Familie
Wat betekent ouderschap voor de reizende levensstijl?
Ik ben nooit helemaal verkocht aan het idee van moederschap. Zelfs als kind, terwijl andere meisjes liefdevol hun baby-poppen in slaap zouden wiegen of thee zouden geven, gooide ik de mijne uit het raam. "Rennen!" Ik schreeuwde naar mijn kleine broertje terwijl we op blote voeten over het modderige pad achter ons huis scheurden, verwoed om zoveel afstand te leggen tussen onszelf en de kwade koollapjeskinderen die in verfrommelde hopen in de achtertuin lagen. "Ze gaan ons vermoorden!"
Nu, meer dan 20 jaar later, loop ik nog steeds weg van baby's; alleen deze keer is het de gedachte om er een in mij te laten groeien. Hoewel ik van kinderen hou, hou ik van reizen. En probeer het maar, ik kan me gewoon niet voorstellen hoe die twee dingen ooit zouden kunnen samengaan.
Omdat reizen naar mij ongeveer 2 uur skinnydips en shots van vreemde, koolzuurhoudende cocktails is. Het gaat om ritten achter pick-up trucks en bussen vol met zweterige lichamen en luidruchtig vee. Het gaat over rustige zonsondergangen en lange treinreizen met een goed boek. Het gaat over elke ochtend vertrekken zonder een plan en dan hopeloos verdwalen, opwindend verloren. Reizen gaat over vrijheid.
Baby's daarentegen zijn alles behalve. Baby's zijn als die onderhoudsvriendelijke vriend die je de fout maakt om uit te nodigen naar Bangkok, die de reis doorbrengt met zeuren over het eten en huilen over de hitte, alleen zij is je kind, dus je kunt haar niet zomaar in een Starbucks voor de middag achterlaten. Baby's hebben routines en regelmatige slaapcycli en voeding nodig die niet worden gevonden in bier en niet-geïdentificeerd straatvoedsel. Kortom, baby's zijn een totale reisbuzz kill.
En toch heb ik altijd aangenomen dat ik er ooit een zou hebben. Ik dacht dat uiteindelijk de dag zou komen dat ik zo graag een baby zou willen dat ik bereid ben mijn vrijheid op te geven en de beklimmingen van Machu Picchu en Kilimanjaro in te ruilen voor uitstapjes naar het kasteel van Legoland en Assepoester. Maar ik ben net 30 geworden en heb de leeftijd bereikt waarop er geen moederschap meer in "ooit" wordt geduwd, zoals in: "Ik zal ooit kinderen krijgen als ik klaar ben met reizen." Op een dag is hier (of heel dichtbij), en Ik ben niet klaar om alles op te geven. Dus wat nu?
Een paar weken geleden besprak ik mijn dilemma met mijn vriend Tom. We reden naar Area 51 om te gaan kamperen voor het weekend toen ik iets zei met als effect: “Waarom blijf ik me daarover kwellen? Voor iedereen lijkt de beslissing om kinderen te krijgen zo eenvoudig. 'Wat hij zei verbaasde me.
“Voor jou is het een groter offer. Je bent ongeveer 0, 01% van de bevolking. 'Hij legde verder uit dat als ik ervoor zou kiezen kinderen te krijgen, ik veel meer zou opgeven dan de gemiddelde persoon. “Hun leven verandert niet zoveel nadat ze kinderen hebben. Ze zullen nog steeds in dezelfde stad wonen, in dezelfde baan werken, rondhangen met voornamelijk dezelfde vrienden die ze al jaren hebben. Als er iets is, zal een baby aan hun leven toevoegen, niet wegnemen.”
Ik had er nog nooit zo over gedacht, maar hij had gelijk. Als ik ervoor zou kiezen kinderen te krijgen, zou het leven zoals ik wist dat het voorbij was. Ik zou moeten verhuizen naar China om Mandarijn te studeren, en ik moet het lidmaatschap van het vredeskorps uitstellen. En mijn plan om te sparen voor een ritje op de Trans-Siberische spoorweg zou waarschijnlijk een achterbank zijn om te sparen voor slaapkamp en zwemlessen.
Dus hoewel het lijkt dat de voor de hand liggende keuze zou zijn om het pad te bewandelen dat niet bezaaid is met vuile luiers en gehavende dierencrackers, vraagt een deel van me zich af of ik dat misschien verkeerd zou doen. Een van de dingen die ik het leukste vind aan reizen, is dat als je onderweg bent, elke dag bruist van de mogelijkheid van avontuur. Wat als ik, door me van ouderschap te onthouden, het grootste avontuur van allemaal misloop?
