Je hebt gefeest in Berlijn. Je hebt je Deutsch in München geoefend. Misschien bent u Frankfurt binnengevlogen en bent u onderweg naar het noorden in Hamburg gestopt. Maar de rest van Duitsland? Het is behoorlijk buiten de radar en er zijn nul goede redenen waarom. Naarmate de grotere Duitse steden steeds voorspelbaarder worden, zijn het de kleinere steden die meer een gevoel van avontuur bieden. Hier zijn acht plekken waar zelfs sommige Duitsers niets van weten:
1. Bietigheim-Bissingen
Bietigheim-Bissingen (of "Bi-Bi") wordt omlijst door steile wijngaarden en glooiende heuvels langs de rivieren Enz en Metter, of met andere woorden, het is belachelijk pittoresk. Maak een wandeling langs "Central Park" en het viaduct langs de rivier de Enz om een aantal geweldige uitzichten te krijgen. Voor geschiedenisliefhebbers heeft Bi-Bi echter meer dan 1200 jaar geschiedenis - het voelt alsof je de Renaissance bent binnengestapt. Wanneer u door de Unteres Tor (de oorspronkelijke 14e-eeuwse poort) binnenkomt, let dan op de moderne kunst die u om vrijwel elke hoek ziet - een interessante combinatie van de architectuur van de stad.
Zorg er wel voor dat u uw dag afsluit met een stop in Hotel Romantik voor wat rode bessentaart - een lokale delicatesse die een "alledaags iets" is. Dat klopt: elke dag taart. Is deze hemel? Nee, het is Bietigheim-Bissingen.
2. Besigheim
Foto: Roger W
Hoewel Bi-Bi en Besigheim veel gemeen hebben, is Besigheim kleiner en voelt het meer ingesloten. Misschien zijn het de 13e-eeuwse torens aan beide uiteinden. Zodra je daar bent, loop je door de voetgangersstraat Kirchstraße om je architectuur van middelbare leeftijd te leren kennen, en mis je het dreigiebelhaus niet, dat een van de oudste vakwerkhuizen in de omgeving is. Kijk daarna achter het stadhuis (15e eeuw) voor een uitzicht op de rivier de Enz, bekleed met huizen gebouwd op de oorspronkelijke stadsmuur. Ga niet weg voordat je twee dingen ervaart: de heksen hingen in de deuropeningen van de lokale bevolking en de kleine rode man klom op een muur. De lokale bevolking heeft duidelijk gevoel voor humor.
3. Schorndorf
Foto: Rob124
Schorndorf is een stad die veel verandert. Vroeger was het heel belangrijk - eeuwen geleden. Toen gebeurde de 30-jarige oorlog en een totaal van 440 mensen overleefde. Het heeft ook 15e-eeuwse kerken met gapende gaten waaruit de beelden werden gesloopt tijdens de reformatie. Het is echter ook verantwoordelijk geweest voor veel verandering, omdat het de thuisbasis is van Gottlieb Daimler, de uitvinder van de hogesnelheidsmotor. Misschien heb je gehoord van Daimler-Benz?
Auto- en wetenschapsenthousiastelingen zullen vooral van deze stad genieten, want een stevige middag kan goed worden doorgebracht in het huis van Daimler, het Daimler-museum in de straat (denk aan mooie antieke auto's bij elke draai), en tegen 2017 het grootste, duurste wetenschapscentrum in heel Europa. Ch-ch-wijzigingen.
4. Esslingen
Foto: Ken Hawkins
Deze plaats heeft een kasteel, wijngaarden en drie originele torens die van bovenaf de wacht houden. Er zijn drie kerken (zo oud als de 13e eeuw) op spugenafstand van elkaar en de oudste voorkant van vakwerkhuizen langs de altstadt, waar je je kunt voorstellen dat uien en aardbeien worden verkocht en vrouwen hangen tweede-verhaalvensters schreeuwen aan hun mannen in winderige, geplaveide straten.
Als je het beeld niet zelf wilt oproepen, kom dan in de weken voor Kerstmis naar de grootste middeleeuwse middeleeuwse en kerstmarkt van Duitsland. Het is een lust voor het oog met stomende ketels soep, varkens die aan het spit roosteren, rijen ambachtslieden, carvers en schriftgeleerden, jongleurs en reizende entertainers - zelfs de stadsklok is 600 jaar teruggezet.
