1. Het idee om jezelf te laten gaan tijdens de vakantie is ondenkbaar
Het is de vakantie. Mijn vrienden verwachten duizelig dat ze huisgemaakte maaltijden, mooie kapsels en dure winkeluitstapjes betalen, betaald door hun altijd aanlokkelijke ouders. Ze kunnen niet wachten om bij de tv en het vuur te zitten om een klassieke kerstfilm te kijken. Als ik thuiskom, zal mijn vader me op en neer kijken en vol vertrouwen knikken dat ik nog steeds in mijn 3 mm wetsuit zal passen. De vakantie vrij hebben betekent een surfshesh om 5 uur 's ochtends in Salmon Creek (liefdevol in die delen aangeduid als' Smashin 'Creek', waar menig man wanhopig weg peddelt van een dreigende haaienvin). Als de wind in de verkeerde richting waait, kunnen we naar Dillon Beach trekken, waar we de honden kunnen laten dwalen en aan wildwater snappen totdat we weer aan land zijn. Hij gooit daar ook dat mijn oude bergbeklimmingsschoenen in de kofferbak liggen. Dat geldt ook voor mijn harnas en krijtzak. Ik begin me verdacht te voelen. Hij heeft dit gepland. Hij hoefde niet. Ik zal mijn vakantie doorbrengen in de hoop grote witte haaien te vermijden en elk jaar van de zijkant van Goat Rock te vallen.
2. Kerstavond is niet compleet zonder een nachtelijke wandeling
Kerstavond is voor nachtelijke wandelingen. Vergeet bergleeuwen, parkwachters, slangen en stortregens, dit is een nacht voor zweten, verwijde pupillen en hartverscheurende angst. We slapen niet van de post-honing gebakken hammoeheid, we trekken ons aan in waterdichte jassen, mutsen en handschoenen. Met honden op sleeptouw, tenen we over en onder de gesloten poorten van Foothill Regional Park om naar de top van de heuvel te sjokken waar we alles kunnen zien en ademloos proberen een familiefoto te maken die het door zweet geteisterde haar maskeert.
3. Kousen zijn voor fitnessaccessoires
De kous is een speciale plaats in deze familie. Je kunt de gebruikelijke verdachten passen - chocolade gouden munten, een pakje kauwgom, een tandenborstel. Maar je kunt ook een paar DryMax-sokken van mijn moeders favoriete ultra-hardloopsponsor passen, naast een paar kleine hardloopspandex en een nieuwe armband om je iPhone in te doen tijdens het sporten. Er is duidelijk een Think Thin-reep - romige pindakaas - mijn favoriet. Mijn moeder kan een paar S-caps voor mij in doen om krampen in de benen te voorkomen en misschien zelfs wat dope geprinte Moeben-arm mouwen voor mijn volgende race.
4. Bars zijn voor snacks
Deze familie vast niet in voorbereiding om te veel te eten, want dat is slecht voor onze bloedsuikerspiegel / glucosespiegel. De beste manier om te eten is om de hele dag door te snacken, en bars zijn een geweldige manier om honger vóór het kerstdiner te overbruggen. Helaas heb ik het deze keer niet over degenen die alcohol schenken. Ik heb het over degenen vol met eiwitten en vezels, gewikkeld in een vreemde biologisch afbreekbare hoes. Mijn moeder herinnert me hieraan terwijl ik in de keuken aan het hijgen sta, ongeduldig met een honger naar boterachtige aardappelpuree en koekjes. Ze wijst naar de stapel pepermunt Luna repen op het aanrecht. 'Ik kan ook een smoothie voor je maken! Bevroren bosbessen, chiazaad, bananen, eiwitpoeder en boerenkool. Door de chiazaad voel je je vol! 'Oké, mam. Bedankt.
