Diversen
Foto: wili.hybrid
Vorig jaar rond deze tijd vroeg ik Matador mede-oprichters Ross Borden en Ben Polansky om op te schrijven wat ik 'The Matador Story' noemde.
Ik werkte aan wat publiciteits- en marketingmateriaal en wilde dat ze precies op papier zouden komen wat Matador was en hoe het allemaal begon.
Ross schreef:
Hoog op Vulcan Misty, een 18.000 ft vulkaan in de buurt van Arequipa, Peru, begonnen we te praten over de behoefte aan een wereldwijde gemeenschap van reizigers waar mensen verhalen konden delen zoals die zich ontvouwde op die berg en contact konden maken met de lokale bevolking en reizigers over wat ze ook waren gepassioneerd over. We wisten niet hoe deze community eruit zou zien, maar we wisten zeker dat het nog niet bestond.
Ben schreef:
Het was een idee om een ruimte te creëren waar mensen hun ervaringen, connecties en passies met anderen kunnen delen en elkaar kunnen inspireren en ondersteunen om te leven als reizigers (nieuwsgierige, betrokken, geïnformeerde risiconemers) in binnen- en buitenland. Ik dacht altijd aan Matador als een virtueel kampvuur waar mensen die zich op verschillende momenten in het leven bevinden, kunnen langskomen en informatie kunnen delen of aanmoedigen. Ik denk nog steeds aan het Matador-netwerk, het is nu echter veel groter, maar dat soort verhalen en samenwerking over kampvuur vindt plaats, maar op een veel grotere schaal.
Matador wordt later dit jaar vier, en hoewel we veel zijn gegroeid, * zijn we nog zoveel meer dan een tijdschrift: we zijn een gemeenschap.
Elke dag wissel ik e-mails uit met schrijvers en MatadorU-studenten die artikelen en essays schrijven die leven met de energie die alleen een materieel transparante stijl kan bieden. Geen cliches zoals "edelsteen" of "genesteld"; dit is schrijven dat lezers uit hun gemakkelijke zelfgenoegzaamheid prikkelt en hen uitnodigt om met frisse ogen naar mensen en plaatsen te kijken.
Ik volg Matador-leden op Twitter, een virtuele tag-on tijdens hun reizen terwijl ze microkredietbegunstigden fotograferen in Zuid-Amerika, het Amerikaanse reisverbod tart om Cuba te bezoeken (en mijn stiefzoon in Havana te ontmoeten) en me voorbereiden op vrijwilligerswerk in Haïti.
Het kampvuur is virtueel, maar het is ook steeds vaker ook offline.
In het weekend ontmoette ik Mitch Anderson van AmazonWatch, een van de organisatieleden van Matador. Hoewel hij in San Francisco is gevestigd, werkte Mitch in New York aan een project om grote olieaandeelhouders aan te moedigen hun invloed op leidinggevenden van oliemaatschappijen uit te oefenen. We spraken over Matador-leden die huisfeesten hielden voor de documentaire 'Crude' en hij vertelde me over pogingen om een recent ontdekte, ongecontacteerde groep inheemse mensen in Peru te beschermen.
Een paar weken eerder ontmoette ik een Matador-schrijver die net de stad in was gevlogen nadat hij dagen had doorgebracht met het voorbereiden van de waarde van een vrachtschip om vanuit Miami naar Haïti te sturen.
Er is geen tekort aan websites en reismagazines die u vertellen waar u heen moet en wat u moet doen als u daar aankomt. En dat is prima.
Maar Matador is anders omdat het je een gemeenschap van mensen biedt die reizen niet als een incidentele reis beschouwen, maar als een integraal onderdeel van het leven. Er is een plek voor iedereen rond het kampvuur - welke verhalen moet je delen?
* meer dan 25.000 leden van MatadorTravel;
* meer dan 10.000 volgers op Twitter;
* elke maand meer dan 1, 7 miljoen unieke lezers;
* meer dan 300 studenten en afgestudeerden in onze MatadorU reisschrijfschool
