Seks + Daten
Op 4 januari ontmoette ik iemand.
Het was een lange dag geweest. Ik had mijn hostel in Phuket Town uitgecheckt, de stroom liep naar het busstation in een hitte van 30 graden en kwam warm, ontevreden en wanhopig aan in Kata Beach. Een kleine slaapzaal zonder airco worden getoond hielp mijn humeur niet, maar mijn kamergenoot zorgde ervoor.
Tien minuten na ons eerste gesprek besloten we naar het strand te gaan en de rest van de dag samen door te brengen. Van het een kwam het ander, en zes dagen later merkte ik dat ik tegen de tranen vocht terwijl hij naar Phi Phi vertrok voordat ik terug naar huis naar het VK vloog. Ondertussen zou ik de volgende dag naar Nieuw-Zeeland vliegen.
Als solo-reiziger investeer ik veel van mijn tijd om vrienden te maken met mensen die ik nooit meer zal zien. Hoewel ik niet zou aarzelen om contact met hen op te nemen als ik me ooit in hun woonplaats zou bevinden, zijn de meeste van deze relaties onverbiddelijk gereduceerd tot Facebook-likes en volgt Instagram.
Helaas is het vluchtige karakter van deze vriendschappen gekoppeld aan de solo-reisdeal. Je maakt vrienden met mensen uit noodzaak. Omdat je tegelijkertijd op dezelfde plek bent. Omdat je een week samen op tournee gaat doorbrengen. Omdat je in de reiszeepbel bent, waar allianties zo snel worden gebouwd, is er geen tijd om fundamenten te leggen. Het is onvermijdelijk dat ze afbrokkelen zodra je je eigen weg gaat.
Wanneer zoveel van de verbindingen die je onderweg maakt in niets verteren, is het gemakkelijk om gedesillusioneerd te raken. Wat is echt en wat niet? Zouden hij en ik op dezelfde manier zijn verbonden als we elkaar in onze eigen provincie hadden ontmoet? Vind ik hem om de juiste redenen leuk? Of ben ik te lang alleen geweest? En als de kans op liefde zich aandient, neem je die dan? Verander je je plannen om een ander pad te volgen?
Een goede vriend van mij zegt dat er soms plannen worden gemaakt om te veranderen. Ik oefen al jaren: maak plannen, maar maak ze flexibel. Zodat u ergens een extra nacht kunt blijven. Vertrek ergens eerder dan gepland. Bezoek een plek waar je nog nooit van hebt gehoord. Maak ruimte voor iemand speciaal in je leven.
"Kom terug met mij, " zei hij de dag voordat hij vertrok.
Ik dacht aan mijn zeer dure vlucht naar Auckland, de hostels die ik had geboekt en het interview dat ik de volgende week had opgezet. Ik dacht aan de reis die ik op weg naar huis naar Japan wilde nemen en mijn plannen om in de toekomst door Midden-Amerika te reizen. Het kwam allemaal neer op wat ik meer wilde: mijn reisleven of de waarde van gedeelde ervaringen.
Ik ben me pijnlijk bewust van hoe absurd, hoe roekeloos het klinkt. We kenden elkaar slechts zes dagen! Ik heb meer tijd besteed aan het proberen om een foto in Laos te uploaden!
Mijn vrienden zijn verbluft dat ik zelfs zou overwegen mijn reisplannen te wijzigen. "Zou je echt helemaal terugkomen van de andere kant van de wereld voor iemand die je net hebt ontmoet?", Vragen ze voorzichtig. Dat klinkt onverantwoordelijk als je het zo formuleert.
Maar hoewel ik onmiskenbaar voor hem naar huis zou vliegen, zou ik het ook voor mij doen. Na alle tijdelijke huizen, banen en vriendschappen, is het misschien tijd voor iets blijvends; iets echts. Iets om terug te komen na een lang weekend in Praag, of die zes weken durende reis naar Midden-Amerika. Omdat misschien het beide mogelijk is. Misschien zijn solo reizen en gedeelde ervaringen toch niet helemaal onverenigbaar.
