Reisplanning
De badplaats Puerto Viejo de Talamanca ligt aan de Caribische kust van het prachtige Costa Rica. De Afrikaanse slavenhandel bracht mensen met geweld hierheen in de 16e eeuw, toen slaven Spaanse kolonisten vergezelden en op cacaoplantages moesten werken. Toen Afrikaanse afstammelingen in Puerto Viejo werden geëmancipeerd nadat de slavernij in 1923 was afgeschaft, werden ze vergezeld door Afro-Cariben uit Panama, Nicaragua en Colombia en vormden ze nederzettingen langs de kust. Tegenwoordig gedijt de unieke Afro-Caribische sfeer in Puerto Viejo - hier zijn acht mogelijkheden voor reizigers om het volledig te ervaren.
1. Spot luiaards in Cahuita National Park
Het beschermde Cahuita National Park ligt op een korte busrit van Puerto Viejo en is de beste plek om de ongelooflijke flora en fauna van Costa Rica in de omgeving te zien. Het enorme natuurreservaat met grote biodiversiteit is gratis toegankelijk, maar u wordt aangemoedigd om een donatie te doen om bij te dragen aan de instandhoudingsinspanningen.
Het pad is erg vlak en gemakkelijk te lopen. Het omvat een paar gebieden van houten loopbruggen over mangroven waar je kaaimannen kunt spotten en een zandpad langs de kust waar vaak luiaards, vossen en apen worden gezien. Het is mogelijk om te snorkelen in de rustige, turquoise baaien waar dolfijnen, karetschildpadden, manta's, blauwe papegaaivissen en meer dan 120 andere vissoorten in de zee leven tussen 35 verschillende soorten koralen.
2. Volg een Afro-Latino-dansles
Werk zweet en leer over de unieke cultuur van Puerto Viejo tijdens een Afro-Latino-dansles. Wuanda is de lokale Afro-Caribische dansinstructeur die professioneel is opgeleid bij Alvin Ailey. Dans is haar vorm van communicatie en kunst, terwijl ze spreekt met haar bewegingen uit het verleden van haar voorouders, de cultuur van haar volk en de vreugde van het leven in het paradijs.
Tijdens de les maak je kennis met de basistaalstappen van de Afrikaanse diasporadans - elke beweging heeft een betekenis. Volgens Wuanda is dans een feestritueel. Je zenuwen zullen wegsmelten als Wuanda's vertrouwen en evenwicht besmettelijk zijn. “Als je danst, leer je over de cultuur, de muziek en de beweging, het is wat de mensen zijn. Mijn les is niet alleen een dansles, het is een culturele tournee, zegt ze.
Maak je geen zorgen over je bewegingen - laat het gewoon los en geniet van de muziek. Lokale Afro-Caribische mannen spelen de drums tijdens de dansles om het ritme te bepalen. Verschillende dansstijlen komen aan bod uit traditionele Afrikaanse bewegingen, reggae, soca, dancehall, evenals Latino bachata en salsa. Na de les ben je klaar om de lokale bevolking te imponeren met je bewegingen in Salsa Brava Beach Bar die 's nachts verandert in een Caribische dansclub.
3. Vang een golf met lokale surfers
Foto: Surf op de Jungle Surf School / Facebook
Surf the Jungle is een professionele surfschool die eigendom is van een lokale Caribeño, Misael. Hij leerde zichzelf als kind surfen door een gebroken bord te delen met een paar andere lokale jongens en surft al meer dan 20 jaar. Misael spreekt over de beroemde lokale Salsa Brava-golf met een enorme passie.
Twee uur surflessen zijn dagelijks beschikbaar op Playa Negra of Playa Cocles voor alle niveaus. Alle instructeurs zijn lokaal en in open water redding gecertificeerd door de International Surfing Association, dus als je een beetje nerveus bent, maak je geen zorgen, je bent in goede handen!
De beste tijd van het jaar voor grote golven is tussen januari en maart. Als je dat moment wilt vastleggen waarop je eerst een golf voor de gram vangt, hebben ze een surffotograaf te huur. De winkel biedt ook snorkelen, staand paddleboarden en kajaktochten.
