Reizen
Toen ik tien was, ging mijn familie voor de gebruikelijke Settimana Bianca, of 'Witte week', de gemeenschappelijke Italiaanse naam voor de tijd van het jaar gewijd aan skiën. Binnen een uur na het verlaten van Triëst begon de snelweg snel aan de rand van de Alpi Carniche te lopen. Bad Kleinkirchheim in Oostenrijk ligt aan de andere kant van dit gebergte en is sinds de 11e eeuw een recreatiegebied. Het is op een steenworp afstand van de grens. De weg daar is gevuld met haarspeldbochten. Ik zou de hele rit door het raam kijken.
Ik hou van de bergen. Mijn familie bracht in de zomer om de twee weken door op de Dolomieten. We plaatsten onze roulotte op een camping niet ver van de bergpas die we zouden oversteken om te gaan skiën. De dauw die mijn schoenen 's morgens nat maakt, de geur van de slanke, groenblijvende pijnbomen, de frisse lucht en de uitstekende pieken zijn me nog steeds vertrouwd en geruststellend.
Dat jaar zag ik voor Settimana Bianca weinig gele, dikke sneeuwkanonnen aan de randen van de hellingen. Wanneer het niet genoeg sneeuwde, waren ze er om het goed te maken met kunstmatige sneeuw. Maar toen ik een kind was, was het niet nodig.
Later, op 24-jarige leeftijd, kreeg ik mijn eerste bewuste erkenning van klimaatverandering toen mijn gezin op een late winterdag weer op de Dolomieten ging skiën. Sneeuw was alleen hoger op de bergtoppen gevallen, en er was geen in de valleien. Later die ochtend waren de randen van de hellingen bezaaid met die sneeuwkanonnen. In 2010 bereikte kunstmatige sneeuw in het pistegebied in Oostenrijk binnen slechts 10 jaar 62%. Als je een skiër bent, weet je dat kunstmatige sneeuw aanvoelt als kristal, net als droog zand is het niet verdicht. Het klinkt anders en luider dan echte sneeuw, met een ander 'woosh' geluid bij het maken van een scherpe bocht op de ski's.
Ik herinner me als kind dat we ons geen zorgen hoefden te maken over het gebrek aan sneeuw, hoe mijn ouders de Settimana Bianca maanden van tevoren boekten omdat sneeuw in de Alpen in de winter een gegeven was. Maar de laatste 20 jaar hebben de minste sneeuwval gehad sinds de metingen 130 jaar geleden begonnen, zoals verklaard door het Institute for Snow and Avalanche Research, misschien wel het toonaangevende sneeuwwetenschappelijk instituut ter wereld. Bovenop zijn afnemende sneeuwval trends zijn nu inconsistent.
In 2015 was ik 29 en bezocht ik het huis van mijn vader in Oostenrijk. Het groene gras van de valleivelden contrasteerde met de donkergroene bomen op de berghellingen, een vreemd uitzicht omdat het eind december was. Mijn vader had eerder gezegd dat het hele noordelijk halfrond een afname van de sneeuwbedekking had ervaren, wat ons opviel omdat er in Oostenrijk tot dusverre vrijwel geen sneeuw was gevallen.
Een gebrek aan sneeuw heeft invloed op de hoeveelheid drinkwater voor de acht Alpenlanden, de algehele gezondheid van het milieu, weiden, hittegolven en de economie. We hebben die catastrofale effecten niet echt in de vallei gezien, maar het leek veel meer te regenen dan normaal in de Alpen.
Ik voelde echter op mijn huid de hitte van de Parma 2015-zomer, 2 ° C hoger dan 50 jaar geleden, een toename van 8, 51%. Ik zou T-shirts meerdere keren per dag verwisselen, overvloedig zwetend alleen van het lopen van schaduw naar schaduw in de onbeweeglijke hete middaglucht. De meer dan 80% relatieve luchtvochtigheid in juli hielp niet.
Mijn moeder groeide op in Parma en herinnert zich hoe de zomers ja, vochtig, maar niet zo heet waren. Tegenwoordig is de stad Torrente Parma ('Parma-rivier') al in de vroege zomer kurkdroog. Volgroeide bomen zijn nu zichtbaar over de hele rivierbedding omdat vegetatie niet meer weggespoeld wordt. Het is een mooi gezicht op zichzelf. Hoe heter de zomer, hoe meer airconditioningunits er zullen worden geïnstalleerd en mensen hun auto vaker zullen gebruiken, merkte mijn moeder op, wat het energieverbruik nog meer zal verhogen, wat de situatie verslechtert. Om dit tegen te gaan, fietst mijn moeder elke ochtend naar haar moestuin, waar ze producten verbouwt voor twee gezinnen en altijd meer te sparen heeft. Kleine dagelijkse keuzes zoals die van haar zijn klein, gemakkelijk, maar ze hebben een enorme impact.
