Reisplanning
in betaald partnerschap met
Na een lange, koude winter loopt de natuur los in de Great Lakes Bay Region. Het lijkt alsof alles - alles - groen en levendig leeft. De dagen zijn lang en niet te warm, de nachten aangenaam koel en verlicht door kampvuren en vuurvliegjes, en het water lijkt levendiger blauw tegen alle tinten groen.
Deze regio ligt aan de oostkust van het Lower Peninsula, net ten westen van de "duim" van Michigan en omvat de steden Bay City, Birch Run, Chesaning, Frankemuth, Midland en Saginaw. De lijst met geweldige dingen om te doen in de omgeving is lang, maar hier zijn er 12 om je op weg te helpen.
1. Peddelen met de Chippewa
Ik ontdekte mijn liefde voor kajakken - helaas veel te laat in het leven - aan de Chippewa-rivier in Midland, ongeveer twee uur ten noorden van Detroit. Het loopt ongeveer 90 mijl door het lager gelegen schiereiland, meestal rustig genoeg (tenzij het de winter dooi is!) Voor beginners zoals ik om me in controle te voelen. Vanaf stroomopwaarts voel je je geknuffeld door overhangende bomen, en je kunt langzaam genoeg gaan dat de natuur niet te wazig is. (Ik zie de hele tijd schildpadden, en af en toe zie ik een roofvogel of reiger, een Amerikaanse zeearend of een paar haastige muskrats.)
Je kunt het Manitou-park binnengaan, op weg naar het Chippewa-natuurcentrum - ze houden af en toe peddelen - en gaan uit bij The Tridge, de drieledige voetgangersbrug van Midland. Dat is echter een snelle, dus beschouw het gewoon als een introductiecursus.
Bekijk Ike's Mobile Kayak Rentals om minder logistiek te navigeren (en er een hele dag van te maken). Je kunt je eigen route plannen met het team van Ike, kiezen uit hun aanbevelingen en ze zullen je naar je geselecteerde insteekplaats brengen en je ophalen als je klaar bent.
2. Je parels uitbreken voor een nacht in het Temple Theatre
Foto: Regionaal congres- en bezoekersbureau Great Lakes Bay
Saginaw's Temple Theatre is 'het paradepaardje van Noordwest-Michigan' en het is een van de mooiste theaters waar ik ooit ben geweest. De tent is net zo glanzend als in 1926, de operakisten zijn net zo fluweelachtig, de rode gordijnen net zo zwaar als de dagen dat ze regelmatig vaudeville, big bands, stomme films en BB King zagen.
Ik zag mijn eerste musical hier (huur), en als deze perfecte ervaring met stockfoto's je niet converteert, doet niets dat. Tussen komedie, concerten en toneelstukken vindt u iets dat u aanspreekt. Als niets anders, raad ik ten zeerste aan om een rondleiding door het gebouw te nemen (slechts $ 2 op dinsdag!).
3. Een Beierse stad bezoeken … vanuit een zipline
Geloof me, Frankenmuth is niet een van die steden die "Beiers gingen" voor een excuus om bezoekers te verleiden met bier en gigantische zachte pretzels. Het heeft eigenlijk een diepgeworteld Duits erfgoed en je kunt zelfs Duits horen of een handvol niet alleen decoratieve Duitse tekens zien terwijl je door de stad dwaalt.
Maar weet dat je ook boven de stad kunt dwalen. Het Frankenmuth Aerial Park heeft zes banen met verschillende moeilijkheidsgraden, bestaande uit kabel, hout, touw en kabelbanen, die allemaal een reeks boomplatforms met elkaar verbinden, waardoor je door het park moet slingeren, stappen en vliegen. 'S Nachts is het verlicht en evenementen zoals Glow Night - waar ze je LED-kleding geven - laten je je afvragen hoe Tarzan dit ooit in het donker heeft beheerd.
Pro-tip: breng de ochtend door met vliegen en haal dan het beroemde kipdiner in het nabijgelegen Zehnder's Restaurant.
4. Toeren in de schaduw van Frank Lloyd Wright
Foto: Chris Collins
Terug op de middelbare school had ik niet veel kennis van architectuur, maar ik hield van kunst. Een rondleiding door Alden B. Dow Home en Studio (en tuinen!) Opende mijn ogen voor het feit dat architectuur kunst kan zijn, en het heeft een levenslange passie voor architectuur aangewakkerd. Het is tenslotte "bevroren muziek".
