Cruises + bootreizen
Binnenvaartcruises komen niet precies binnen op de reisscène. Ze bestaan al sinds de jaren 1960, toen vrachtschepen met platte bodem uit het pre-spoorwegtijdperk mooi werden gemaakt en herbestemd als drijvende hotels. Maar tot voor kort waren ze de kleine jongen van de Europese cruise-industrie, vooral populair bij bekende luxe reizigers.
Het is passend dat het ontspannen alternatief voor riviercruises traag is geweest om de pers te krijgen die het verdient. Veel van de aantrekkingskracht van Barging ligt in het ontspannen tempo. Waar een riviercruise in een week een paar honderd mijl van de Donau of de Rijn zou kunnen afleggen, zou zeven dagen op een binnenschip kunnen betekenen dat je slechts 50 mijl door de kanalen van Bourgondië, Frankrijk, moet reizen. De afweging is natuurlijk een meer intieme, op maat gemaakte vaarervaring die van elke riviercruiser een bekeerling zou kunnen maken.
Groter is niet altijd beter
Foto: Abercrombie & Kent
Binnenvaartschepen zijn klein, meestal met een tot twee dozijn passagiers vergeleken met de een of tweehonderd meest riviercruises veerboot. De bemanning is navenant klein en iedereen leert elkaar snel kennen. Het is een perfecte pasvorm voor rustige types, individuele reizigers en gezinnen, evenals iedereen die gewoon geniet van een mooi landschap. Binnenvaartschepen houden zich vooral aan kanalen die grotere schepen niet kunnen bevaren, dus ze gaan meer over het onderdompelen in een stuk landschap dan meerdere landen in één reis proppen. Bovendien betekent de zachte doorgang weinig tot geen kans op zeeziekte.
Het enige dat over het algemeen groot is als het gaat om binnenschepen is het prijskaartje. Kleinere boten betekenen minder voorzieningen, maar ook een betere kwaliteit en service. (Denk aan een boetiekhotel in plaats van een all-inclusive resort.) Gelukkig heeft de recente toename van het enthousiasme voor binnenvaart geresulteerd in een aantal solide budgetopties naast luxe reizen georganiseerd door Amercrombie & Kent en anderen. Als algemene regel geldt: hoe groter het schip, hoe goedkoper het zal zijn.
U kunt uw reisplan aanpassen aan uw interesses
Binnenvaartschepen reizen slechts enkele kilometers per uur, ongeveer hetzelfde als de loopsnelheid van de gemiddelde persoon. Ze stoppen regelmatig bij kluisjes waar reizigers in- en uitstappen, en ze meren altijd 's avonds aan, zodat u meer tijd weg van de boot kunt doorbrengen zonder u zorgen te maken dat u uw rit mist. Sightseeing-excursies naar kastelen, kloosters, wijnkelders, lokale dorpen en alle charmes die uw route in petto heeft, zijn standaard, maar de kleinere groepsgrootte biedt ook meer flexibiliteit en vrijheid om uw eigen ding te doen. Fietsen zijn vaak aan boord beschikbaar als alternatief voor het te voet verkennen van de stad.
Je zult altijd goed eten
Foto: Belmond Afloat in Frankrijk / Facebook
Als de uitdrukking "cruisevoedsel" doet denken aan buffetten die aantrekkelijker zijn in hun enorme volume dan ze eigenlijk smakelijk zijn, is het tijd om een binnenvaartcruise te proberen. Hier is de gastronomische keuken gegarandeerd. Menu's weerspiegelen de regio en het grootste deel van het voedsel is lokaal geproduceerd. Veel binnenvaartcruises passeren ook beroemde wijnregio's in Frankrijk en elders, dus u weet dat de wijnarrangementen op het punt staan voor het avondeten.
Waar te gaan bargen in Europa
Foto: Belmond Afloat in Frankrijk / Facebook
Frankrijk staat centraal voor alles wat binnenvaart, dankzij het ingewikkelde kanaalsysteem, waarvan de vroegste waterwegen dateren uit de 17e eeuw. Trips worden vaak gehouden in Bourgondië, Champagne, Provence, Elzas-Lotharingen, Gascogne, Bordeaux en de Loire-vallei. Binnenvaartcruises worden snel populair buiten Frankrijk, met even plezierige ervaringen in Nederland, Engeland, België, Schotland, Ierland, Duitsland en Italië. Er is veel om uit te kiezen, dus we hebben de beste routes uitgekozen om je voeten nat te maken.
