Lifestyle
Verhuizen naar de hoofdstad is niet de maatstaf voor succes
Mijn idee van succes was 'verhuizen naar Londen, schrijven voor de muziekpers en drinken in bars waar Blur rondhangt'. Maar een maand stage in een Londens tijdschrift - compleet met belachelijke woon-werkverkeer - in mijn vroege jaren '20 was genoeg om me af te zetten van het idee om ooit naar de Britse hoofdstad te verhuizen, en ik ben al lang niet meer bezorgd om het gebrek aan indierocksterren mijn lokale boozer.
De drama-vrije scheiding van mijn ouders was bewonderenswaardig
Veel van mijn vrienden vertellen me dat ze nog steeds de littekens van traumatische ouderlijke breuken hebben blootgelegd, en ik heb allebei getuige van en - helaas - deelgenomen aan voldoende epische rijen om te weten dat mijn ouders hun 25-jarig huwelijk met bewonderenswaardige terughoudendheid beëindigden, vooral met twee hormonale tieners in de mix. Achteraf gezien ben ik echt dankbaar dat ik de enige was die schreeuwde, dingen rondslingerde en eiste om naar Londen te verhuizen.
Ongehuwd zijn in je 30s betekent niet dat je hebt gefaald in het leven
Ik was niet helemaal serieus toen ik op 15-jarige leeftijd mijn vrienden vertelde dat ik mezelf zou doden als ik niet verloofd was tegen de tijd dat ik 30 werd. Maar ik was behoorlijk serieus toen ik mijn vader vertelde om te gaan sparen voor een grote bruiloft, want toen ik Mr. Right ontmoette, wilde ik de volledige shebang. Tegen de tijd dat ik 30 was, kon ik me niets minder aantrekkelijks voorstellen dan een groot, budgettair wit huwelijk. Ik wou dat ik me tegen tiener kon vertellen dat ze zeker de liefde van haar leven in haar vroege jaren '30 zou ontmoeten - in de vorm van een lawaaierige, aandachtzoekende energieverslindende bundel die ze met trots haar dochter zou noemen.
Je hart volgen werkt niet altijd
'Luister naar je hart' klonk als een goed advies voor mijn romantische tienergeest, maar helaas was mijn hart geneigd me echt heel slecht advies te geven, vooral wanneer ik het overdreef aan de cider. Als ik een beetje minder aandacht had besteed aan deze dubieuze, met drank toegevoegde instincten en meer aandacht aan de gedachten en gevoelens van mijn vrienden en kortstondige vriendjes, dan voelde ik me misschien een beetje minder eenzaam toen karma me op mijn kont beet met deprimerende regelmaat, mijn nieuwe 'liefdes' verloren interesse en ik moest terugkruipen naar de vrienden die ik serieus kwaad had gemaakt.
'Feminist' is geen belediging
Teenage mij was diep beschaamd door het feit dat mijn moeder een politiek docent was die boeken over feminisme schreef. In de late jaren '80 en vroege jaren '90 was 'feminist' luie media-afkorting voor butch man-hater. Waren we niet allemaal postfeministen? We hadden in godsnaam een vrouwelijke premier. Hoewel mijn moeder geen stinkdier of een mannenhater is, was ik nog steeds geneigd om 'ga je benen scheren' te schreeuwen tijdens rijen moeder-dochter. (Ik herinner me nog steeds haar tamelijk geldige antwoord: 'Ik zou het doen als je mijn scheerapparaten niet zou blijven stelen'). Ik wist weinig dat ik zou gaan wonen in Brazilië, waar de machocultuur angstaanjagend doordringt en dat ik de feministische gezichtspunten die ik in mijn jeugd had geminacht, trouw zou omhelzen.
Introvert zijn was geen slechte zaak
Ik wou dat ik had geweten dat er een term was voor mijn verlammende angst om te bellen en liefde om in een boek te verdwijnen. En dat, hoewel ik nog steeds een hekel zou hebben aan telefoongesprekken en spreken in het openbaar tegen de tijd dat ik 30 jaar oud was, ik volkomen gelukkig zou zijn in mijn eigen bedrijf, en er geen moeite mee zou hebben om alleen de wereld in te gaan, en op mijn eigen voorwaarden.
Ik zou nooit superdun worden
De 'super waif'-look die Kate Moss en haar vrienden in de jaren 90 aan het rocken waren, werkte niet voor mij, hoe obsessief ik ook mijn calorie-inname beperkte en rond sprong naar trainingsvideo's van beroemdheden. Ik moest mijn bochten accepteren, de juiste brandstof in me krijgen en gaan rennen. Stap in power yoga. Ze bleken allebei een stuk verslavend te zijn dan Slimfast-shakes.
Dat het hoe dan ook niet uitmaakte
Ik vond het verschrikkelijk gênant om uit een dorp genaamd 'Broadbottom' te komen toen ik de tienereigenaar was van wat ik zag als een vernederend grote achterkant, en ik wist niet dat mijn grote achterkant onherkenbaar moest krimpen in de loop van de jaren. Ik hoef ook niet te weten dat, ironisch genoeg, mijn kleine kont en ik vele jaren in Brazilië zou doorbrengen, waar grote bodems reden zijn voor feest, en waar de eigenaar van een lokale winkel me herhaaldelijk zou proberen te dwingen om shorts met bum padding te kopen om mijn magere Britse kont te verbeteren.
Ik zou niet naar mijn idolen moeten kijken voor lifestyle-tips
Het was prima om Kurt Cobain, Richey Manic en Sylvia Plath te verafgoden, maar dat betekende niet dat ik moest proberen een eigen 'gemartelde kunstenaar' te cultiveren. En ik had moeten weten dat ik nooit voor een leven van rock-and-roll exces zou worden uitgesneden, hoewel dat me er niet van weerhield om een hard-partier te worden. Ik kreeg paniekaanvallen nadat ik teveel koffie had gedronken, in hemelsnaam, ik zou nooit Courtney Love worden.
