surfing
De natuurlijke wonderen van Costa Rica trekken meer reizigers dan ooit. Velen van hen gaan naar de noordwestelijke hoek van het land om te surfen en een duik te nemen in hete bronnen op het schiereiland Nicoya of zip-line en raften in het nabijgelegen Montezuma, overweldigende bestemmingen zoals Playa Tamarindo en Jaco tijdens het droge seizoen van december tot april. Om te ontsnappen aan de drukte en je af te stemmen op de meer rustieke, onaangeboorde kant van Costa Rica, ga je ten zuiden van deze locaties naar de midden-Pacifische kust van het land.
Ongeacht de tijd van het jaar, de steden Manuel Antonio, Dominical en Uvita bewijzen dat Costa Rica de ultieme bestemming is voor zowel avontuur als ontspanning. Begin je reis in de stad Manuel Antonio, op drie uur rijden van de hoofdstad San Jose en iets meer dan een uur ten zuiden van Jaco, en werk je weg naar Uvita. Onderweg verken je wilde dieren, nationale parken en watervallen - en heb je genoeg tijd om te ontspannen op het strand met een koude pipa (kokosnoot). Hier zijn de belangrijkste dingen die je daar kunt doen.
Wandel en surf in het Manuel Antonio Nationaal Park
Als je naar Costa Rica bent gekomen in de hoop luiaards, wasberen en apen te zien, mis dan het Manuel Antonio Nationaal Park niet. Het park wemelt van de dichte natuur - brulapen en eekhoornapen, leguanen en honderden vogelsoorten leven ook in wat eigenlijk een vrij klein natuurreservaat is.
Het park ligt direct aan het strand in Manuel Antonio en is gemakkelijk te bereiken na een surfsessie in de ochtend. Je kunt ervoor kiezen om te ontspannen op de prachtige, rustieke stranden of door het regenwoud te wandelen om de dichtheid van de jungle te ervaren. Voor een meer uitdagend avontuur wandelt u over het Punta Catedral-pad, dat een prachtig uitzicht en steile hellingen biedt. Het park is geopend van 07.00 uur tot 16.00 uur en is gesloten op maandag. Rondleidingen zijn beschikbaar voor duiken, zip-lining, of offshore gaan in een catamaran.
Spring van de Nauyaca-watervallen
Na een bezoek aan het park, ga je minder dan een uur ten zuiden van Manuel Antonio naar een van de mooiste watervallen in heel Costa Rica, de Nauyaca-watervallen, gelegen buiten de stad Dominical. Afgezien van een prachtig landschap, bieden de watervallen de mogelijkheid om te zwemmen of, voor diegenen die gutsy voelen, zelfs in het water springen vanaf de bovenkant van de catarata (waterval) in het zwembad hieronder. De omringende flora is dik en wemelt van het leven. Als je een waterdichte camera hebt, of op zijn minst een waterdichte hoes voor je smartphone, neem hem dan mee voor de 2, 5-mijl lange tocht door de jungle naar de watervallen. Als wandelen niet jouw jam is, kun je voor $ 70 te paard rijden.
Paardrijden is in feite de meest unieke manier om Costa Rica te zien - zelfs voorbij de Nauyaca-watervallen. Bedrijven zoals Bahia Adventures nemen bezoekers mee op begeleide ritten door Rancho de Merced, door de heuvels buiten Dominical en Uvita, of langs het strand. Plan om ongeveer $ 50 per persoon uit te geven voor een rondleiding.
Een andere gemakkelijk te bereiken waterval is de Uvita-waterval, net ten noorden van Uvita, aan de Calle Bejuco, met een korte wandeling van vijf minuten die nodig is om naar de basis te komen. Plan om 1000 colones, minder dan $ 2, te betalen voor toegang tot zwemmen, ontspannen of zelfs naar beneden glijden van de waterval in het water. Pak je tas vol met ijs en Pilsen, een lokaal Costa Ricaans bier, en ontspan je een paar uur op de hete middag bij de watervallen.
Probeer de gelato, koffie en andere smakelijke dingen - inclusief bier
Foto: Sibu Cafeteria / Facebook
Overal in Costa Rica zijn kleine eetkraampjes met frisdrank te vinden. Terwijl stoppen voor een lunch een essentiële Tico is - dat betekent "Costa Ricaans" - ervaring, nergens buiten de hoofdstad is de kwaliteit en verscheidenheid aan voedselopties die sterker beschikbaar zijn dan langs de Pacifische kust, met name in de buurt van Dominical en Uvita. In de zuidwestelijke regio bevindt zich ook een van de beste ambachtelijke brouwerijen van het land en een aantal gezellige cafés en bars. Een paar topvondsten zijn:
- Sibu Cafe: deze plek mag je niet missen, want deze ligt direct aan de hoofdweg ten noorden van Uvita. Espresso kan verrassend moeilijk te vinden zijn in Costa Rica, maar het serveren hier is top, vooral in combinatie met een passievruchten cheesecake of iets hartiger zoals verse Dorado-vis met rozemarijnaardappelen. Na het nuttigen van niets anders dan zwarte druppelkoffie en rijst en bonen - gallo pinto, in lokaal taalgebruik - voor het ontbijt in een groot deel van het land, zult u blij zijn om te genieten van fijnere delicatessen.
