duurzaamheid
Dit bericht maakt deel uit van Matador's samenwerking met Canada, waar journalisten laten zien hoe Canada als een local te verkennen is.
“Water stroomt over deze handen. Mag ik ze vakkundig gebruiken om onze kostbare planeet te behouden. '
~ van een magneet op de koelkast van kapitein James Bates
CAPTAIN JAMES BATES zocht naar British Columbia.
Hij zocht naar twee bomen. Twee bomen die hem van de ene kust naar de andere zouden brengen. Lange en stevige Pacifische bomen; dit zouden de masten van zijn schip zijn die de wind zouden volgen die James over het continent duwt.
Hij verliet Vancouver in zijn schoener en zeilde tienduizenden mijlen door het Panamakanaal, de Caribische Zee in en langs de kust, langs de Verenigde Staten. Maar nauwelijks.
James legde aan in wateren bij Maine in New Brunswick, op een Canadees eiland genaamd Grand Manan. Dat was meer dan 20 jaar geleden en hij is daar sindsdien, het creëren van de Castalia Marsh Retreat. Toen hij op het eiland aankwam, besloot James dat het tijd was voor verandering - het was tijd om een einde te maken aan het drinken en feesten en wilde leven dat hij genoot tijdens het zeilen.
Het was tijd om iets zinvols te doen.
Voor mij is Castalia een paradijs voor vogelspotten. Gebouwd op de top van een kwelder, begon het als een enkele tent - Captains Quarters - maar James's vaardigheid in timmeren en toewijding om iets te doen waarvan hij dacht dat het goed was, heeft van die ene tent een ecoreservecomplex gemaakt van handgemaakte yurts, hutten, huisjes en lodges.
Paden slingeren rond de kleine structuren en elke woonplaats rust op zijn eigen kleine stuk grond. Er zijn moestuinen, omheinde gebieden voor de kippen, en een vijver om bij te zitten en na te denken over wat men overweegt terwijl je op de rand van een vijver zit. Handgeschilderde borden wijzen in de richting van 'Captains Quarters' en 'Fern Alley' en een groot centrumgebouw met een dek tegenover het water 'The Gathering Place'.
De kapitein heeft zijn mobiele telefoon als ik aankom. Hij is de eigenaar, schepper, verzorger, accountant, manager en conciërge van Castalia en dus eindigt zijn takenlijst nooit en creëert hij dagen die te zwaar en te lang zouden zijn voor de helft van zijn leeftijd.
Een jonge man met lang, zwart haar en een sik stapt naar voren, stelt zich voor als Nigel en vraagt of ik een kopje koffie wil. Ik volg hem door het kantoor van de woonkamer en de keuken in waar Nigel's vrouw Kaley samenkomt.
Aan het front van Kaley zit een enorme zes maanden oude jongen. Evan Hixson heeft een volle kop zwart haar tot langs zijn oren. Evan is een grote baby. Kaley zegt dat het een aantal niet tot uitdrukking gebrachte genen moet hebben genomen die zijn kleine ouders dragen om zo'n grote jongen te maken.
Mokken in de hand lopen we door de tuinen die James jaren eerder heeft aangelegd, terwijl hij tijdens het lopen greens plukt om op te snacken. Nigel geeft de planten water met een slang en we controleren rijen wortelen, beats, schouderhoge mierikswortel, bonen, kalebassen en veel groen.
Nigel en Kaley kwamen hier om zich te concentreren op tuinieren, familie, gemeenschap en eenvoud. Ze helpen James fulltime Castalia te onderhouden en te runnen. Nigel zegt dat James hier iets goeds doet, en hij merkt dat hij wil doen wat hij kan om te helpen.
Voordat hij naar Grand Manan verhuisde, was Nigel systeembeheerder bij een groot bedrijf dat fatsoenlijke lonen verdiende. Nadat Evan was geboren, profiteerden hij en Kaley van het negen maanden ouderschapsverlofprogramma van Canada en gedurende het grootste deel van een jaar ontvangt hij 60% van zijn werkloon terwijl hij zijn tijd doorbrengt in Castalia met zijn jonge gezin, met handen in de vuil, neigende tuin.
We keren terug en vinden James die een kettingzaag op een stuk hout toepast en een leuning bouwt voor een van de hutten. Hij doodt de machine en voegt zich bij ons.
Ik was daar aan het denken, 'Boy, ik ben zeker hot. Tjonge, ik ben zeker moe. Tjonge, ik ben echt stom om deze kettingzaag nu te doen! ' Dus ik stopte en kwam binnen. '
James begon Castalia als een camping. Maar toen een rivaliserende camping tegelijkertijd opdook op een meer "pittoreske" locatie (Hole in the Wall), wist hij dat hij iets anders nodig had. Wat hij sindsdien heeft gevormd, is een verzameling milieuvriendelijke accommodaties die gasten comfortabel in het midden van de natuur plaatsen, gebouwd met de vaardigheid en zorg van een man die gelooft dat zijn handen de wereld een betere plek kunnen maken.
Ik bunkte in de 'Captains Quarters', de plek waar Castalia Marsh Retreat begon. Van wat ooit een oversized tent was, heeft James een houten hut in loftstijl gebouwd, met grote ramen op bijna elke gevel, om in de natuur te gluren.
Gouden zangers, roodborstjes, Vlaamse gaaien en chickadees zingen en flitsen langs de brede ramen.
Twee dagen later vind ik een gat in mijn schema, stop bij de winkel en koop een sixpack bier om te delen met de Hixsons en de Captain. Kaley haalt zelfgemaakte hummus en verse gemalen mierikswortel uit de tuin en ik kraken een biertje als we verhalen beginnen uit te wisselen. Terwijl we praten strekt Evan zijn hand uit en trekt aan de roestige grijze baard van Captain James en de baby en de oude matroos giechelen.
Een gast komt naar de deur en zegt dat haar propaan niet werkt. Nigel staat op en haalt een extra tank en begint naar de hut van de vrouw te lopen. Het is duidelijk dat de aanwezigheid van Hixson James een welverdiende pauze geeft van zijn bijna constante rentmeesterschap van Castalia. Zijn dagen van 12 uur zijn dagen van 10 uur geworden.
James gaat achterover in zijn stoel zitten en laat zijn ogen dichtgaan.
Een kleine uitstel na 20 jaar non-stop zwoegen, de oude matroos laat zijn handen even rusten.
[ Noot van de redactie: bekijk zijn volledige galerij voor meer beelden van William's reis.]
