Vrouw reizen
Stel dat u een 28-jarige vrouwelijke filmmaker bent met 10 jaar ervaring in het veld dat bijna volledig met mannelijke bemanningen werkt. En dan word je benaderd door een fotografische vriend waarmee je surft en die toevallig een team van gelijkgestemde vrouwen van jouw leeftijd samenstelt op een surf-avontuurlijke reis naar het Midden-Oosten om een verhaal te vertellen dat vrouwen sterker maakt en een regio benadrukt die vaak over het hoofd gezien en gestigmatiseerd. Allemaal met de bedoeling om zoveel mogelijk te eten, surfen en verkennen. Er is niet veel geld. Je moet een ander project afwijzen. En je weet de andere meisjes niet echt of wat je kunt verwachten.
Wat doe jij?
Jij zegt ja.
Jazeker. Ja, steeds weer. En je hebt nooit, ooit spijt van die beslissing die je ertoe bracht enkele van je beste vrienden te ontmoeten die je nu als je stam beschouwt.
Dat is mij de afgelopen winter overkomen. Ik maakte deel uit van een crew om te filmen, fotograferen en werken met een aantal badass-vrouwen die ik al een tijdje van buitenaf bewonderde. Zonder verwachtingen of echt enig idee van wat we zouden doen, waren we vertrokken.
Ontmoet de dames:
Meg Haywood Sullivan - Zij was die surfer die mijn betrokkenheid bij deze magische reis mogelijk maakte. Ik volgde Meg griezelig een tijdje op Instagram voordat we elkaar ontmoetten. Ik heb altijd gedacht dat ze zo'n intimiderend stoere, mooie milieuactiviste en fotograaf was.
Maar toen ontmoette ik haar via een aantal gemeenschappelijke vrienden, surfte met haar, en al dat spul was waar, behalve dat ze intimiderend was. In feite is ze bewezen een van de vriendelijkste en soms goofiest vrienden die ik heb. Ze is gedreven en begrijpt de freelance fotograaf drukte terwijl ze doelbewust projecten aanneemt met als doel de wereld een betere plek te maken.
Ik had niet eerder met haar gewerkt en tot op de dag van vandaag weet ik niet echt waarom ze instond dat ik niets van mijn werk had gezien, maar ze bracht me in de schoot en de rest is geschiedenis.
Anna Ehrgott - Anna is geboren en getogen op Topanga Beach en is de meest gracieuze lady slider die ik ooit zowel in als uit het water heb ontmoet. Ze is een van de eerste mensen van mijn leeftijd die ik ben tegengekomen die echt nadenkt over wat ze zegt voordat ze het zegt. Ze is attent en betekenisvol, een meester van het geschreven woord, conservator van eclectische deuntjes, en ze heeft een groot oog voor fotografie. Soms ervaren als stil … totdat je haar leert kennen, en dan onthult ze dat ze stiekem een van de grappigste, eigenzinnigste mensen is om je aanwezigheid te vereren.
Lisa Marie Sheldon - Snel om te lachen, eerst om te glimlachen, altijd op je gemak. Lisa is de eerste om ervoor te zorgen dat we allemaal gelukkig waren. Ze is verbluffend en modelleert sinds ze een tiener was. Maar in plaats van te rijden op de schoonheid waarmee ze is geboren, is ze een getalenteerde producent, schrijver en avonturier geworden. Ze houdt van surfen. Houdt van de sneeuw. En houdt van haar schattige Australische herder met heel haar hart. Ze is altijd op zoek naar een avontuur en heeft een ongelooflijk stoere Toyota FJ uit 1972 om je daar te krijgen.
Ishita Malaviya - Mijn Purana ohana. Purana betekent oud in het Hindi en ohana betekent familie in het Hawaïaans. We noemen elkaar zo omdat we meteen een diepe connectie voelden die alleen komt als je iemand lang kent. We moeten in een vorig leven vrienden of zussen zijn geweest omdat de verbinding onmiddellijk was. Ze is geweldig, krachtig, zorgzaam en soms meisjesachtig. Dat vind ik zo mooi aan haar. Oh, en in een land met 1, 3 miljard inwoners is ze toevallig ook de eerste vrouwelijke pro-surfer van India. NBD.
De reis zelf werd afgebroken tot drie dagen in Tel Aviv, Israël voordat we naar het zuiden gingen om acht dagen in Jordanië door te brengen. Ik had eerder in Jeruzalem gefilmd, maar heb nooit een tijd in Tel Aviv doorgebracht en niets had ons voorbereid op de energie van de stad. Het pulseert op alle uren van de dag en nacht met een ongewoon hoog aantal jonge, aantrekkelijke mensen die bezig zijn met intelligent gesprek, eten, dansen, winkelen, lachen … en surfen.
