Zelfs als je je taalkundig niet voelt, is het mogelijk om - met geduld, toewijding en gevoel voor humor - binnen zes maanden of minder een taal vloeiend te spreken.
Hoewel Engels mijn eerste taal is, heb ik als kind Mandarijn Chinees en Kantonees Chinees geleerd, Frans op de middelbare school geleerd, en ben onlangs vertrouwd geraakt in het Spaans terwijl ik door Zuid-Amerika reis. In de loop der jaren heb ik de volgende tips opgepikt om de taalverwerving te bespoedigen.
1. Dompel jezelf onder
Het is bijna onmogelijk om een nieuwe taal te leren, of op zijn minst snel te leren, tenzij je in die taal begint te denken. Maar hoe denk je in een nieuwe taal die je nog niet kunt spreken?
Feliciteer jezelf met de community en je bent halverwege!
Het antwoord is om jezelf erin onder te dompelen. Als je in het buitenland reist, kun je continu de geluiden, ritmes en verbuigingen van een nieuwe taal horen - op straat, in bussen, op televisie, enz. - Je hersenen beginnen al een nieuwe taal te verwerken en te interpreteren.
Nog beter dan alleen reizen is gedwongen worden om in een nieuwe taal te 'opereren' door deel te nemen aan een vrijwilligersprogramma of door in het buitenland te werken. Het beste van alles is volledig ondergedompeld te zijn in de lokale bevolking (zoals bij een gastgezin wonen) en volledig geïsoleerd van andere moedertaalsprekers van uw taal.
Dompel jezelf onder in de lokale bevolking, hun muziek, cultuur, media, politiek, sport, familie, enz. Onderscheid jezelf met de gemeenschap en je bent halverwege!
2. Vergeet vertalen: denk als een baby
foto door Felicia Wong
Hoe leren baby's taal? Door imitatie, herhaling van geluiden en vooral door niet verlegen of zelfbewust te zijn.
Dus wat als je uitspraak een beetje afwijkt, of je je de juiste vervoeging niet kunt herinneren? Begin gewoon te praten, zelfs als het lijkt te brabbelen. Weerstaan aan de drang om alles in uw moedertaal te vertalen kan de snelste snelkoppeling naar vloeiend zijn.
In plaats van naar het restaurant te lopen of je gastgezin een vooraf onthouden uitdrukking te geven voor wat je gaat bestellen, luister je gewoon hoe de lokale bevolking hun eten bestelt en imiteer je ze vervolgens zo goed mogelijk. Hetzelfde geldt voor groeten, koetjes en kalfjes, enz. Let op hun gezichtsuitdrukkingen terwijl ze de woorden zeggen; bestuderen hoe ze hun mond bewegen.
Kopieer deze uitdrukkingen en geluiden zoals een baby dat zou doen. Of u nu begrijpt wat ze precies bedoelen of niet, uiteindelijk zult u eenvoudig beginnen deze geluiden / zinnen / woorden in passende situaties aan te roepen. Ze verschijnen als bij toverslag. Dit is de toegangspoort tot het denken in een nieuwe taal.
3. Hoe zeg je dat?
Naast veel voorkomende groeten, is de enige zin die je moet onthouden en altijd bij de hand hebt de uitdrukking: "Hoe zeg je dat / hoe heet dat?"
Door een nieuwsgierige reiziger te zijn die altijd vragen stelt, raakt u bevriend met de lokale bevolking. Je zult merken dat ze zich na verloop van tijd voor jou zullen openen, waardoor het gemakkelijker wordt om gesprekken te beginnen. Deze dagelijkse interacties met de lokale bevolking zijn je beste leraren: stel een dagelijks doel voor jezelf om elke dag een X-aantal gesprekken te voeren - mensen te vragen naar dingen waarin je geïnteresseerd bent, maar de woorden niet kent. Zelfs als je het gesprek niet kunt beëindigen, ben je onderweg.
4. Schrijf het op
Noteer na gesprekken de dingen die je je herinnerde maar nog niet helemaal begreep.
Noteer na gesprekken de dingen die je je herinnerde maar nog niet helemaal begreep. (Dit kan een dubbele taak hebben als u ook aantekeningen maakt voor uw reisblog).
Ga dan terug en gebruik uw woordenboek. Zoek de woorden op, breng het gesprek weer in gedachten samen. Gebruik de volgende keer dat je een gesprek hebt, wat je hebt geleerd.
