Familie
in betaald partnerschap met
1. Disneyland (en omgeving): de voor de hand liggende keuze
Begin hier met een makkelijke - kinderen zijn dol op Disneyland. Vakantie op een plek met kastelen en ritten en al je favoriete filmpersonages die rondlopen en je knuffels geven, is ongeveer net zo goed als het komt. Het is een plek waar ze zichzelf kunnen uitleven tot het punt van uitputting. En voor ouders is een van de grote geneugten van een Disneyland-reis het kunnen delen met hun kinderen dezelfde duurzame ervaringen die hun ouders met hen deelden toen ze met grote ogen en in de ban van dit magische universum waren.
Als je een langere vakantie plant en niet meer dan een paar dagen in Disneyland doorbrengt, heb je geluk: je bent in Anaheim, dat is een redelijk korte rit van zowel Los Angeles (waar je Universal kunt bezoeken Studios Hollywood) en San Diego (SeaWorld en meer - zie # 4 hieronder). Sportfans kunnen in Anaheim blijven en naar een Angels-honkbalwedstrijd (lente / zomer) of een eendenhockeywedstrijd (herfst / winter) gaan. En je hebt ook een groot aantal stranden die op slechts een klein eindje rijden liggen. Vrijwel een waterdichte combinatie.
2. Yosemite National Park: natuurlijke verbindingen
Foto: jason jenkins
Als themaparken en steden niet helemaal jouw ding zijn, en als je wilt dat je kinderen opgroeien tot grote natuurliefhebbers, is je beste optie Yosemite National Park. Het is niet alleen een van de meest verbluffend mooie gebieden in de Verenigde Staten, maar het is opmerkelijk kindvriendelijk.
Ten eerste is het relatief gemakkelijk te bereiken: vier uur rijden van San Francisco, drie uur van Reno en slechts anderhalf uur van Fresno. Ten tweede, het park heeft het "Junior Rangers" -programma voor kinderen tussen de 7 en 13 jaar oud, en de "Little Cubs" en "Wee Wild Ones" -programma's voor kinderen van 3 tot 6. Er zijn activiteiten voor kinderen in het park, en de programma's bieden ook print- en webmateriaal gericht op kinderen om meer te leren over de natuurlijke gebieden die Yosemite beschermt.
Het park heeft wandelvriendelijke wandelmogelijkheden voor mensen met zeer jonge kinderen, evenals theaterprogramma's ("Ranger Ned's Big Adventure") en verhaalsessies over kampvuur. Voor de oudere kinderen zijn er enkele van de beste wandel-, fiets- en kampeermogelijkheden van de staat.
3. San Francisco en de Bay Area: je hebt opties
Foto: David Lytle
De kindervakantie die ik nog steeds als mijn meest memorabele beschouw, is toen mijn vader me naar San Francisco bracht. Wat ik me het meest herinner was hoe kindvriendelijk de belangrijkste toeristische attracties waren. Allereerst heb je Ghirardelli Square - een historisch stadsplein dat is gewijd aan heerlijke chocolade. En een paar straten verderop bevindt zich Fisherman's Wharf, waar u uitstekende zeevruchten kunt krijgen en vervolgens kunt kijken naar de kolonie zeeleeuwen die rond hangt bij Pier 39.
Niet ver van het Marina District zijn de California Academy of Sciences en, op het water, het Exploratorium, beide geweldige, leuke opties om wat onderwijs in te pakken in de vakantie-ervaring. Ik raad ook Alcatraz aan voor de kinderen. Ja, het is een beetje een enge plek, maar kinderen zijn dol op enge dingen. Of tenminste ik deed - ik raakte geobsedeerd door het eiland na een bezoek en bouwde er zelfs een klein model van toen ik thuiskwam.
Net ten noorden van de stad ligt Muir Woods (met zijn enorm grote redwood-bomen), en de rest van het gigantische Golden Gate National Recreation Area, met stranden, parken, vuurtorens en veel mooie ritten. Sportfans hebben ook veel keuzes: voor voetbalfans zijn er de 49ers en de Raiders, voor honkbalfans de Giants en Athletics, voor voetbalfans de Earthquakes, voor hockeyfans de Sharks en voor basketbal de Warriors. Het is alsof je je eigen avontuur kiest in de Bay Area.
4. San Diego: voor de dierenliefhebbers
Westelijke laaglandgorilla in de San Diego Zoo. Foto: Heather Paul
San Diego is waarschijnlijk de beste stad van het land op het gebied van op dieren gebaseerde attracties: het is de thuisbasis van SeaWorld en de wereldberoemde dierentuin van San Diego. De locatie maakt het ook vrij eenvoudig te integreren in andere reizen. Als u bijvoorbeeld uw kinderen naar Disneyland wilt brengen, bent u slechts een klein eindje rijden.
De dierentuin van San Diego bepaalt de standaard voor de rest van de wereld. Het was een pionier in het concept van het hebben van buitenhabitats voor de dieren, in plaats van ze in kooien te houden. Het heeft een verzameling van ongeveer 3.700 dieren die 650 soorten vertegenwoordigen, en is als instelling nauw betrokken bij de instandhoudingsinspanningen. Een klein eindje rijden is het San Diego Zoo Safari Park, met een verbazingwekkende semi-aride Afrikaanse vrije uitloop die u kunt bezoeken, evenals het meest succesvolle condorfokprogramma van Californië ter wereld.
De dierentuin ligt op ongeveer 10 minuten rijden van SeaWorld San Diego, het best bekend om zijn openluchtaquaria en orka-shows, evenals zijn dolfijnen, beluga's, ijsberen en walrussen. Dan, als je nog een andere optie wilt, is een half uur buiten San Diego in Carlsbad LEGOLAND, met het ongelooflijke SEA LIFE Aquarium. En ook Legos. Graag gedaan, kinderen.
5. Santa Cruz: Klassieke strandvakantie
Foto: Sarah en Jason
Als je het simpel en leuk wilt houden, is de keuze eenvoudig: ga voor een strandvakantie in Santa Cruz. Anderhalf uur ten zuiden van San Francisco is er de Santa Cruz Beach Boardwalk - het oudste pretpark in Californië en een van de weinige strandpromenades aan de westkust.
Voor de kinderen zijn er de gebruikelijke attracties in het pretpark: achtbanen, vrije valpartijen, een minigolfbaan, een videogame-arcade, lasergame, een klimmuur, een spookhuis en een bowlingbaan. En dan direct naast de promenade is het strand.
Als u een paar dagen op het strand wilt doorbrengen en dan misschien iets anders wilt proberen, zijn er Redwood-bossen in de buurt (meerdere staatsparken liggen op minder dan een uur rijden), mogelijkheden voor dagtochten naar de Bay Area en enkele honderden mijlen van wat waarschijnlijk de mooiste kustlijn in de Verenigde Staten is. Santa Cruz zelf is een prachtige stad en staat bekend om zijn uitstekende watersporten (waaronder enkele van de beste surfmogelijkheden in Californië), en omdat het bijzonder fietsvriendelijk is - perfect voor een ontspannen, maar toch onvergetelijke familievakantie.