Dat gezegd hebbende, hadden we geen geluk op golven. In feite waren ze op zijn best somber. En voor een groep surfers die meer dan 7000 mijl hadden gereisd om deze mediterrane stad aan zee te bereiken, zou het een enorme teleurstelling kunnen zijn geweest. Maar dat was het niet. Iedereen was opgewekt. En met die openbaring waren we onze eerste hindernis gepasseerd. We realiseerden ons snel dat we allemaal in dezelfde hoofdruimte zaten. We waren daar om plezier te hebben en wat er ook op onze weg zou komen, we zouden van onze tijd samen genieten. Golven of geen golven.
Dat was wat mij in het algemeen bij deze reis bleef: de positiviteit en de band die we allemaal vrijwel onmiddellijk vormden. Ja, ik hield van het eten. Ja, ik vond het leuk om mensen uit verschillende culturen te ontmoeten. Ja, ik vond het leuk om nieuwe plaatsen te verkennen. Ik leef nu al een tijdje semi-nomadisch vanwege wat ik voor de kost doe en ik ben er dol op. Maar het kan afmattend en soms isolerend zijn. Het was echt een coole en opwindende ervaring om contact te maken met vrouwen die net zoveel reizen als ik en gepassioneerd zijn over de dingen.
Een ding waar we steeds op terugkwamen, was de vraag waarom we reizen. Hoe er een evenwicht is tussen geven en nemen terwijl u onderweg bent. Reizen we om de juiste redenen: om te leren, te groeien, te verbinden of lopen we ergens voor weg? Achtervolg ik de ene coole ervaring na de volgende zonder mezelf echt uit te dagen om misschien de moeilijkere dingen te doen, wat soms kan betekenen dat ik langzamer moet gaan en nee moet zeggen? Wat is echt de beste manier om mijn tijd door te brengen als het leven kort is?
Het is grappig, ik herinner me dat ik precies dit gesprek had met Anna terwijl we door de oude stad Petra wandelden. Ik neem aan dat dit het soort meanderende gedachten is die naar boven komen bij het kijken naar de vervaagde overblijfselen van een beschaving die ooit in zijn bloei was en zich nooit zijn eigen ondergang had voorgesteld.
We hebben ook dingen besproken zoals hoe we geen interesse hebben om een bucketlist af te vinken. Hoe belangrijker het is om authentiek contact te maken met mensen en een plaats in plaats van zoveel mogelijk in de kortst mogelijke tijd te zien. Deze gesprekken zijn wat vaak gebeurt in de tussenmomenten op lange ritten of gewoon tijdverdrijf. En toch waren ze enkele van de meest magische voor mij.
Grappig genoeg, omdat dit een stuk is voor Women's History Month, had de schoonheid van de reis echt niets te maken met ons als vrouw. Daarom hebben we de naam stam gekozen. We wilden dat het inclusief was. Omdat het niet zozeer om geslacht is, maar meer om een gelijkgestemde geest en waardering voor de belangrijke dingen.
Uiteindelijk zijn mijn favoriete momenten van de reis geen bijzondere dingen die zijn gebeurd. (Hoewel de rit van Ann op een weggelopen paard die over de treinrails door de woestijn barrelt terwijl we ongecontroleerd de buitenkant van een jeep vasthouden proberen haar te vangen een topkandidaat is.) Het was meer de algehele ervaring. We lachten non-stop. We hebben elkaar leren kennen. We vertrouwden elkaar. En bovendien was wat we creëerden en leverden vanuit zowel een fotografie- als een filmperspectief volledig op ons gericht, wat een kans is die ik zelden met vrienden kan delen.
Wat we deden was absoluut niet geweldig. Vijf meisjes stapten op een vlucht en gingen op avontuur in het Midden-Oosten en vonden geen golven. Maar als ik terugkijk op die reis, is er iets ongrijpbaars, speciaals. Misschien beseft het dat we het niet opnieuw kunnen maken. Of misschien hebben we misschien nooit dezelfde vrijheid om gewoon weg te gaan en te zien wat er gebeurt. Hoe dan ook, Anna zei het het beste. “Er is geen veiliger plek dan in het gezelschap van thuismeisjes. We zitten in hetzelfde team. Zusterschap versterkt alles dat trilt. '
Enorm bedankt en rekwisieten aan zowel PrAna, het outdoorkledingbedrijf waar we mee werkten, als Matador Network voor het ondersteunen van deze reis. Zonder bedrijven als zij die in vrouwen geloven en projecten zoals deze willen ondersteunen en delen, zou dit nooit gebeurd zijn.