- Gelato: Deze slim vernoemde ijssalon ligt naast Sibu. Het ijs is gemaakt van 100 procent natuurlijke ingrediënten, en je kunt ook veganistische opties vinden.
- Fuego Brewing Company: Gelegen in de Boheemse surfstad Dominical, is dit de beste stop voor een lokaal vervaardigd bier, vooral na een zoute surfsessie. De claim op bekendheid is het gebruik van natuurlijk bronwater dat uit de bron zelf is afgetapt. Als je een echte bierliefhebber bent en op zoek bent naar een ervaring, volg dan een rondleiding door de brouwerij en proef alle ambachtelijke bieren die ze in eigen huis maken.
- Barba Roja: Ik weet niet zeker hoe "rode baard" relevant is voor deze plek, maar het is een pakkende naam. Dit restaurant in Manuel Antonio is een van de beste plekken in Costa Rica voor uitzicht op de zonsondergang vanaf de kust. Het biedt ook livemuziek en, op sommige nachten, duellerende piano's.
Overwin je angst en stap op een surfplank
Voor niet-ingewijden kan surfen een intimiderend vooruitzicht lijken. Je moet proberen te surfen in Costa Rica, omdat het land beroemd is om zijn golven en gestage golven. Manuel Antonio, Dominical en Uvita zijn allemaal perfecte haltes voor diegenen die op een surfplank willen springen, en lessen in overvloed voor beginners op alle drie locaties. Playa Dominical (in Dominical) is een geweldige plek voor nieuwkomers, net als Playa Manuel Antonio. Als je van plan bent om er alleen op uit te gaan, kijk dan op Magic Seaweed om het surfrapport te krijgen, omdat de golven enorm kunnen worden en je niet in een enorme deining verstrikt wilt raken. Of misschien wel, in welk geval deze stranden ook voor jou zijn.
De regio, in het bijzonder Dominical, is de thuisbasis van meerdere bestemmings surfkampen, waaronder Dominical Surf School en Sunset Surf. Een kamp kan een goede manier zijn om vooruitgang te boeken met een instructeur of groep, omdat je meerdere dagen hebt om te oefenen en verschillende golven en omstandigheden te ervaren. Het is veel duurder dan alleen maar een plank huren bij een van de strandtribunes, maar als je het je kunt veroorloven om een week lang $ 1.000-1.500 te laten vallen, bespaar je jezelf waarschijnlijk meerdere aanvallen van vloeken op het water.
Volg een yogales
Foto: Danyasa / Facebook
Costa Rica heeft meerdere Bali-achtige wellness-smaken, met de doordringende kracht van yogastudio's een van de meest zichtbare. Danyasa is een eco-resort en yoga retraite centrum dat ook yogalessen aanbiedt die open zijn voor het publiek. De studio ligt verborgen aan de hoofdweg in Dominical, direct naast de Fuego Brew Company. De klassen zijn inclusief en leuk, vrij van pretentie en de ruimte is prachtig. Volg een traditionele hatha-achtige les om je uitgezeide spieren te strekken of geniet van een meer exotische ervaring zoals een cacaoceremonie.
Spot bultruggen in het Marino Ballena National Park
Luiaards en apen worden in het binnenland gevonden en worden vaak gezien door zelfs toeristen die niet de scherpste ogen hebben voor het spotten van dieren in het wild. Walvissen en dolfijnen worden minder vaak gezien in het gebied, Marino Ballena National Park is de uitzondering. Hier kun je bultrugwalvissen zien die twee keer per jaar op hun migratiepad van noord naar zuid passeren en vice versa. Dolfijnen komen het hele jaar door veel voor, net als zeeschildpadden en pijlstaartroggen, die je allemaal kunt ervaren tijdens een gratis rondleiding. Vermakelijk genoeg heeft de kust van het park bij eb de vorm van een walvisstaart.
Als u de walvissen van buiten het migratieseizoen, dat meestal het grootste deel van het jaar loopt van juli tot maart, van dichterbij wilt bekijken, boek dan een boottocht in de Golf. Costa Rica staat bekend als de thuisbasis van meer dan 30 verschillende soorten walvissen en dolfijnen, waaronder de gewilde bultrug. Kom tijdens het winterseizoen van Costa Rica van juli tot december en je zult deze prachtige wezens vrijwel zeker in het water zien spelen.
Drink een pipa op het strand
Als u gewend bent aan drukke, met hotel omzoomde stranden, bereid u dan voor op de verbluffende, lege kustlijnen van Costa Rica. Vanwege verschillende bouwwetten zijn de kustgebieden bijna allemaal volledig vrij van overontwikkeling. De Midden-Pacifische kust van Costa Rica heeft een aantal van de mooiste stranden ter wereld, dus als je een dag voor jezelf in orde hebt, pak dan een koud pipa-kokosdrankje van een strandverkoper en een goed boek en plons je handdoek neer op het dichtstbijzijnde strand.
