Nieuws
Hij verkoopt gelukkige dingen. Ananas En Kokosnoten.
Reizigers ploffen de pauze in en uit terwijl hij vertelt over de dag dat hij door de bars en restaurants aan het strand vloog. We ontmoetten hem op het strand op een plaats aan de zuidwestkust van Sri Lanka genaamd Unawatuna. Negen jaar geleden verloor Upali alles aan de tsunami van 2004: zijn pension, zijn restaurant, zijn huis, zijn familie.
Hij vertelde ons dat hij lachte toen de eerste golven het water tot kniehoogte in zijn restaurant brachten, en toen de laatste muur van zwart water raakte. Hij werd weggezogen met het water en probeerde zich vast te houden aan kokospalmen. Na twee maanden in een tempel in de jungle te hebben gewoond en drankjes en eten te hebben ontvangen van toeristen en anderen, ging Upali terug naar de plek waar hij alles kwijt was.
De combinatie van het gewicht van zijn verhaal tegen de achtergrond van een schijnbaar gewichtloos toeristisch paradijs was overweldigend. Hij had die dag een kokosnoot aan ons verkocht en hoopte dat het toeristenseizoen, dat meestal in november het gebied binnenkomt, meer klanten zal opleveren. Een verre schreeuw van wat hij zou hebben verdiend als zijn bar, pension en restaurant nog overeind stonden.
Upali woont nu een lange busrit verwijderd van het strand, waar hij zijn leven en levensonderhoud had opgezet, de kinderen die in de tsunami stierven, opvoedde en zijn klanten opvangte. Hij komt elke ochtend uit zijn kleine woonruimte om gelukkige dingen te verkopen aan toeristen. Ananas En Kokosnoten.
