Reisplanning
in betaald partnerschap met
Arkansas heeft misschien de bijnaam Natural State, maar deze bestemming het hele jaar door zit ook vol met historische attracties, bekroonde foodie-hotspots en geologische wonderen die te groot zijn om door te gaan voor 'natuurlijk'. We praten veel meer dan je zou verwachten - van de heuvels in het noordwesten tot de Deltaregio, hier zijn 12 ongelooflijke momenten om te ervaren in Arkansas.
1. Een pint bestellen bij de eerste en enige nationale parkbrouwerij
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
De superieure Bathhouse-brouwerij in het Hot Springs National Park gebruikt het thermale bronwater van het gebied (en ingrediënten van over de hele wereld) om zijn brouwsels te maken, van ales in Duitse stijl tot stouts. Je hoorde het goed - een brouwerij in een nationaal park.
Gelegen in Bathhouse Row aan Central Ave, is de brouwerij gehuisvest in een van de acht badhuizen gebouwd in de vroege jaren 1900. Het park zelf bevindt zich binnen de stadsgrenzen van Hot Springs (het is het kleinste nationale park van de 59), en de warmwaterbronnen pompen meer dan 700.000 liter thermaal water per dag. Voor de goede orde, Buckstaff Bathhouse is het enige badhuis dat sinds de eerste opening (in 1912) continu in bedrijf is geweest. Naast Superior zijn andere gebouwen gerenoveerd tot een gezinsvriendelijke spa, het bezoekerscentrum en het museum van het park en het Bathhouse Row Emporium.
2. Klimmen naar het hoogste punt in de staat
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Wandel over het Signal Hill-pad in Mount Magazine State Park en je kunt opscheppen dat je naar de top van Arkansas bent geklommen. De 1, 4-mijl lus is een eenvoudig te navigeren, gematigde wandeling die 2, 753 voet bereikt. Vind de trailhead op korte loopafstand van de Lodge at Mount Magazine, een hotel in resortstijl met uitzicht over de vallei van de Petit Jean-rivier. Het park heeft 14 mijl aan boswandelpaden en is verbonden met nog eens 60 mijl aan paden in Ozark National Forest, en er zijn ook gebieden voor technisch bergbeklimmen en deltavliegen.
3. Watervallen achtervolgen
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
De natuurlijke staat heeft tonnen watervallen weggestopt in zijn heuvels en holten, waaronder Hemmed-in Hollow, aangeprezen als de hoogste waterval tussen de Rockies en de Appalachen. Gelegen in een moeilijk te bereiken gebied van de Buffalo National River, valt de 20 meter hoge waterval naar beneden langs een zandstenen klif en vormt hieronder zwembaden. Een andere must-see waterval in de regio is Glory Hole Falls, die door een in een richel geërodeerd gat naar een schuilplaats grot stroomt, waardoor een Instagram-waardige foto op.
Hoewel wandelen vereist is om veel watervallen van Arkansas te bereiken, zijn er enkele uitzonderingen. Natural Dam Falls, dat zich ongeveer 200 voet over Mountain Fork Creek uitstrekt, kan worden bekeken vanuit uw auto net ten noorden van Van Buren, terwijl een toegankelijke promenade bezoekers leidt naar een uitzicht op 95-voet Cedar Falls in Petit Jean State Park.
4. Stap in de kinderkamer van Johnny Cash
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Langs een onverharde weg in Dyess, vind je het jongenshuis van Johnny Cash - Cashfans zullen de kleine witte boerderij uit de film Walk the Line herkennen. Dit huis met twee verdiepingen en twee slaapkamers met slechts één stopcontact was de thuisbasis voor de Cash-familie (en zijn zeven kinderen), en de ervaringen van Cash daar hadden invloed op sommige van zijn muziek, waaronder het nummer 'Five Feet High and Rising'.
De Dyess Colony, die na de Grote Depressie huizen en delta-landbouwgronden bood voor bijna 500 gezinnen, is bewaard gebleven door Arkansas State University en staat open voor rondleidingen. Het jongenshuis van Cash is van binnen en van buiten gerestaureerd, compleet met portieken voor en achter, meubels uit de jaren 1930 en de piano van Cash.
5. Mijnbouw voor diamanten - en het houden van alles wat je tegenkomt
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Crater of Diamonds State Park, in Murfreesboro, is de enige plaats ter wereld waar u kunt gaan diamantwinning en naar huis kunt nemen wat u vindt. Sinds het park in 1972 werd geopend, hebben bezoekers meer dan 30.000 diamanten gevonden, waaronder de één-op-een-miljard Strawn-Wagner Diamond, de meest perfecte diamant van de American Gem Society.
Het 37, 5 hectare grote zoekgebied van het park is een paradijs voor rockhonden, met gemiddeld twee diamanten per dag. Het oppervlak van deze oude vulkanische krater heeft ook agaat, granaten, jaspis en kwarts opgeleverd - en die kun je ook houden.
6. Voorstellen van Hemingway aan het werk op A Farewell to Arms
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Ernest Hemingway en zijn tweede vrouw Pauline Pfeiffer reisden over de hele wereld en bezochten Parijs, Afrika, Key West en zelfs de noordoostelijke stad Piggott in Arkansas (waarschuwing voor spoiler: daar woonde de familie van Pfeiffer). De Pfeiffers veranderden een schuurhok in een schrijfstudio, waar Hemingway zich terugtrok om zich te concentreren op zijn eerste bestseller, A Farewell to Arms.
