Verhaal
Reizend voor 2.193 dagen achter elkaar hebben we een waanzinnige hoeveelheid herinneringen opgedaan. Sinds we 22 januari 2012 hebben verlaten, schrijven we onze avonturen in 53 landen en 500+ regio's van de wereld op onze blog HoneyTrek.com, en recentelijk in een boek voor Nat Geo. Ultimate Journeys for Two onthult onze 75 favoriete plaatsen op de zeven continenten en onze meest onvergetelijke momenten. Vanaf het moment dat een cheetah op onze auto sprong om te liften in een Jordaanse feestbus, hier zijn enkele van de grappigste, wildste, meest romantische en favoriete herinneringen aan onze zes jaar huwelijksreis over de hele wereld.
1. Amazone-levensvaardigheden
Het was dag vier van onze meerjarige reis rond de wereld, en we waren in het midden van de Amazone-jungle met een lekkende kano, twee hangmatten, een machete en een vislijn. Onze gids Cristóvão sprong in voor een duik (in hetzelfde water waar we net een dozijn hongerige piranha hebben gevangen) en we dachten: "Misschien zijn we hier niet klaar voor?" Cristóvão werd geboren en getogen in de Amazone en zijn acties leken moeiteloos - het bouwen van een regenschuilplaats tegen palmbladeren, whittling een blaaspistool, foerageren naar fruit, en navigeren door het onbekende. We hadden veel van hem te leren. In onze vijf dagen samen leerde hij ons om ons aan te passen aan onze omgeving, vindingrijk te zijn en geduldig te zijn. Destijds dachten we dat hij ons leerde hoe te overleven in de jungle, maar we realiseerden ons later dat die lessen ons voorbereidden op onze reis rond de wereld.
2. Bijna kattenvoer
We verwonderden ons over een cheetah die zich sierlijk over de savanne bewoog. Terwijl ze naar de horizon zocht naar een hoger uitkijkpunt, zag ze ons voertuig en betekende het voor ons. Opwinding veranderde snel in angst, vooral toen de cheetah op de rand van ons open dak sprong. Onze harten zaten vast in onze keel toen ze haar poten op het hete metaal kneedde. Ik wilde haar niet laten schrikken (of haar laten glippen), maar dit ondoorgrondelijke moment vastleggen, greep ik naar mijn camera. Vlak nadat ik begon te filmen, alsof ik op het juiste spoor was, liep de kat centimeters van Anne's hoofd en slenterde door de kap. We haalden onze eerste adem in wat een eeuwigheid leek - dankzij onze gelukkige sterren zijn we geen kattenvoer geworden en hebben we alles op video vastgelegd!
3. Tet Nieuwjaar met onze Red Dzao-familie
We verkenden een taalprogramma in de bergen rond Sapa, Vietnam voor de Muskoka Foundation, een organisatie die reizigers verbindt met kosteloze vrijwilligersmogelijkheden. We hebben ons aangemeld als leraren voor de week, en niet zomaar een week, maar de dagen voorafgaand aan Tet Nieuwjaar. De Red Dzao-studenten waren zo dankbaar voor de Engelse lessen dat ze ons bedankten met meerdere uitnodigingen voor pre-Tet diners en een zeer exclusieve geestreinigende ceremonie. We stonden schouder aan schouder met onze studenten toen de hogepriester rokende sintels in de lucht gooide en mannen in hypnotische toestand dansten. We luidden het nieuwe jaar in als een Red Dzao-familie.
4. Jordaanse feestbus
In een poging om van Wadi Musa naar Amman, Jordanië te komen, lieten we een ritje op de bus vol met Jordaanse vrouwen. We hadden waarschijnlijk niet eens moeten overwegen dat het 130 mijl in de verkeerde richting ging en we begrepen niet helemaal waar ze naartoe gingen of wanneer we onze eindbestemming zouden bereiken, maar we wisten dat het een avontuur. We stapten in en werden begroet met een glimlach en aanbod van zaatar-boterhammen. Toen ging de muziek omhoog. “Annie! Mike! Kom dansen! 'De bus reed 50 mijl per uur over bochtige wegen, maar dat kon hen niet schelen. Deze ogenschijnlijk conservatieve vrouw, gehuld in hijabs, was klaar om los te snijden en we wilden ze niet tegenhouden. Onze namen zingend en ons ronddraaiend, lachten we totdat onze wangen zeer deden. Maar het feest was net begonnen. We bereikten de Wadi Rum-woestijn terwijl de zon onderging over de rode bergen, en we konden niet begrijpen waarom ze dit legendarische landschap in het donker wilden zien. Toen zagen we de stroboscooplichten uit de duinen stuiteren. Twee dansvloeren werden opgezet, een voor mannen en een voor vrouwen. Onze nieuwe vrienden bestelden drie waterpijpen voor onze tafel, waardoor de uitnodiging verder werd uitgebreid in hun wereld.
