Cruises + bootreizen
Traditionele cruises zijn bijna allemaal hetzelfde: duizenden gasten rijden rond in een drijvende stad, eten twijfelachtige oesters en krijgen een herdershond naar iconische locaties zoals Venetië en Santorini. Het is een moe model, maar het wordt zelden in twijfel getrokken door diegenen die willen genieten van een gemakkelijke, all-inclusive drijvende vakantie.
Maar cruisereizen zijn de oorzaak van veel reisgerelateerde problemen. Het draagt bij aan de steeds groeiende problemen van overtoerisme in kustbestemmingen, die worden vertrapt tot bijna-dood. Maar cruiseschepen doen meer dan te veel bezoekers naar verzadigde plekken brengen, ze dumpen ook menselijk afval in havens en doden de cultuur van kleine steden die volledig moeten veranderen om te voldoen aan de verwachtingen van buitenlandse bezoekers.
Gelukkig bestaan er cruises voor ethische, onverschrokken reizigers die reizen op zee op een meer betekenisvolle manier willen ervaren, waardoor populaire bestemmingen zoals Thailand kunnen worden ontdekt vanuit een geheel uniek perspectief, weg van de drukte. Cruisen met een klein schip in de Andaman Zee van Thailand biedt net zoveel schoonheid en cultuur als Phuket of Koh Samui, maar de stranden van Koh Yao Yai en Koh Rok Noi zijn vrijwel leeg. Aan boord van Panorama II van Peregrine Adventure voor zijn Cruising the Thai Islands-reis ervaren passagiers uit de eerste hand waarom cruisen met kleine schepen de beste manier is om Thailand te zien.
Wat is cruisen met een klein schip en wat gebeurt er tijdens een reis?
Zoals bij elke cruise, brengt cruisen met kleine schepen passagiers aan wal naar havenlocaties, maar de details tussen en tijdens die stops verschillen enorm, te beginnen met wat er aan boord gebeurt. De Panorama II haalt een maximale capaciteit van 48 passagiers (in plaats van enkele duizenden), hoewel het schip daar meer dan twee keer in past. Hierdoor kunnen passagiers vriendschappen sluiten met in wezen iedereen aan boord, inclusief het personeel, waardoor een ervaring ontstaat die buitengewoon persoonlijk aanvoelt (een solide optie voor individuele reizigers).
Foto: Patricia Sofra / Peregrine Adventures
Aan boord variëren de activiteiten aan boord van geplande Thaise kooklessen tot spontane dansfeesten in de late nacht onder de groene gloed van nabijgelegen garnalenvaten. Het grootste deel van de tijd die aan boord wordt doorgebracht, is eten of ontspannen, waarbij een groot deel van de feitelijke beweging van het schip 's nachts plaatsvindt terwijl passagiers slapen. Tijdens het diner bereiden lokale gidsen (die gedurende de hele reis bij de groep zijn) passagiers voor op aankomende activiteiten op het water of aan de wal met lessen over de cultuur en ecologie van de mensen en omgevingen van de Andaman Zee en rusten ze iedereen uit met de kennis die nodig is om de best mogelijke toeristen zijn. Het kleine formaat betekent ook voldoende tijd voor extra vragen.
Dezelfde gidsen zijn experts in het voorzichtig leiden van passagiers door de steden die tijdens landexcursies worden bezocht, en bieden het soort nuance dat massale menigten nooit konden internaliseren. Een van de meest gedenkwaardige stops is om het Moken-volk te ontmoeten, een zeevarende etnische groep van Australische afkomst die een semi-nomadisch jager-verzamelaarsleven leidt (ondanks assimilatiepogingen van Thaise en Birmese autoriteiten). Dit bezoek in de buurt van Koh Surin Tai vereist veel gevoeligheid, gezien hun bestaan als etnische minderheid, en kon dus niet worden gedaan met een groep groter dan de Panorama II's. De gidsen zorgen ervoor dat Moken-verhalen centraal staan tijdens het bezoek en houden de hele ervaring tot een minimum beperkt om de lokale bevolking niet te irriteren.