Toen ik Frans en Spaans studeerde, gebruikte ik ook 'grammaticabladen', waarin ik de verschillende werkwoorden opschreef om hun vervoegingen te leren. Behalve dat ze me hielpen focussen, werden het ook handige naslaggidsen.
5. Gebruik cognates en teken links
Ooit opgevallen hoe sommige woorden in verschillende talen exact hetzelfde lijken? Deze worden "cognaten" genoemd. Als u het gebruik van cognaten ontgrendelt, krijgt u meteen nog honderden woorden in uw vocabulaire. De meeste woorden die eindigen op "ion" in de Latijnse talen zijn bijvoorbeeld hetzelfde in het Engels.
Bijvoorbeeld: informatie / información, donatie / donación
Evenzo delen woorden in verschillende talen vaak hetzelfde basiswoord, dus tekenen op basis van wat je al weet zal het gemakkelijker maken (bijvoorbeeld: kaas is fromage in het Frans en fromaggio in het Italiaans). Studies hebben ook aangetoond dat wanneer je een tweede taal beheerst, je hersenen beter worden bedraad om volgende nieuwe talen te leren. Maak je geen zorgen, het wordt beter!
6. Lokale tv, films, muziek
foto door Robert Paetz
Bekijk films, luister naar muziek, zing liedjes en blader door kranten en tijdschriften. Het is leuk en helpt je uitspraak en begrip te verbeteren.
Ik struikel vaak wanneer ik Chinees schrift probeer te lezen, omdat ik het niet genoeg gebruik en er geen fonetische signalen zijn in Chinese karakters. Maar door Chinese muziekvideo's te bekijken en de teksten te volgen, leerde ik veel nieuwe personages en begon ik ook woorden nauwkeuriger uit te spreken.
Op dezelfde manier heb ik mezelf afgestemd op snel Frans geklets door Franse films op DVD te kijken zonder ondertitels en mijn Spaans verbeterd door op te letten tijdens de gesynchroniseerde actiefilms op lange busritten in Zuid-Amerika.
Salsaklassen hebben er ook voor gezorgd dat ik mijn izquierda (links) van mijn derecha (rechts) ken!
7. Non-verbale signalen
Voorbij woorden, observeer locals wanneer ze praten. Of het nu gaat om het Gaelische schouderophalen of een lichte kanteling van het hoofd, het combineren van lichaamstaal met een nieuwe tong helpt u beter te communiceren.
Dit is vooral belangrijk in culturen waar taal nauw verbonden is met gebaren. Zo zijn gepast buigen en begroeten in het Japans onafscheidelijk, net als bij de handgebaren en intonatie in Thailand. Het oppakken van non-verbale signalen voegde een nieuwe dimensie toe aan mijn interacties met Thais, omdat ik de juiste buiging van het hoofd en een diep genoeg wai (palmen samen) leerde om mijn groeten te begeleiden.
8. Word emotioneel!
Foto door Robert Paetz
Emotionele ervaringen etsen vaak indrukken in ons geheugen. Maak optimaal gebruik van beschamende / grappige / boze ervaringen door ze te koppelen aan de nieuwe taal.
Ik leerde, helaas, het belang van het speciale 'ñ'-teken in het Spaans omdat' Tengo 24 anos 'in plaats van' años 'betekende dat ik iedereen vertelde dat ik 24 anussen had in plaats van 24 jaar oud te zijn.
Onnodig te zeggen dat de schaamte mijn uitspraak voorgoed heeft verbeterd! Op dezelfde manier helpt het onderhandelen met schaduwrijke taxichauffeurs of vervelende leveranciers je ook om snel getallen te leren, zodat je niet wordt opgelicht.
9. Een wereld van vrienden / gaat dan solo
Hoewel individuele lessen zeer gunstig kunnen zijn voor onovertroffen aandacht, kunnen groepslessen met vrienden het leren enorm bevorderen. Als je een vriend hebt om mee te oefenen, word je beter en kun je ook leren van de verschillende fouten die verschillende mensen maken.
Aan de andere kant dwingt je je solo in een vreemd land om te praten met lokale mensen - zeg de persoon die naast je in de bus rijdt of in de rij staat op de markt. Het voorkomt ook dat u op een vriend met sterkere taalvaardigheden vertrouwt om voor u te praten in belangrijke uitwisselingen, zoals het vragen van een routebeschrijving of het kopen van voedsel.
10. Oefen bij elke gelegenheid voor en na uw reis.