Dow studeerde onder Frank Lloyd Wright, en je kunt de invloed door het hele huis zien, dat door Traditional Home magazine werd uitgeroepen tot een van de 25 beste historische huizen in Amerika. Het is waarschijnlijk anders dan thuis dat je ooit hebt gezien, en als je bekend bent met het werk van Wright, is het fascinerend om te zien hoe Dow de technieken van zijn leraar zowel heeft overgenomen als ervan is afgeweken.
5. Een paspoort toevoegen aan uw verzameling
Niemand zou ooit door de Great Lakes Bay Region moeten reizen zonder paspoort of twee. Ze zijn helemaal gratis en ze slaan je met gekke kortingen. Met het Drink Your Way-paspoort krijg je meer dan $ 100 korting tussen alle haltes (inclusief Frankenmuth-brouwerij, zie # 7 hieronder), en het is een geweldige deal voor iedereen die, weet je, moet eten of drinken terwijl ze hier zijn.
Het Zomerpaspoort geeft ondertussen flinke kortingen bij musea, de Saginaw Zoo en het Temple Theatre, en dat zijn slechts de reguliere stops. Ze zijn allebei mijn constante metgezellen in de zomer, en laat me zoveel meer doen voor veel minder. Dit is al een redelijk betaalbaar gebied, dus het is een win-win.
6. Jezelf meenemen naar het balspel
Foto: Regionaal congres- en bezoekersbureau Great Lakes Bay
Vergeet even de complexiteit van de wereld en geniet gewoon van het feit dat het zomer is. Pak een plakje watermeloen en een limonade (of, je weet wel, een hotdog en een ijzige lange jongen), en raak Dow Diamond. The Great Lakes Loons spelen een bal hier midden in het centrum van Midland - ze zijn een Single-A Minor League-filiaal van de Los Angeles Dodgers en een absolute knaller.
Pro-tip: hotels in de omgeving bieden zoete pakketten op speldagen, allemaal inclusief meet-and-greets met het team en een privérondleiding door de marge.
7. Proeven van een originele Amerikaanse microbrouw
Frankenmuth is de Galileo van Michigan microbrouwerijen. The Beatles of Brewing in the Wolverine State. De George Washington Carver van sudsy, hoppige, af en toe pindakaasachtige heerlijkheid. Dat wil zeggen, de eerste en oudste microbrouwerij van Michigan is de Frankenmuth-brouwerij - met een begindatum in de jaren 1860, het is ook een van de oudste van het land - en het bevindt zich op een absoluut prachtige plek aan de Cass-rivier.
Pak een van hun 36 roterende speciale release- en seizoensbieren van de tap en krijg honger. Hun menu gaat verder dan bier, en het is allemaal een viering van in Michigan geteelde producten. Probeer zeker hun Michigan Cherry Salad, waar ik al sinds mijn eerste smaak voor geobsedeerd ben. Geweldig.
8. Vrede vinden in een kom thee
Foto: Japans cultureel centrum, theehuis en tuinen van Saginaw
Het Japanse culturele centrum en theehuis is het enige authentieke theehuis in de Midwest en het is mijn persoonlijke favoriete plek in de hele stad Saginaw, zo niet heel Michigan. Ik heb alle cursussen gevolgd die ze ooit hebben aangeboden - van origami tot bonsai - en heb mezelf hard door dit venster naar de Japanse cultuur gegooid.
Je hoeft niet zo wild te worden als ik. Wandel gewoon door de tuinen of woon een van de theeceremonies bij die op de tweede zaterdag van elke maand worden gehouden. Voor een voorproefje, ik kan de Tea & Tour niet genoeg aanbevelen - en voor slechts $ 5 per persoon is het de deal van de eeuw.
9. Op jacht naar het antiek van Madonna
Bay City - aan het water - heeft een van die klassieke steden uit de eeuwwisseling. Prachtige bakstenen gebouwen en pakhuizen ooit gewijd aan houtzagerij en scheepsbouw zijn nog steeds een van de laatste bastions van de industriële geschiedenis van de stad. Ze mogen dan geen boten meer uitbrengen, maar de gebouwen zijn er nog steeds - een van hen is het 60.000 vierkante meter grote Bay City Antiques Centre, en het is geweldig.
