Verhaal
Bomkrater in Phonsavan, Laos. Foto door auteur
Josh Johnson komt oog in oog te staan met een van de zwaarst gebombardeerde plaatsen ter wereld, Phonsavan, Laos.
Phonsavan is een paar rechte lijnen in een vallei die wordt omringd door zachtgroene heuvels. Op deze paar rechte lijnen staan een paar honderd betonnen kubussen; restaurants, pensions, mechanische holen, apotheken en verkopers die sandalen en machetes op voorraad hebben.
Enorme artillerie omhulsels zitten verroest op winkelpuien, de thuisbasis van struiken en sigarettenpeuken in plaats van granaatscherven en explosieven. Een raket opgehangen aan een ketting, scheef rood geschilderd: "goed, goedkoop eten."
De schedel en gekruiste knekels en de kolossale granaten spreken mijn piratieke gevoeligheden aan en trekken me naar het Phonsavan-kantoor van de Mine Advisory Group.
Mijn Adviesgroep ruimt nauwgezet niet-ontplofte verordening (bommen) op uit conflictgebieden uit oorlogen in het verleden. Het oorlogsafval dat nog tientallen jaren kan blijven zitten nadat de wapens zijn weggelegd.
Libanon, Gaza, Somalië, Tsjaad, Soedan, Cambodja, Angola … MAG werkt sinds 1989 in 35 landen.
Afbeeldingen tonen de werking van clusterbommen. 300 explosieven ter grootte van een honkbal vullen het wapen. Een paar honderd voet boven de grond wordt de clusterbom in tweeën gesplitst en de nuttige lading waait uit tot een straal van 100 vierkante meter en vernietigt vervolgens alles. Alles wat niet sterft, wordt uit elkaar gehaald tot krijsende stukjes.
Ik zie foto's van niet-lachende dorpelingen zonder armen. Kinderen. Foto's van mannen die rond de flanken graven van een half blootgestelde niet-ontplofte raket, 30 jaar sluimerend.
Een kleine man loopt de achterkant van de kantoorruimte uit.
MAG biedt Mine Risk Education aan dorpelingen.
Hij stond op het punt om te gaan eten, ik kan de bouillon ruiken, maar nu staat hij een paar meter van me glimlachend naar zichzelf en kijkt hij beleefd en mild naar het scherm:
Xieng Khonang is een van de zwaarst gebombardeerde provincies in het zwaarst gebombardeerde land ter wereld.
Tussen '64 -'73 is ten minste twee miljoen toontonen op Laos gedropt.
metrische ton = 2205 lb.
2 miljoen ton = 4.410.000.000 lb.
Ik moet gewoon even hier blijven staan en op mijn lip bijten, denkend aan 4, 5 miljard pond bommen … hoe dat eruit zou kunnen zien. Een monsterlijke emotie wikkelt zich rond mijn schedel en ik lees niet echt meer, kijk gewoon vooruit.
Naar schatting is tot 30% van deze verordening niet tot ontploffing gekomen. Tientallen jaren later verontreinigt niet-ontplofte verordening (uxo) nog steeds plattelandsgebieden in meer dan de helft van het land. 2.000 lb. shells worden verkocht voor $ 60 op de schroothoop. $ 100 als ze het poeder nog bevatten. Voor veel mensen is dit het risico waard.
Ik voel me ziek. We hebben dit gedaan. Tegenover de muur van foto's en statistieken bal ik mijn kaak op en concentreer me op de plek recht voor me. Toch voel ik me zwak.
auteur en bomkrater in de Vlakte der kruiken.
Naar schatting hebben de Verenigde Staten gedurende 9 jaar elke 8 minuten 1 vliegtuig bommen op Laos laten vallen.
"Pardon, waar kom je vandaan?" Ik merkte hem niet echt op.
"Uuuuh", krab ik aan mijn ogen en kijk ergens. Ik ben echt heel moe.
"Aah, um … Ameri-"
Mijn lichaam snikt liever dan dat ik het zeg. Hij doet een kleine stap vooruit.
"Het is goed." Zegt hij.
![De Waarheid Over De Milieukeuzes Die We Maken [vid]](https://i.trendingcountries.com/preview/lifestyle/truth-environmental-choices-make-simple-think.webp "De Waarheid Over De Milieukeuzes Die We Maken [vid]")
