Lifestyle
ALS OUDER dacht ik altijd aan reiservaringen die het voor alle betrokkenen gemakkelijk en comfortabel zouden houden. Ik nam Ava, mijn door paarden geobsedeerde dochter, mee naar Lexington, Kentucky om eigenlijk elk paard binnen een straal van drie uur rond de stad te bezoeken. Ik nam mijn surfer-dochter Stella mee naar de stranden van Uruguay. Ik nam Noach naar Galapagos, waar hij rilde met de gigantische schildpadden.
Allemaal goed, maar ik heb gemerkt dat deze ervaringen niet degene zijn die ze het meest hebben gevormd, niet degene waar ze jaren later over praten.
Degenen die hebben zijn degenen die ze aanvankelijk bang hebben gemaakt.
Een van Ava's grootste angsten is open water, dus ik ging met haar duiken in Puerto Piramides op het schiereiland Valdez van Argentijns Patagonië. Dagenlang gooide ze veel brutale tieners "ik ga NIET" weg, maar gelukkig voor mij krijgt ze haar koppigheid van haar moeder. Wij gingen.
Twee dagen eerder plande ik snorkelen met dartelende zeeleeuwen met Patagonia Divers, omdat ik me niet kon voorstellen dat iemand met een half hart niet kon genieten van speelse, nieuwsgierige zeeleeuwen. Het waren eigenlijk babystappen richting duiken. Nadat ze de vriendelijke dieren had uitgehold, was ze de eerste in het water en de laatste uit, GoPro in de hand en een stralende glimlach op haar gezicht, klaar om Instagram te rocken zodra ze weer online was (ik heb ontdekt dat dit een succesvol hulpmiddel om kinderen dingen te laten doen waar ze bang voor zijn - maak de activiteit sociale media waardig, en voor je het weet, zullen ze #yolo en #travelstoke hashtaggen alsof ze altijd al gek zijn op deze activiteit., misschien niet #yolo. Zodra ik schreef dat ik me gewoon kan voorstellen dat mijn kinderen met hun ogen rollen en zeggen: "Dat is ZO 2014").
Het is normaal dat kinderen angst voelen, maar ik denk niet dat het oké is als we ze erin laten wonen.
Scuba-dag kwam en zodra ze alle apparatuur zag en die ochtend over orka-waarnemingen hoorde, werd alles veel reëler. Ze werd stil en bleek, maar maakte indruk op me toen de gids vroeg wie eerst wilde gaan en ze stak haar hand op. De twintig minuten dat ze onder was, waren lang voor mij, omdat ik niet kon weten hoe ze reageerde, wat ze emotioneel doormaakte. Het was zo verheugend om naar haar oppervlak te kijken om me een duim omhoog te geven - ze had een angstige kop geconfronteerd en kwam aan de andere kant als een kampioen.
Mijn zoon ervoer iets vergelijkbaars met wildwaterkayakken. We hebben ons aangemeld voor een weekend intensieve cursus, zonder enige ervaring. Ik denk dat we ons allebei voorstellen dat we de rivier af zouden varen, één met de huidige, felle AF. In plaats daarvan lieten we bij elke oefenrol allebei een intense paniek voelen, die wilden schreeuwen en huilen van de claustrofobie van het gevoel gevangen te zitten in de kajak onder water, eigenlijk het leven haten en het feit dat we ons vrijwillig hebben aangemeld voor dit waterboarden. Na een paar oefenrollen besloot hij dat hij de middag zou doorbrengen in plaats van zijn peddeltechniek en bochten te oefenen. Ik kon zien dat de broodjes hem net zo doodsbang hadden als zij mij hadden. Ik was emotioneel en fysiek zo in elkaar geslagen dat toen ik de volgende ochtend van de cursus kwam, met koffie en wentelteefjes, ik mezelf uitvond met super flauwe excuses waarom ik die dag misschien niet kon kajakken.
Noah riep me erop en vertelde me, de veronderstelde moeder in de situatie, dat hij erover nadacht en de enige uitweg was door. We zouden bang zijn totdat we de angst volledig onder ogen zouden zien. En dat betekende in de kajak stappen en rollen. De hele dag tot het emotioneel geen biggie werd. En aan het eind van de dag, toen de instructeur vroeg wie de sport wilde voortzetten, was hij een van de weinigen die vol vertrouwen zijn hand opstak.
Het is normaal dat kinderen angst voelen, maar ik denk niet dat het goed is als we ze erin laten wonen, of als we al hun ervaringen op hun tenen plannen. Creëer reiservaringen die hen naar de angst zullen drijven en begeleid ze terwijl ze er veilig mee omgaan. Dit zijn reismomenten waardoor ze sterker, avontuurlijker en veerkrachtiger worden.