In het centrum zijn meer dan 400 cabines en het niveau van obscuriteit is onbereikbaar - ik heb ooit een antiek bierbord van een brouwerij in Londen gevonden waar mijn vader in zijn jeugd aan werkte. Loop binnen met het meest gehavende idee dat je kunt bedenken en kijk of ze het hebben. De traditionele antiekcentrum-uitdaging.
En sinds Madonna hier als kind woonde … wie weet? Misschien was die snuisterijdoos van haar - je vrienden hoeven het niet te weten.
10. Laat de kinderen zichzelf gek maken in een groot overdekt waterpark
Foto: Zhender's Splash Village Hotel en Water Park
In Frankenmuth zie je de naam Zehnder op meer dan alleen een geweldig kippenrestaurant (serieus, je moet dat kipdiner proberen). Je zult het ook spotten in Zehnder's Splash Village Hotel & Waterpark, een van de beste overdekte waterparken van het land. Technisch gezien zijn het twee van de beste - er zijn twee verschillende parken, één met een schuifdak. Samen hebben ze een familie-ritje van zes verdiepingen, een zwembad met nul toegang met freakin-geisers, een luie rivier, een "actierivier" en waterbasketbal.
En voor het geval het niet duidelijk was, gaan de zes verdiepingen tellende ritten al eeuwen door. Je zult bijna een middag moeten afsluiten net voor de tijd die het kost om eindelijk aan de andere kant te komen.
11. Vlinders spotten in Dow Gardens
Midland heeft vele attracties genoemd naar de Dow-familie - ze stichtten hier al in 1897 Dow Chemical. Ik ging voor het eerst naar Dow Gardens als een kind, en ik herinner me elke seconde dat ik door het vlinderhuis navigeerde met mijn Girl Scout-troep. Het was liefde.
De 110 hectare grote woning is ontworpen om u kennis te laten maken met geheel verschillende vergezichten en ecosystemen terwijl u de woning rondrijdt - dat wil zeggen dat geen twee delen hetzelfde zijn. Het ene moment loop je door een winters gebied, alle groenblijvende bomen en zilverberken, en dan ga je de hoek om naar een kabbelend beekje omringd door bomen die bloeien in de nasleep van de lente. En een nieuwe bonus? Het wordt binnenkort de thuisbasis van de langste luifelwandeling van het land, die in oktober 2018 wordt geopend.
12. Prosting, "Whining" en dineren
Foto: Regionaal congres- en bezoekersbureau Great Lakes Bay
Eerste plek: Prost! Wijnbar & Charcuterie in Frankenmuth. Prost is Duits voor 'proost' en je hebt volop gelegenheid om de uitspraak precies goed te krijgen in deze wijnbar. Er is een luxe wijnkaart, inclusief een half dozijn van de tap, die hen beschermt tegen oxidatie en vervelende recorking. Een lokale favoriet is de Liberty School Cabernet Sauvignon, hoewel veel geluk geen "Sex", "Grace" of "Rosso" bestellen bij de lokale L. Mawby-lijn. En vergeet de charcuterie niet - we hebben het over Italiaanse prosciutto van topklasse, Spaanse kaas, vijgen-en-amandelcake … er zijn 30+ items waaruit u kunt kiezen, alles verteld.
In Midland moet je ook Whine bekijken. Het is een verrassend niet-benauwde wijnbar die ook een goede hamburger, kleine borden, vleeswaren schommelt en hun schoolbordmenu afrondt met bier en cocktails. (Ik beveel de sint-jakobsschelpen met een Chardonnay aan.) De nadruk ligt op hoogwaardige, lokale ingrediënten en servers lijken Rain Man-achtige wijnkennis te bezitten - die perfect is voor mensen (zoals ikzelf) die heel weinig weten over het drankje, maar vind het allemaal hetzelfde.
De wijnvluchten zijn een geweldige manier om iets nieuws en iets lokaals te proberen - vergeet niet dat Michigan een eigen wijnland heeft met de titel. Zoals de naam al doet vermoeden, is gezeur toegestaan, maar je zult er niet veel van doen … niet op deze reis.