Nu in het National Register of Historic Places, is de schuurstudio gerenoveerd als onderdeel van het Hemingway-Pfeiffer Museum, compleet met verschillende originele meubels, waaronder de pokertafel en het dressoir van Hemingway.
7. Spelunking 20+ verhalen onder de grond
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Klim, kruip en knijp door onontwikkelde gebieden meer dan 200 voet diep in Blanchard Springs Cavern tijdens de vier uur durende Wild Cave Tour. Het speleologie-avontuur neemt je mee naar plekken met namen zoals het geboortekanaal en de I'll Miss You Hole, en is zo ruw en vies dat overall, een koplamp, handschoenen, kniebeschermers en een helm zijn voorzien.
Ook geleid door tolken van de US Forest Service, omvatten andere rondleidingen in deze levende grot vol met steeds veranderende kristallijne formaties de toegankelijke maar steil hellende Dripstone Trail van anderhalve kilometer en de langere Discovery Trail, die je naar de grotstroom brengt en bijna 700 moet klimmen stappen.
8. Sprookjes en spoken ontdekken in Eureka Springs
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Bezoek het Ozark-bergstadje Eureka Springs en je zult straten tegenkomen vol met winkels, restaurants en galerijen in historische Victoriaanse gebouwen. Je zult geen stoplichten of straten vinden die dwars door de binnenstad kruisen, maar je zult een sprookjesachtige glazen kapel, ondergrondse tunnels en misschien zelfs een paar geesten zien.
Thorncrown Chapel is een 48-voet lang gebouw met meer dan 6000 vierkante voet glas. Als het bovennatuurlijke meer jouw stijl is, neem dan de Downtown-N-Underground Tour van de stad, of check in een van de twee spookachtige hotels van de stad - het 1886 Crescent Hotel & Spa of het 1905 Basin Park Hotel - voor een overnachting of spooktocht.
9. Eten in het eerste James Beard Award-winnende restaurant in Arkansas
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Stap in Jones Bar-BQ Diner op Louisiana Street in Marianna, en je eetkeuzes zijn: a) sandwich met varkensvleesbarbecue met slaw, of b) sandwich met varkensvleesbarbecue zonder slaw. Ja, je bent op de juiste plaats.
De James Beard Foundation America's Classic Award-winnaar in 2012, het kleine diner bevindt zich op dezelfde locatie met twee tafels in het hart van de Arkansas Delta sinds de jaren 1960, maar de familie Jones serveert al meer dan 150 jaar zijn geheime familierecept. Als je gaat, ga dan voor de lunch - het diner, zes dagen per week geopend, is vaak ruim voor de middag uitverkocht.
10. Dineren in een Boeing 737
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Breng je eetlust in plaats van bagage naar de Parachute Inn, een Boeing 737 omgebouwd tot een restaurant met een ouderwetse uitstraling van Southwest Airlines, tot aan de vintage stoelen en vuilnisbakken. Het menu is een mix van Zuid-klassiekers - denk aan gefrituurde meerval en hushpuppies - en diner favorieten. Terwijl je op je eten wacht, neem je wat selfies in de cockpit. Je Instagram zal je later bedanken.
De Parachute Inn bevindt zich op de luchthaven Walnut Ridge, die een moment van bekendheid had toen de Beatles in september 1964 een tussenstop maakten. De stad voelt een kans en organiseert ook de Beatles op het Ridge Festival, vieren - je snapt het - alles Beatles.
11. Re-enacting van het begin van Tuck Everlasting
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Whitaker Point, ook wel Hawksbill Crag genoemd, is een monument van Arkansas met vogelperspectief op Ozark National Forest en is bereikbaar via een wandeling van drie kilometer heen en terug. Disney-fans herkennen misschien de formatie uit de openingsscènes van Tuck Everlasting - het is ook een van de meest gefotografeerde plekken in de staat.
Vind de trailhead via een ruwe onverharde weg aan de noordelijke rand van de Upper Buffalo Wilderness. Wandel vroeg in de ochtend om de zonsopgang te vangen, of pak een lunch voor een picknick op het uitzicht.
12. Nippen aan een glas (of drie) op de Arkansas Wine Trail
Foto: Arkansas Department of Parks and Tourism
Grijp een aangewezen bestuurder en raak de Arkansas Wine Trail, een verzameling wijnhuizen die zich uitstrekt van het noordwesten van de staat tot net ten noorden van Little Rock. De route omvat meer dan een dozijn grote en kleine wijnhuizen, waaronder enkele die al meer dan een eeuw wijn produceren.
Uw haltes kunnen zijn het drinken van wijn uit de met de hand gegraven kelders van een van de oudste wijnmakerijen in de Verenigde Staten, Wiederkehr Wine Cellars; sampling vino van de enorme Chateau Aux Arc Vineyards (ze zijn de grootste Amerikaanse Chardonnay-teler buiten Californië); of een rondleiding door het historische wijnmuseum van Arkansas in Cowie Wine Cellars and Vineyards. Wie wist dat Arkansas wijnland was?
