Het Zuidoost-Aziatische land, voorheen bekend als Birma, is nu officieel open voor toeristen en klaar om de wereld te verwelkomen. Als bezoekers moeten we echter in gedachten houden dat de jaren waarin het land werd geregeerd door een zeer zwaar militair regime het in een soort geïsoleerde bubbel plaatste. Tegenwoordig kan de newbie-status van Myanmar als toeristische bestemming het kwetsbaar maken voor uitbuiting.
Wanneer je klaar bent om dit land in transitie te verkennen, zijn hier 7 eenvoudige manieren om ervoor te zorgen dat je op een maatschappelijk verantwoorde manier reist:
1. Waar u diensten bezoekt, eet en koopt, kan de lokale bevolking worden geholpen of gewond raken
Naar schatting 40% van de inkomsten gegenereerd door Myanmar verlaat het land, iets dat bekend staat als "toerisme lekkage." Voor een maximaal voordeel van de lokale bevolking, oefen verantwoord toerisme en zorg ervoor dat uw dollars in Myanmar blijven. In plaats van een grote hotel-gebaseerde spa, gebruik een lokale schoonheidssalon om een pedicure te hebben (ongeveer $ 5). Koop in plaats van een vijfsterrenhotelrestaurant in buitenlandse handen van straatverkopers die alles verkopen, van samosa's tot vers gebakken aardappelchips en gebruikte boeken. Kopen van particulieren in plaats van bedrijven helpt om geld in het land te houden.
2. Dat geldt ook voor uw transportbeslissingen …
Neem taxi's met de Golden Harp Taxi Service. Dit in Yangon gevestigde bedrijf werd opgericht door drie voormalige politieke gevangenen die samen meer dan 30 jaar in de gevangenis zaten. Het vinden van een baan als dissident kan moeilijk zijn, dus deze jongens hebben hun eigen bedrijf gestart waar hun achtergrond niet zo belangrijk was. (Telefoon: 09 73040615)
En telkens wanneer u korte stadsreizen maakt, gaat u via riksja in plaats van overheidstransport, zodat u geld in handen krijgt van de mensen die dit het meest nodig hebben.
3. … en je antieke boodschappen
Myanmar is volgens de Wereldbank een van de armste landen ter wereld, dus het is bekend dat wanhopige mensen artefacten van tempels en andere religieuze plaatsen plunderen. Deze oudheden komen in handen van gewetenloze verkopers die snel geld willen verdienen op de zwarte markt. Op de markten van grote toeristische plekken zoals Mandalay, kunt u door leveranciers worden gevraagd of u antieke Boeddhabeelden en dergelijke wilt kopen. Zeg gewoon nee en ga verder. Kies ervoor om handgemaakte ambachten te kopen in plaats daarvan in de fabrieken waar ze worden gemaakt. Uw dollars helpen bedrijven die Birmese mensen in dienst hebben.
4. Zelfs als er geen beveiliging of voorschriften op historische locaties zijn, moet je doen alsof
Omdat de toeristische infrastructuur nog in de kinderschoenen staat, rekenen veel tempels en pagodes (vooral in Bagan, waar bijna drieduizend van dergelijke structuren zijn) geen toegang of hebben er niemand personeel op de site. Je bent vrij om te verkennen zoals je wilt, maar wees aardig en klim niet op deze oude, broze monumenten of neem stenen die je toevallig tegenkomt.
5. Sla het geklets over politiek met de Birmezen over, tenzij ze het ter sprake brengen
Het onderwerp van het turbulente verleden van Myanmar kan een gevoelig onderwerp zijn. Het land heeft een aantal gruwelijke ervaringen meegemaakt vanwege hun repressieve, gewelddadige militaire regering. Veel gezinnen verloren leden vanwege gevangenschap of de dood. Sommige Burmezen staan open voor discussies over het verleden; sommigen zullen dat niet doen. Het is het beste om ze niet te initiëren.
6. Sommige van de beste plaatsen om uw donaties te verzenden zijn kloosters en kloosters
Voor veel Birmese kinderen komt hun enige hoop op een opleiding en het verbeteren van hun leven in het leven van deze kloosterinstellingen - volgens een UNESCO-rapport meer dan 1500 in het hele land - gefinancierd door een mix van privé- en overheidsgeld. Ze voeden, onderwijzen en kleden hen. Voel je vrij om geld of een zak rijst te doneren om hun rol in de gemeenschap die ze dienen te ondersteunen.
7. Alleen omdat het een toeristische attractie is, wil nog niet zeggen dat het niet ook een religieus gebied is dat respect verdient
Myanmar is grotendeels boeddhistisch en de kans is groot dat je een behoorlijk deel van de tempels bezoekt terwijl je toeristische hubs zoals Yangon, Bagan en Mandalay bezoekt. Dat betekent dat je je schoenen en sokken uitdoet voordat je naar binnen gaat. Kleed je bescheiden. Geen mouwloze tops. Knieën en schouders moeten bedekt zijn.
Ook als je een monnik of non ziet, is het niet cool om hun gewaden aan te raken. En u wilt een donatie aanbieden, geef ze niet rechtstreeks geld. Traditionele praktijken dicteren dat ze geen geld mogen aanraken, afhankelijk van hun leeftijd en status.
