Reizen
VERBLIJF IN EEN AIRBNB IS EEN VRIJ KOELE manier om een nieuwe stad te zien. Hiermee kunt u in het huis van een local verblijven in plaats van een karakterloos hotel of een luid, voordelig hostel, en het is vaak net zo betaalbaar als beide opties. Het is een coole, door mensen verkregen manier om echt een idee te krijgen van de lokale cultuur.
Maar hoe geweldig Airbnb's ook zijn voor reizigers, het kan voor de lokale bevolking in grotere steden behoorlijk grote problemen veroorzaken. Zoals Grist meldt, kan het zelfs de reden zijn dat de huur op zoveel plaatsen te hoog is.
De reden is simpel: als een verhuurder de huur van een gebouw wil verhogen, moet hij het risico lopen de huidige huurders te verliezen. Wanneer de huur stijgt, zullen oudere huurders vertrekken, wat betekent dat de verhuurder geen geld aan die eenheid zal verdienen totdat ze iemand vinden die bereid is om de nieuwe huur te betalen. Het risico om geld te verliezen kan een afschrikmiddel zijn voor verhuurders om de huur te hoog op te trekken.
Maar korte termijn verhuur zoals Airbnb lost dat probleem op. Verhuurders kunnen de ongebruikte eenheden voor exorbitante prijzen verhuren aan bezoekende toeristen of tijdelijke werknemers die niet in een hotel willen verblijven. Volgens Grist nam een dergelijk gebouw in San Francisco oude eenheden waar voormalige huurders uit waren geprijsd, veranderde ze in een "co-creatief huis" met stapelbedden en kan nu meer dan $ 10.000 per maand verdienen voor een gedeelde kamer. Waarom zouden er voor dat soort geld eigenlijk permanente bewoners zijn?
Het gevolg is dat veel steden serieuze huurstijgingen doormaken nu verhuurders een veel lager risiconiveau hebben als ze de huur willen verhogen. In sommige steden - vooral steden met veel toerisme - heeft dit mensen met een lager en gemiddeld inkomen uit hun oude wijken geprijsd.
Veel steden keuren het luchtruim ten val door kortetermijnverhuur ronduit te verbieden of door het aantal dagen per jaar dat een niet-hoteleenheid kan worden verhuurd te beperken. Maar Airbnb heeft teruggedrongen en gezegd dat deze maatregelen worden gestimuleerd door hotellobby's die het niet leuk vinden dat Airbnb zich bezighoudt met hun activiteiten. Dat is tot op zekere hoogte waar. Als iedereen die Airbnb gebruikt het binnen de grenzen van de wet heeft gebruikt, zou het geen ernstige problemen veroorzaken, bijvoorbeeld als u uw appartement verhuurt terwijl u buiten de stad bent. Maar in grote steden waar de huisvesting al beperkt is, gebruiken verhuurders Airbnb om woonhuizen voor bewoners om te zetten in woonruimte voor toeristen, en veel mensen verhuren hun huizen meteen illegaal.
Een anti-Airbnb-bord in Chinatown in San Francisco. Foto: Leigh Blackall
Het is een droom die uitkomt voor verhuurders, want door het aanbod te verlagen en de vraag naar huurwoningen te vergroten, verhoogt dit het bedrag dat ze kunnen vragen. Maar het verandert onze steden ook in plaatsen waar alleen de rijken zich kunnen veroorloven om in te wonen. En dat is jammer.
Uiteindelijk zal de oplossing voor de Airbnb-kwestie moeten worden beslist door lokale overheden en regelgevers, die maatregelen moeten nemen om de huisvesting van hun minder welgestelde inwoners te beschermen. Maar doe voorlopig misschien wat extra onderzoek voordat u uw Airbnb boekt. Als je gewoon een week lang bij een gezin thuis crasht terwijl ze buiten de stad zijn, dan doe je waarschijnlijk niet echt kwaad. Maar als je in een lege eenheid verblijft, kan je meer schade toebrengen aan de stad die je bezoekt dan je je misschien zou realiseren. Het is misschien de moeite waard om in dat saaie hotel te verblijven.