5. Blaubeuren
Foto: Ralf König
Wat Blaubeuren duidelijk op de kaart zet, is de Blautopf - een kalksteenveer van 21 meter diep die helder groenachtig blauw is. Het is een beetje verscholen aan de zijkant, omzoomd met hangende bomen en wijnstokken, en gewoon neerstrijken op een nabijgelegen bank zal voelen als een romantisch uitje. Als de wind kalm is, zie je de torenspits van het nabijgelegen klooster perfect weerspiegeld in het zwembad. Dat zou je volgende stop moeten zijn, want de gronden zijn ongerept, het klooster, de kerk en het badhuis zijn perfect bewaard gebleven en je uitzicht op de vallei gesneden door de Donau kan niet veel beter worden. Maak het af met een Schnapps-proeverij bij Brennerei Rössle en je hebt een geweldige dag.
Zorg ervoor dat je op een bepaald punt omhoog kijkt - er is een subtiel WO II-monument op de top van de rotsachtige heuvels, het Ruckenkreuz.
Tip van de reiziger? Verblijf in Hotel Ochsen en diner van een van de beste koks in de omgeving. Zorg ervoor dat je naar de witte asperges vraagt. Als het buiten het seizoen is, onderdruk je ellende met het dessert genaamd "Hot Love".
Dit verhaal is tot stand gekomen via de reisjournalistiekprogramma's van MatadorU. Leer meer
6. Biberach an der Riß
Deze stad heeft een duidelijke hedonistische flair. Neem een minuut om in een van de oudste, goed bewaarde huizen van het land te stappen (1318) en ga dan voor luxe. Sluit je aan bij de lokale bevolking in hun gelato in de middag, stop in het beroemde Café Kolesch voor een macaron (of acht) en een cappuccino en haast je vervolgens naar de Kolesch Tannery voor een rondleiding. Het is de laatste plaats ter wereld waar natuurlijk gelooid leer, geen chemicaliën, geen bewerkingen te vinden zijn. Sluit uw dag vervolgens af met een biertje en een bestelling van Seelen - het verrukkelijke antwoord van Duitsland op het stokbrood - bij Goldener Rebstock (ze zijn er beroemd om). Bel gewoon niet aan je tafel - of je bent verantwoordelijk voor het kopen van ieders volgende ronde!
En nee, het is geen stad vernoemd naar Justin Bieber. Opluchting.
7. Pfullendorf
Dwaal door deze stad via honderden trappen die je door de geplaveide straten en tussen vakwerkhuizen schuifelen. Het is nogal heuvelachtig, waardoor je het gevoel hebt dat je aan de rand van een andere wereld staat. Achter het Rathaus (stadhuis) biedt een bijzonder Instagrambaar uitzicht op de stad, die tot op de dag van vandaag nog steeds door een dubbele poort wordt betreden.
Pfullendorf is ook een stad van steen. Stap de trap af en ga het grote, landgoedachtige 700 jaar oude Altes Haus binnen, en u zult zien waarom. Als je eenmaal door het doolhof van hout en rots bent dwalen, ga je dineren in Felsenkeller - en een ondergronds restaurant met een kerker, volledig verlicht door kaarslicht en kroonluchters, versierd met rood satijnen tafelkleden en een tunnel die ook dienst doet als bar. Bestel een pils zoals de familie die het heeft uitgevonden hier woonde - kom zeker langs bij het Kronehaus, waar ze ooit woonden, voor een snelle dank.
8. Meersburg
Foto: Jessica Gardner
Kijk naar links en je kijkt uit op het Bodenmeer, waar je Oostenrijk en Zwitserland gemakkelijk kunt bespioneren. De hele promenade is bezaaid met idyllische cafés en wijnhuizen die je bijna smeken om een smaaktest (probeer als je grot bent Staatsweingut Meersburg). Kijk naar rechts en je staat oog in oog met twee kastelen: een uit de 1200s en een uit de 1700s. In Meersburg moeten ansichtkaarten en schilderijen zijn uitgevonden.
Kom in oktober om het meeste uit deze stad te halen. De lokale bevolking noemt het "gouden tijd". Spring op een veerboot en ga verder naar Mainau, of maak gewoon een plezierrit - het motto van Meersburg zou moeten zijn: "je wilt nooit meer terug naar huis". Omdat je dat niet wilt.