5. Diner is voor All-In Going
Het is tijd voor kerstdiner. We gaan te veel eten (zelfs met het tussendoortje gedurende de dag) omdat we genoeg calorieën hebben verbrand tijdens de voor-kerstwandeling vanochtend in Annadel State Park. We hebben dit verdiend. Minus mijn broer - als je een professionele natuurlijke bodybuilder bent, zijn vakanties niet anders dan elke andere dag waarop je jezelf uithongert van plezier. Mijn broer weegt druk opties. Weegt ze letterlijk. Hij typt nauwgezet de oz's en calorieën in zijn MyFitnessPal-app, terwijl zijn schaal (die blijkbaar NIET voor medicijnen is) een heel klein beetje kantelt. Wat is de beste manier om de beroemde broccoli-cheddar-ovenschotel van mijn moeder binnen te gaan? Ik heb niet het hart om hem te vertellen dat het Cheese Whiz en Ritz Crackers bevat. Onwetendheid is gelukzaligheid. De rest van ons krijgt een tweede keer helpen, want als onze mond vol is, kunnen we niet van ons verwachten kerstliedjes te zingen tijdens de dessertronde.
6. Geschenken zijn voor ervaringen
Sommige families geven cadeaubonnen, iPads of een cadeaubon voor een massage. De mijne geeft 'ervaringen'. Het begon allemaal met een brief die mijn vader jaren geleden schreef: hij werd het zat om dozen te verpakken, de avond ervoor door het winkelcentrum te dwalen en te proberen te raden wat we mogelijk aan onze materiaalcollecties zouden kunnen toevoegen stront. In plaats daarvan beloofde mijn vader ons alleen levensechte ervaringen te bieden die zouden bijdragen aan onze herinneringen en ons in staat zouden stellen onze bucketlists af te bakenen. Een jaar was het luchtduiken. De volgende keer waren het vlieglessen in een Cesna over de Golden Gate Bridge. De ene was een snowboardreis naar Tahoe die resulteerde in een gebroken staartbot (gevolgd door veel meer pijnlijke afdalingen van de hellingen omdat mijn vader me vertelde dat het waarschijnlijk alleen maar een blauwe plek was), en ik zou die pijn niet voor alle iPads inruilen in de wereld.
7. Ons idee van een spa is de plaatselijke gezondheidsclub
Blijkbaar komen sommige mensen tijdens de vakantie tot rust met hot stone massages, gezichtsbehandelingen met chique lava of mineraalrijke klei en warme handdoeken. Mijn zus en ik laden onze gymtassen vol met schattige badpakken en onze favoriete haarproducten en make-up en gaan dan naar de plaatselijke health club, waar we beginnen met "Tribathalon". Het begint allemaal met een yoga- of barre-les, gevolgd door een korte stint op de elliptische trainer als we ons slap voelen. Daarna gaan we naar de stoomkamer waar we de koude douches aanzetten voordat we met natte handdoeken gaan liggen om te zien hoe lang we de eucalyptus en het zweet kunnen inademen voordat we flauwvallen. Dan springen we in de jacuzzi. De volgende stap is een lange en luxe douche in de luxe badkamers, gevolgd door een langzaam en gestaag proces van föhnen en make-up aanbrengen voor de waanzinnig mooie en flatterende spiegels en lichten. We kunnen zelfs een selfie maken in de geest van een eenvoudige teef. Dit is eigenlijk een spa, jongens. We moeten het werk gewoon zelf doen (naast een heleboel rimpelige naakte oude dames).
8. Oudejaarsavond is voor avonturen
Mijn familie kan om middernacht een fles champagne kraken, maar we kunnen beter ergens drugs zijn. Staren naar de sterren op de top van Mount Saint Helena zou doen. Zo zou een grot in Bodega Bay luisteren naar het geluid van golven die in rotsen slaan die in dekens zijn gewikkeld en rond een thermoskan van hete koffie gaan. Dit jaar kan het Tahoe zijn in een bubbelbad in de sneeuw. Zoals mijn vader altijd zei: "De natuur is Gods ware kerk." Dus dit is wat we religie noemen.
