Reisplanning
Lissabon heeft de afgelopen jaren een centrale plaats ingenomen in de Europese reisscene. De hoofdstad van Portugal die de hele nacht door is, heeft de aandacht getrokken van alle soorten reizigers onder de zon, of ze nu op feestjes patrouilleren, op zoek zijn naar geweldig eten, of enthousiast zijn om zich te verdiepen in Portugese kunst en cultuur. Iedereen verzamelt zich massaal aan de oevers van de Taag, maar schokkend weinig bezoekers denken er eigenlijk aan om de rivier over te steken, waarbij ze de vele charmes van de South Bay missen.
Kleiner en meer in de voorsteden dan Lissabon, heeft de South Bay geen eclectische speakeasies en conceptboetieks, maar het deelt veel van wat de hoofdstad zo aantrekkelijk maakt. Het is relaxed en mooi, gevuld met goede mensen, heerlijk eten en meer dan een paar bezienswaardigheden. Dit is waarom je Lissabon niet kunt verlaten zonder een dag te wijden aan de South Bay.
De veerboot van Cais do Sodré naar Cacilhas duurt slechts 10 minuten
Gemak is een belangrijk verkoopargument voor potentiële dagjesmensen. Het enige dat nodig is om de South Bay te bereiken, is een veerboottocht van 10 minuten die ook dienst doet als foto voor de Ponte 25 de Abril, de look van de Golden Gate die Lissabon verbindt met de gemeente Almada, en het gigantische standbeeld van Cristo Rei met uitzicht op de water.
Vertrek vanaf de veerbootterminal Cais do Sodré achter het gelijknamige metrostation Green Line. Je bent misschien al bekend met de buurt, van een uitstapje naar de Time Out Market of de trendy bars langs Instagram-beroemde Pink Street. Op de linkeroever komt u aan in Cacilhas, met zijn verschillende restaurants die heerlijke, maar enigszins dure visgerechten serveren. Cacilhas is ongeveer net zo toeristisch als het hier buiten het strand komt, dus hoewel het de moeite waard is om te stoppen voor een biertje langs het water, krijg je een betere indruk van de South Bay als je verder op pad gaat. Bus- en metroverbindingen zijn beschikbaar aan de overkant van de terminal van Cacilhas.
Vrijwel iedereen die daar woont, is eigenlijk Portugees
Het zijn niet alleen trendy jonge reizigers die Lissabon hebben ontdekt, maar ook digitale nomaden en startup-oprichters uit heel Europa en de wereld. De eerste golf van langetermijnhuurders werd aangetrokken door de lage kosten van levensonderhoud van de stad, en de daaruit voortvloeiende vraag naar woningen heeft de huurprijzen hoger gemaakt dan veel lokale bewoners zich kunnen veroorloven. Tussen de toeristen en technische transplantaties voelt Lissabon zich een beetje minder Portugees dan tien jaar geleden.
Hoewel sommige bezoekers voor lang verblijf zijn begonnen naar de South Bay te kijken als een alternatief voor de steeds duurdere hoofdstad, komt vrijwel iedereen die daar woont er eigenlijk vandaan. Geniet van het rustige lokale tempo en maak van de gelegenheid gebruik om je Portugees op te frissen. Engels is misschien vrij standaard in Lissabon, maar aan deze kant van de rivier zul je niet veel horen.
Er zijn geweldige stranden - en strandclubs - langs de Costa da Caparica
Een aantal van de beste en makkelijkst te bereiken locaties bevinden zich langs de Costa da Caparica, waar je elke Lisboêta en hun broer kunt vinden als het heet is, maar schokkend weinig toeristen. Het strand is hier net zo populair bij zonaanbidders als surfers, en hoewel het hoofdgebied behoorlijk is opgebouwd, kunt u afgelegen plekken vinden als u bereid bent te wandelen. Het voordeel van al die ontwikkelingen: er is geen tekort aan restaurants, bars, cafés, clubs en andere voorzieningen in de buurt van het strand, zelfs hotels als u besluit een beetje langer te blijven.
Er is een heleboel heerlijke, traditionele gerechten zonder franje
U kunt smakelijke zeevruchten direct aan het water in de South Bay krijgen, of het nu een paar minuten lopen van de veerboot is of verder weg in Sesimbra, een vissersdorp dat in het weekend werd achtervolgd door de lokale bevolking van Lissabon. Maar het is niet allemaal zeevruchten hier. Net zo sterk op de menu's staan kleverige, zoute Azeitão-kazen en vleeswaren; dunne steaks gegarneerd met gebakken eieren en geserveerd met rijst; en diverse petisco's, vergelijkbaar met Spaanse tapas.
Tijdens de zomer - of elke maand die niet eindigt op "R" zoals ze zeggen in de South Bay - raden we aan te stoppen bij een strandclub of cafe aan zee voor caracóis, kleine slakken geserveerd in een hartige bouillon met toast om te dippen. Als snoep meer jouw ding is, kun je genieten van geweldige gebakjes.
Je kunt de stad achterlaten in het natuurpark Arrábida
Buiten de South Bay zijn de gemeenten Almada, Barreiro en Seixal een van de meest pittoreske natuurretraites in Portugal, het natuurpark Arrábida. Er geraken kan lastig zijn omdat er geen openbaar vervoer in het park is. Het is mogelijk om een bus, trein of combinatie van beide te nemen naar Sesimbra of Setúbal aan weerszijden van het park, maar je kunt beter een auto huren of huren voor de dag.
De rit is een ervaring op zich, een visie van groene heuvels en kalkrotsen die aflopen naar perfecte, beschutte baaien. Strandbezoekers trekken naar het strand van Figueirinha, evenals het strand in Portinho da Arrábida, een voormalig vissersdorp. Verderop in de bergen kunnen bezoekers wandelen of fietsen rond de Serra da Arrábida en genieten van het uitzicht vanaf een hoger uitkijkpunt. Of u nu per auto, fiets of te voet verkent, let op het 16e-eeuwse klooster temidden van de heuvels.
Of bekijk de vuurtoren en Santuário de Nossa Senhora do Cabo in Cabo Espichel
Cabo Espichel ligt op het zuidwestelijke puntje van het schiereiland Setúbal, op ongeveer 15 minuten rijden van het natuurpark Arrábida. Het landschap is reden genoeg om te bezoeken, maar je kunt ook een culturele stop toevoegen aan je reisplan met een bezoek aan de 18e-eeuwse kerk van de kaap, de pelgrimsaccommodatie en de vuurtoren, allemaal op kliffen boven de Atlantische Oceaan. Er is een klein café in de buurt van de kerk waar u kunt stoppen voor een drankje of een snack, maar de betere optie is om uw tour af te sluiten met lunch en een duik in Sesimbra.
En zie voetafdrukken van dinosaurussen op de terugweg
Je kunt zelfs dinosaurusvoetafdrukken zien in de kliffen rond Cabo Espichel. Het is niet de meest baanbrekende paleontologische ontdekking aller tijden, maar het is een leuke bonus als je door het gebied reist. Het laat alleen maar zien dat er echt iets voor iedereen is in de South Bay en de prachtige landschappen daarbuiten - zelfs dinosaurussporen.
