Diversen
Ahh … juni. Tijd voor de jaarlijkse familievakantie! De gemiddelde ervaring van quality time doorbrengen met het gezin is over het algemeen gelijke delen plezier en frustratie.
Maar Matador-lid Nancy Sathre-Vogel plant geen gemiddelde gezinsvakantie. Nancy en haar familie gaan volgende week de weg op, reizen langs de stoel van hun broek - letterlijk. Nancy, haar man en hun tweelingzonen gaan op een fietstocht die begint in Alaska en eindigt in Tierra del Fuego. We hebben Nancy ingehaald om haar wat vragen over de reis te stellen.
Matador: Vertel ons iets over je familie - hoe oud zijn je tweeling? Hoe is het idee voor de fietstocht van Alaska naar Tierra del Fuego ontstaan?
Nancy: We zijn een gezin van vier - mama, papa en tienjarige tweelingjongens. Dit hele idee van fietsen naar Tierra del Fuego klinkt nogal … Ik weet het niet - daar? Maar voor ons is het echt een natuurlijke vooruitgang.
Mijn man en ik ontmoetten elkaar op een jaarlange fietstocht rond het Indiase subcontinent in 1990. We brachten het jaar door fietsen door Pakistan, India, West-China, Nepal en Bangladesh - prachtig, maar intensief fietsen.
John en ik bleven op tournee gaan met elke kans die we kregen, en zodra we naar het buitenland verhuisden om les te geven, profiteerden we van elke schoolvakantie om op tournee te gaan in verschillende landen - onder andere Jemen, Mali en Israël.
Toen onze tweeling eenmaal was geboren (terwijl we in Ethiopië woonden), hebben we onze touring een tijdje in de wacht gezet - maar we hebben er altijd van gedroomd om met hen op pad te gaan. Die droom kwam in 2006 tot leven toen John na een bijzonder zware dag in de klas thuiskwam en aankondigde dat hij uit de ratrace wilde komen - hij wilde een fiets kopen die voor drie was gebouwd en opstijgen. Een paar maanden later deden we precies dat.
Terwijl we Baja op die reis fietsten, ontmoetten we een aantal fietsers die helemaal naar Argentinië gingen - en we wilden graag mee. Maar de realiteit sloeg ons in het gezicht en we realiseerden ons dat we gewoon niet waren voorbereid op een reis door de Andes - onze drievoudige fiets was geweldig voor een Noord-Amerikaans avontuur, maar het was niet de machine voor een Zuid-Amerikaans avontuur. We zetten die droom in de wacht.
Het bleef echter niet lang in de vuilwatertank. Slechts twaalf maanden na thuiskomst van ons laatste avontuur vertrekken we weer - en we kunnen niet wachten!
Matador: Wat zijn enkele details van je reis: hoe lang verwacht je dat de reis zal duren? Waar blijf je onderweg?
Nancy: We verwachten dat de reis ongeveer 2 ½ jaar zal duren, ongeveer een jaar zal duren, en we zullen waarschijnlijk ergens in de buurt van 20.000 mijl trappen.
Onderweg blijven we waar we kunnen. Op onze laatste reis verbleven we in het huis van een dood goudmijnwerker, in een cabana bij een zwembad, aan de kant van de snelweg met auto's die voorbij twintig voet van ons hoofd zoeven, op de betonnen veranda onder de voortent van een café en in veel, veel vriendelijke en genereuze mensenhuizen.
We verwachten meer van hetzelfde op onze komende reis. We zijn helemaal klaar voor zelfstandig kamperen, dus kunnen vrijwel overal kamperen waar we moeten.
Wat eten betreft, zullen we meestal winkelen in supermarkten en koken op ons kleine kampfornuis. Restaurants zijn gereserveerd voor een traktatie - ze zijn te duur om regelmatig te bezoeken.
Matador: Wat hoop je dat je kinderen uit deze reis halen? Hoe ga je om met scholing onderweg?
Nancy: We hopen dat onze kinderen leren dat ze nergens door worden beperkt en dat ze alles kunnen doen waar ze zin in hebben. Ja, ze zullen ook de '3 R's van het onderwijs' leren, maar die zullen een terugbrander zijn in het leren over het leven.
We zullen profiteren van elke educatieve mogelijkheid die we vinden - of het nu nationale / staatsparken, historische locaties of het dagelijkse leven in kleine dorpen zijn. We zoeken experts die ons kunnen helpen allerlei dingen te leren - van zeeschildpadden die eieren op het strand leggen tot oude Azteekse ruïnes.
Onze jongens zullen regelmatig journaalposten schrijven om hun gedachten vast te leggen, wat hen zal helpen bij het schrijven. Ze zullen allerlei dingen lezen - romans en informatieve tekens en meer. We zullen ook enkele kleine wiskundewerkboeken bij de hand hebben waarmee de kinderen kunnen werken.
Matador: Vertel ons iets over je uitrusting: je fietsen, accessoires, wat je van plan bent mee te nemen.
Nancy: Onze basisconfiguratie omvat een tandemfiets en twee singles. John zal de tandem aanvoeren, terwijl ik op een single zit. De jongens schakelen tussen de achterbank van de tandem en de andere enkele fiets.
We hebben twee trailers - een achter de tandem en ik trek er een. De drie fietsen worden vastgebonden, vastgesjord of op een andere manier aan elkaar bevestigd - onze tent, slaapzakken, fornuis, kookpot, regenjassen, kleding, laptop en kralen. (Ja - ik heb wel kralen gezegd. Ik vind een bepaald aantal kralen een onmisbaar item!)
Matador: Wat vinden je jongens van de reis?
Nancy: Voor de jongens is deze reis gewoon … is. Het is niets spectaculairs of ongewoons. Ze begrijpen helemaal niet de hype eromheen. Voor hen is het in principe niet anders dan een middagtrip naar de dierentuin.
Onderweg zullen we onze tijd besteden aan en geld inzamelen voor Reach the World (www.reachtheworld.org) - een organisatie zonder winstoogmerk die zich toelegt op het brengen van de wereld naar kansarme kinderen in binnenstadsscholen. Terwijl we naar het zuiden trappen, zullen we wat we zien en leren op internet posten, en de studenten zullen ons volgen. In wezen wordt onze reis hun curriculum. We zijn heel blij dat we kinderen kunnen helpen de wereld te leren kennen!
Om de avonturen van Nancy onderweg bij te houden, kijk op de website van de familie: www.familyonbikes.org.
