar we je op onze reis meenemen, inclusief interviews met Doug en Kris Tompkins, energiebeleidsexpert Amory B. Lovins, lokaal parkwachters, trailbouwers, bedrijfseigenaren en reizigers.
Ondertussen blijven de Rios Baker en Pascua vrij stromen. HidroAysén lijkt tijdelijk uitgeschakeld te zijn, omdat ze hun plannen voor het opstellen van een milieubeoordeling 'voor onbepaalde tijd hebben ingetrokken'. Je weet echter nooit wat er stroomafwaarts is; nu is het tijd om de regio te bezoeken en te zien wat er op het spel staat.
