OLYMPISCHE PENINSULA VAN WASHINGTON is een van de meest interessante en diverse gebieden op het continent. Binnen een dag kunt u alpine toendra verkennen in de met gletsjer bedekte Olympische bergen, de weelderige bemoste gematigde oude groeiregenwouden van Hoh en Quinault bezoeken, en dan op pad gaan en genieten van een prachtige zonsondergang op de golf gehavende kust. De ruige topografie en het eindeloze natte weer geven een opwindend gevoel van de rand van het continent, en met gevarieerde vergezichten, voldoende dieren langs de weg en mijlen en mijlen van wildernis om het te verkennen, het is eigenlijk een perfecte bestemming voor een roadtrip.
Afgelopen winter zijn we het Olympic National Park gaan verkennen. Altijd klaar om onze uitstapjes zo lang mogelijk te verspreiden, gingen we een paar dagen te vroeg naar sneeuwschoen Hurricane Ridge en bleven wat langer hangen om de kust en bossen rond La Push te bekijken. Toch was het slechts een korte reis, een beetje winterteaser. We zullen daar zeker snel weer naartoe willen.
Alle foto's door de auteurs.
Hurricane Ridge
Het schiereiland wordt bepaald door de met sneeuw bedekte Olympische bergen, een uitgestrekte bergtoppen en diepe wilde valleien die het weer vormen voor een groot deel van Washington en ook zo ver als voor Christus. De meeste Olympische Spelen zijn gewoon ongerepte wildernis, maar van de alpine toegangspunten is Hurricane Ridge veruit de meest bekende. Tegenover de berg vanaf de berg Olympus, biedt de bergkam gemakkelijke open weidegronden met een prachtig uitzicht.
De lange bochtige weg naar Hurricane Ridge is alleen open in het weekend tijdens de winter, en zelfs met 4WD is het vereist dat je kettingen in je auto draagt. En niet zonder reden - de bergen hier zijn regelmatig bezaaid met diepe sneeuw. Het Olympisch schiereiland is een van de natste gebieden op de planeet, en veel ervan valt hier als sneeuw in de bergen. Terwijl we opstegen, bleef de sneeuw opstapelen totdat het voelde alsof we door glinsterende witte kloven reden.
Na een korte rondleiding door de lodge trokken we onze sneeuwschoenen aan en liepen we naar de heuvelrug.
Ruby Beach
Toen we naar de westkust reden, kwamen we net op tijd uit het bos voor een prachtige zonsondergang op Ruby Beach. Het strand is dik van oceaanmist en heeft interessante kustzakken en weidse uitzichten over eindeloze stille golven. Het meest noordelijke van het zuidelijke deel van de stranden, het is een van de meest bezochte gebieden in het park. En het was gemakkelijk om te zien waarom.
Kalaloch
Net ten zuiden van Ruby Beach ligt de Kalaloch Lodge. Gelegen op een klif met uitzicht op een groot zandstrand en zonder mobiele receptie of internet, zijn de rustieke hutten een perfect toevluchtsoord om te ontspannen en de wilde westkust te ervaren. Of ga gewoon zitten met een boek of haal wat schoolwerk in.
De oorspronkelijke lodge en hutten werden gebouwd in 1925 en gekocht door de National Park Service in 1978 nadat het park werd uitgebreid met meer kustlijn. Met een geweldig restaurant en een kleine winkel waren we dolblij om er een paar dagen ons huis van te maken.
Hoh regenwoud
Toen we wakker werden met een regenbui, dachten we dat dit de perfecte tijd was om naar het regenwoud te gaan. Ooit waren er uitgestrekte oude bossen die zich uitstrekten van Alaska tot centraal Californië, maar een eeuw houtkap heeft zijn tol geëist. Olympic National Park is gedeeltelijk opgericht om enkele van deze oude bossen te behouden, en het park heeft nu een van de grootste reservaten van gematigd regenwoud in de VS. Met massieve sitka sparren, westelijke hemlocksparren en met mos gedrapeerde bigleaf esdoorn, voelt een wandeling door het bos alsof je een stap terug in de tijd neemt.
We hebben een wandeling gemaakt door de Hall of Mosses, waar dikke gordijnen van mos en korstmos hangen van labyrintische takken. Met een jaarlijkse regenval tot 14 ft, is de vallei zelfs in de wintermaanden groen - maar ik kan me alleen voorstellen hoe weelderig en levendig het moet zijn in de lente en zomer, wanneer de bosbodem en massieve esdoorns uitbarsten in frisse nieuwe groei. Hopelijk kunnen we snel weer terug komen.
La Push
Van alle prachtige stranden aan de westkust van Washington is het gebied rond La Push misschien wel het meest magisch. Met drie stranden om te verkennen, enorme zeestapels, stapels drijfhout en donkere, met mist besmeurde varen omzoomde bossen, is dit typisch PNW.
Ons plan was om naar beneden te wandelen en te kamperen op Second Beach, maar na een dag van oneindige regen begon de auto 's nachts te trillen. Takken vielen en regen schreeuwde opzij, dus we kozen ervoor om een gezellig huisje in Quileute Oceanside Resort te nemen. Gelegen op First Beach, staken we een beetje opwarming aan in de open haard en vielen toen in slaap luisterend naar de huilende wind en de regen die tegen de ramen sloeg.
Ik werd wakker met een start - het was nog steeds inktzwart buiten, maar het was onverwacht, griezelig, stil. De storm was voorbij. Tegen de ochtend was de dag veelbelovend zon! We kwamen uit de hut en gingen naar het strand.
Maar onze tijd hier was beperkt. Megan had een hoop schoolwerk en studeren thuis op haar te wachten en we zouden snel moeten nadenken over teruggaan. Maar niet voordat je Second Beach zag. Slechts een paar minuten buiten de stad markeert de trailhead naar Second Beach het begin van een wandeling van 10-15 minuten door het bos naar de kust. Toen we uit het bos kwamen, werden we begroet door een grote pittoreske kustzak en een hernieuwde regenbui. Het weer veranderde om de paar minuten van vlekkerige zon in broeden tot bekledende muren van vocht. We zijn niet te lang gebleven, maar de kracht van deze plek is onvergetelijk.
Het is een lange rit terug naar Canada, en de kortste routes hebben beide een veerboot. We hebben de onze nauwelijks gepakt en zijn aangekomen in Port Townsend net toen de auto's van de vorige zeilen klaar waren met lossen. Toen we van boord gingen op Whidbey Island, kookten we wat pasta, keken nog een laatste keer terug over het water en stapten toen in onze auto met de ogen op de grens gericht.
![Surfen Op Het Schiereiland Nicoya, Costa Rica [foto's] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/sports/surfing-the-nicoya-peninsula-costa-rica-pics-j.webp "Surfen Op Het Schiereiland Nicoya, Costa Rica [foto's] - Matador Network")
![Poederdagen Op Het Schiereiland Gaspé, Quebec [foto's] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/sports/powder-days-on-the-gaspe-peninsula-quebec-pics.webp "Poederdagen Op Het Schiereiland Gaspé, Quebec [foto's] - Matador Network")