Tech + Apps
De nieuwe iPhone-app voor het leren van talen kent een muzikale benadering.
Voordat ik privé-Portugese lessen begon, luisterde ik bijna twee jaar obsessief naar Braziliaanse muziek. Ik zong mee, bootste de geluiden na die ik hoorde en schreeuwde "na palma da mão!" En had geen idee wat ik zei.
Toen ik de taal begon te studeren, was mijn leraar verrast. "Je accent is perfect, " zei ze. Ik veronderstel dat ik Daniela Mercury en Gilberto Gil daarvoor dank verschuldigd ben. En naarmate ik meer leerde en eenvoudige gesprekken begon te voeren, werd het luisteren naar dezelfde deuntjes een nieuwe ervaring. Het was niet alleen dat ik woorden in de liedjes begon te herkennen, maar meer het besef dat alleen al het luisteren naar de muziek zonder actief te proberen de woorden te begrijpen, het leren van talen veel, veel gemakkelijker maakte.
Dus toen ik deze beschrijving voor Earworms Mobile tegenkwam, wist ik dat ze ergens mee bezig waren:
earworms mbt® Rapid Languages is de eerste taaltrainer die op je teen tikt. Eenvoudig door een paar keer te luisteren naar deze speciaal gecomponeerde melodieën met hun ritmische herhalingen, worden de geluidspatronen onuitwisbaar in uw auditieve cortex gebrand. Je hebt met succes de zinnen geleerd en het juiste accent klinkt in je oren. Waar je ook bent, wat je ook doet: in de auto, tijdens het joggen, in bad, strijken … je kunt tegelijkertijd een taal leren!
Het idee om muziek te gebruiken om te leren is oud, en eerlijk gezegd wenste ik dat het vaker op scholen werd gebruikt. Als ESL-leraar nam ik liedjes op in de meeste lessen, vooral met mijn kleuterschoolstudenten. Het is misschien wel het beste hulpmiddel voor het onthouden. Overweeg wat voor u gemakkelijker zou zijn; een gedicht of songtekst onthouden.
Hoewel ik wist dat het concept goed was, was ik nieuwsgierig naar de methode die Earworms zou gebruiken. Eerlijk gezegd, een paar van de CD's die ik in mijn Koreaanse ESL-lessen gebruikte, hadden nummers maar waren slecht gedaan (en irritant).
Earworms is geen van beide. Eerst werden echte instrumenten gebruikt om deze tracks op te nemen, die een soort milde, jazzy hiphop-vibe hebben. Voor mij is dit make-or-break. Ik geef de voorkeur aan de saaie leerboekmethode voor het leren van talen als de enige andere optie het luisteren naar goedkope gesynthetiseerde nummers is, maar de muziek van Earworms is behoorlijk smaakvol.
De 'teksten', die natuurlijk de zinnen en vertalingen zijn, waren even goed gedaan. Toen ik het concept van Earworms voor het eerst aan mijn moeder beschreef, vroeg ze zich af of het horen van een zin die herhaaldelijk op dezelfde manier werd gezongen, tot uitspraakproblemen zou leiden (of meer amusant, of je de zin alleen op een zingende manier kunt zeggen).
Maar dat is niet het geval; terwijl de zinnen (zowel in de doeltaal als in het Engels) nogal ritmisch zijn, ze zijn niet melodisch en beide luidsprekers gebruiken verschillende verbuigingen en tonen bij het herhalen, zodat je echt hoort hoe je de zin moet zeggen, niet zingen.
Earworms is specifiek gericht op degenen die de basiszinnen willen leren die nodig zijn bij het reizen naar een nieuwe plek. In hun woorden:
Dit is je overlevingspakket met onmiddellijk bruikbare woorden en zinnen voor je bezoek in het buitenland, luister een paar keer om een tafel in een restaurant te kunnen vragen, eten en drinken bestellen, een taxi nemen, een auto huren, kaartjes kopen, omgaan met geld, cijfers, tijden en dagen, vragen om aanwijzingen, omgaan met typische problemen, een eenvoudig gesprek voeren en nog veel meer, allemaal binnen handbereik.
De prijs: $ 9, 99
Meer dan een podcast? Ja.
De moeite waard? Voor mij ja.
Dit is waarom: ik heb het echt gebruikt en het werkte. Andere iPhone-apps of podcasts die erop gericht zijn dezelfde basiszinnen te onderwijzen, zijn een hele klus om naar te luisteren. Mijn geest dwaalt af en ik mis dingen. Wanneer mijn gedachten afdwalen tijdens het luisteren naar tracks van Earworms, blijven die zinnen nog steeds in mijn hoofd hangen. Het is alsof je een café verlaat en je realiseert dat Single Ladies gespeeld moet hebben. Je was niet actief aan het luisteren, maar het staat nu vast in je gedachten.
De app zelf is ook prachtig ontworpen. Kies een van de tien nummers op het wiel van het hoofdmenu. Elk nummer heeft een onderwerpfocus (richtingen, cijfers, eten), en terwijl het wordt afgespeeld, verschijnt er een grafiek met de zinnen die in het lied worden onderwezen, geschreven in zowel het Engels als de doeltaal. Elk nummer is tussen de vijf en tien minuten lang en de composities zijn anders (wat betekent dat je een uur lang niet naar dezelfde muzikale lus luistert).
Dit is tot op heden de beste app die ik ben tegengekomen om snel basiszinnen in een nieuwe taal te leren. Druk op play en luister naar muziek terwijl je rent, de hond uitlaten, winkelen, koken, wat dan ook. Met 13 talen om uit te kiezen (en twee delen voor het Spaans), raad ik ten zeerste aan om Earworms te overwegen als je op zoek bent naar hulp in een vreemde taal.