Wie vaart er op kleine schepen en waarom?
Foto: Patricia Sofra / Peregrine Adventures
In staat zijn om voor anker te gaan in de buurt van stranden en steden die geen schepen kunnen bevatten die groter zijn dan de Panorama II, zorgt voor een meer intieme ervaring, wat een enorme aantrekkingskracht heeft voor degenen die ervoor kiezen om op deze manier te reizen. Ze lopen niet het risico door een standaardactiviteit te worden overhaast die voor duizenden passagiers tegelijk is gebouwd; in plaats daarvan kunnen kleine cruiseschepen tijd doorbrengen in plaatsen zoals het dorp Baan Talay Nok, dat werd verwoest door de tsunami in 2004, om de mensen te leren kennen die door de tragedie waren getroffen en met voldoende tijd om te zien en uit de eerste hand te vragen hoe ze herstellen. Zelfs een activiteit zo frivool als het zoeken naar monitorhagedissen op Koh Surin Tai is nog aangenamer wanneer je niet wordt meegesleept uit angst de oproep om terug te gaan te missen.
Foto: Patricia Sofra / Peregrine Adventures
Cruiseschepen met kleine schepen hebben de neiging om aan de meer actieve kant te zijn, met langdurige bezoeken aan de wal en voldoende activiteiten op het water die mensen tijdens de reis bezig houden. Nieuwsgierigheid is een kenmerk van kleine cruiseschepen, en zelfs die van verschillende leeftijd en fysieke capaciteiten zijn vaak enthousiast over wat er in de winkel ligt.
Impact is belangrijk, voor de planeet en voor mensen
Foto: Patricia Sofra / Peregrine Adventures
Efficiëntie stelt gigantische cruiseschepen in staat om zoveel mogelijk passagiers steeds opnieuw door dezelfde gebieden te verplaatsen, wat bijdraagt aan overtoerisme en zowel het milieu als het leven van de lokale bevolking opoffert voor de winst. Dit wil niet zeggen dat het varen op kleine schepen niet bezig is met hun winstmarges, maar er is geen twijfel dat 48 mensen een snorkelplek zullen beschadigen die veel minder dan 1.000 of 10.000 mensen zouden doen, en voedselverspilling zal beperkter zijn wanneer de focus ligt niet op koken zoveel als menselijk mogelijk is.
Foto: Patricia Sofra / Peregrine Adventures
Peregrine Adventures concentreert zich eigenlijk nogal op voedsel, vooral hoe en wat de lokale bevolking eet, en betrekt passagiers bij deze ervaring als een vorm van culturele onderdompeling. In Baan Talay Nok laten de lokale bezoekers bezoekers zien hoe ze eten bereiden, waarbij ze worden uitgenodigd om kokosnoten te openen en zoete lekkernijen boven het vuur te koken. Dit ondersteunt de lokale economie, leert technieken om voedselverspilling te voorkomen en is over het algemeen een heerlijke ervaring. Er is niets efficiënt aan, maar het is uiteindelijk gunstig voor zowel de lokale bevolking als reizigers.
Als je met Peregrine Adventures door de witte zandstranden en kalkrotsen van de Thaise eilanden in de Andaman Zee vaart, ligt de nadruk op weinig impact hebben. Dit wordt bereikt door kleine groepsgroottes, wat kleinere voertuigen betekent en ondersteunende boetiekaccommodaties en lokale restaurants, in plaats van ketens. Het is een stuk eenvoudiger om een verantwoordelijke reiziger te zijn wanneer iemand anders al het onderzoek voor u heeft gedaan en u kan laten zien hoe het is gedaan. En het is veel leuker om de zuidelijke eilanden van Thailand te verkennen als je weet dat je er alles aan doet om het zo mooi te houden als hoe je het hebt gevonden.