4. Bezoek de lokale weekendambachten en productmarkten
Als je in het weekend in de stad bent, ga dan naar de lokale markt in de oude haven. Op zaterdag is er een boerenmarkt met kraampjes vol met lokaal fruit, groenten en lekkernijen van 06:00 tot 12:00 uur. De zondagmarkt is de plaats om van 15:00 tot 20:00 uur lokaal gemaakte ambachtelijke souvenirs en handwerk te kopen.
5. Wees een chocolademaker voor de dag
Cacao heeft wortels in Latijns-Amerika omdat de chocoladeboom van nature 20 graden boven en onder de evenaar groeit. De cacaoplant heeft medicinale en spirituele waarde voor de inheemse BriBri-mensen die inheems zijn in de noordelijke regio van Costa Rica in de buurt van Puerto Viejo. Je kunt een cursus chocolade maken in Puerto Viejo volgen om te leren hoe het fruit met de hand wordt verbouwd en omgezet in chocolade, en de folklore horen van de BriBri-mensen die geloven dat de cacaoboom een vrouw is.
Ancel is de eigenaar van de cacaoboerderij en het ambachtelijke chocoladebedrijf - ze is toegewijd aan het alleen inzetten van BriBri-mensen. Je krijgt de kans om helemaal opnieuw chocolade te maken en je zoete batch te proeven om te zien hoe de cacao verandert na roosteren, malen, temperen en gieten. De erfgoedchocolade is 70 procent cacao en 30 procent suiker, wat een buitengewoon hoge opbrengst is.
Chocolade maken is een heerlijke praktische ervaring en het is een unieke traktatie om rechtstreeks te leren van mensen die het al duizenden jaren maken. Op de boerderij kunt u ook een wandeling maken door de tuinen om meer dan 160 inheemse tropische fruit- en notenbomen te zien. Soms vangen toekans en ara's een snack op de overvloed van de boom, dus houd je ogen open.
6. Chow down in plantaardige cafés
Probeer een paar plantaardige versies van lokale maaltijden terwijl je in Puerto Viejo bent om een duurzamere reiziger te zijn. Kokosmelk is de basis voor veel populaire gerechten, waaronder het must-try lokale ontbijt van zwarte bonen en rijst met kokosmelk, die het beste wordt genoten in de lokaal beheerde Soda Lidia's Place.
Ga voor een innovatieve kijk op traditionele gerechten naar Tierra Madre. Het relaxte, openluchtrestaurant is eigendom van een Costa Ricaanse-Italiaanse echtpaar die graag hun eigen draai geven aan de traditionele keuken. Het beste op het menu is de broodvruchtengnocchi - een recept dat uniek is voor Tierra Madre. Ze hebben ook veel vleesgerechten en unieke vegetarische ravioli gemaakt van mango en avocado.
Er is een straatkar in lokaal bezit op Avenida 71 die veganistische koekjes verkoopt in traditionele smaken zoals gember, kokosnoot of kokosnoot met gember. De Salsa Brava Rasta Bar biedt een assortiment Caribisch geïnspireerde gerechten die veganistisch zijn.
7. Verblijf in traditionele casita-huizen
Foto: Airbnb
Terwijl in Puerto Viejo, doe wat de lokale bevolking doet en verblijf in een traditioneel casita-huis. Casitas zijn over het algemeen een niveau en hebben een of twee slaapkamers, een keuken, badkamer, woonkamer en ruime voortuin.
De meeste casitas worden lokaal beheerd en redelijk geprijsd. Er zijn een paar casita-accommodaties beschikbaar op Airbnb. Ik verbleef in deze prachtige limoengroene casita met een schaduwrijke tuin op slechts vijf minuten lopen van het drukke stadscentrum en heel dicht bij het strand.
8. Luister naar traditionele Lemon calypso-muziek
Lemon calypso is de officiële soundtrack van Puerto Viejo. Het wordt in elke winkel en taxi gespeeld, maar helaas zijn er niet veel mogelijkheden om de muziek langer live in Puerto Viejo te zien optreden. De strandbar Lazy Mon biedt elke avond muziek van 17:30 tot 18:30 uur en af en toe spelen de bands traditionele Lemon calypso-muziek, dus bekijk het schema van artiesten als je in de stad bent.