5. Renegade-eilandhoppen in de Filippijnen
We vlogen naar Busuanga om deel te nemen aan de populaire tour van Tao Filippijnen over de archipels van Palawan, maar het was volgeboekt. Vastbesloten om de vijfdaagse eilandhop te maken, gingen we naar de haven en spraken een bangka-kapitein. Met een kajak, snorkelspullen, vislijn en een fles rum brachten we onze eigen wateren in kaart, geleid door weinig meer dan een onderbuikgevoel. We stopten telkens als we een rif of een verlaten eiland zagen dat onze naam riep, we verkenden naar believen en zonder beperkingen.
6. Voet zetten op ons zevende continent
We zwaaiden onze benen uit de dierenriem en zetten voet op het land dat zich uitstrekt tot de zuidpool. We renden praktisch de steile berg op en genoten van elke gladde stap en stukjes hagel die onze gezichten bekogelden. We bereikten een rotsachtige rots boven de met gletsjer omzoomde Neko Harbor, en het voelde als het hoogtepunt van onze vier jaar huwelijksreis. Dit vroeg om champagne. We knalden de kurk en de wind stuurde mousserende wijn de lucht in en onze neus op. Giechelend van de kriebelende bubbels, uiterste vreugde en vol ontzag, dronken we in het mijlpaalmoment.
7. Een bad in een meteorenregen
"Volg mij naar de massage van uw paren, " zei de gastvrouw van Verana, een glamping-retraite boven de stranden van Yelapa, Mexico. Ze liet ons de buitenspa op de kliffen zien, waar meer dan honderd kaarsen flikkerden rond een stomend bad, massagetafels en een met bloemen bedekt bed. Toen zei ze: "Het is de jouwe voor de nacht, geniet ervan!" Elkaar massages geven, in het aromatische bad weken, thee drinken en vallende sterren tellen (we zagen 14) hadden ons dagen in zwijm laten vallen.
8. Neem dat, Google Maps
Google Maps zei dat de kustroute van Ibo Island, Mozambique naar Zanzibar niet bestond. Maar het was minder dan 500 mijl recht langs de kust - hoe moeilijk kon dat zijn? Dus zeilden we in een dhow-boot, liftten bovenop een bananenwagen, sliepen in een modderhut, waadden door een rivier, reden in een gin-smokkel pick-up en na 14 poten van doorvoer en vier dagen op de weg, we maakten het. Het was verre van eenvoudig, maar een onvergetelijke reis die ons liet zien dat er altijd een manier is.
9. Pepitome, onze engel op de weg
Op een 400-mijl lus door de bergen, rijstvelden en dorpen van Chiang Mai naar Pai, Thailand, kozen we voor een kortere weg over met jungle bedekte berg. We dobberden, schommelden en glipten overal heen en net toen we de top van een heuvel naderden, begon rook uit onze fietsmotor te komen. Daar ging de koppeling. We waren 200 mijl van de fietsenwinkel, we hadden geen mobiele service, we hadden al kilometers geen huis gezien en het werd donker. We probeerden geen emotionele instorting te hebben, we zaten op de hoop en hoopten dat iemand uiteindelijk zou stoppen en ons zou helpen. Ga onze achterwegen beschermengel, Pepitome binnen. Hij was duidelijk bedwelmd en verstoken van mechanische vaardigheden, maar Pepitome was vastbesloten om te helpen. Hij markeerde de volgende bestuurder en we reden allemaal terug naar het huis van Pepitome, waar hij erop stond dat we zouden blijven totdat onze fiets gerepareerd was. Zijn familie zorgde voor een bed, kookte een uitgebreid diner en nodigde meer dan de helft van de buurt uit om ons te begroeten. We deelden nog drie maaltijden, hielpen met de familieboerderij, oefenden Engels met de kinderen en genoten van twee dagen in een dorp dat we nooit zouden hebben gevonden zonder een storing en de ongelooflijke vriendelijkheid van vreemden.
10. Het gaat niet om de bucketlist
Op weg naar een van de diepste kloven ter wereld, omhelsde de bochten van de Andes en gaf zich over aan koeien, verscheen een feest van oudere Peruanen midden op de weg. We kropen naar voren, ervan uitgaande dat ze opzij zouden gaan, maar in plaats daarvan klopte een vrouw in een traditionele geborduurde jurk op ons raam. "Kom dansen!" Zei ze in het Spaans met een glimlach. "Je mag niet passeren, totdat je danst!" Mike en ik keken elkaar aan en zwaaiden toen tegelijkertijd onze deuren open. De feestgangers juichten en de band met houten instrumenten werd luider. Ze nam onze handen en trok ons in een cirkel van ronddraaiende dames. Rond en rond gingen we, met beentrappen en heupschokken, totdat de shotmaster verscheen met een aarden kan. Hij schonk ons een overvol chicha-maisbrouwsel in en we proostten met een uitbundige, 'Salud!' Arm in arm met onze nieuwe vrienden, dansten we tot het donker was en hebben we gelukkig nooit de beroemde kloof bereikt.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op HoneyTrek.com en wordt hier opnieuw geplaatst met toestemming.