Canal du Nivernais of Canal du Midi, Frankrijk
De meer dan 600 mijl aan kanalen van Bourgondië is al lang dé bestemming voor binnenvaart in Frankrijk. Cruises zijn verdeeld over het Canal du Centre, Canal de Bourgogne en Canal du Nivernais. Wij bevelen het Canal du Nivernais aan, dat de Seine verbindt met de Loire. De meeste cruises beginnen in de buurt van het historische Auxerre, de hoofdstad van het departement Yonne van Bourgondië en een belangrijke producent van Chablis-wijn. Kies het acht-cabin hotelschip Luciole voor snapshots van het Franse landelijke leven overdag en de beste boeuf bourguignon die je 's nachts ooit hebt gehad.
Buiten Bourgondië is het moeilijk om een cruise over het Canal du Midi in de Zuid-Franse regio Languedoc te verslaan. Binnenvaartschepen zijn een bekend gezicht op het 200-mijl-mijl, UNESCO-beschermde kanaalsysteem. Geniet van cruisen onder zonovergoten bomen en het bezoeken van wijngaarden, dorpen en historische bezienswaardigheden zoals het middeleeuwse fort in Carcassonne en verschillende Romeinse overblijfselen. Belmond organiseert luxe reizen over het Canal du Midi die elke cent van hun forse prijskaartje waard zijn.
Rivier Po en Bianco-kanaal, Italië
Er is geen betere plek om in Italië te varen dan de rivier de Po en het Bianco-kanaal, dat loopt van Venetië naar Mantua. De meeste cruises vertrekken vanuit Venetië en passeren steden met een rijke renaissancegeschiedenis zoals Ferrara, evenals een behoorlijk indrukwekkend Italiaans wijngebied. Ga mee met een Barge Lady Cruises of European Waterways-reis naar Italië als je van kunstgeschiedenis houdt en oude dichteres achtervolgt.
Moezel, Duitsland
Verwissel de mediterrane warmte van Italië voor het Alpenlandschap van Duitsland en je hebt een binnenschipcruise op de rivier de Moezel. Te midden van groene dekens ziet u kastelen, kleine steden en wijngaarden, evenals enkele van de oudste architectuur in Duitsland in de oude stad Trier. Verwacht een goede hoeveelheid frisse Rieslings te drinken, zowel op als naast de boot. Blijf bij Barge Lady Cruises op je Duitse escapades voor een intieme, acht-gasten-max ervaring.
Caledonisch kanaal, Schotland
Caledonische kanaalcruises in Schotland spelen in op de wijntrend door cruisers de kans te geven om whisky te drinken bij de bron, de Glen Ord-distilleerderij. Ze zijn even cultureel en schilderachtig en stoppen bij kastelen zoals Eilean Donan, oude Keltische monumenten en historische slagvelden wanneer ze niet door de beroemde meren van Schotland en Hooglanden varen onder de waakzame blik van Ben Nevis. Boek bij European Waterways voor een onvergetelijke reis op de Schotse Hooglander.
Rivier Shannon, Ierland
De langste rivier van Ierland is een solide alternatief voor het Caledonische kanaal. Binnenvaartcruises op de rivier Shannon organiseren vaak rondleidingen door de oudste erkende distilleerderij in Ierland, de Kilbeggan-distilleerderij, en hebben meestal een behoorlijk mooie grote whisky aan boord. Elders kunt u oude sites zoals het Clonmacnoise-klooster zien of een goede indruk krijgen van de Ierse pubcultuur in Galway. Verbeter uw fotografische vaardigheden temidden van prachtige smaragdgroene heuvels in uw downtime.
De meeste grote luchtvaartmaatschappijen, zoals Barge Lady Cruises en European Waterways, organiseren reizen in Ierland. Golfers kunnen de Shannon Princess charteren voor een reisschema dat is afgestemd op hun favoriete tijdverdrijf - hoewel de klassieke cruises even leuk zijn voor het fijnere publiek.
Theems, Engeland
Londen herbergt beroemd een deel van de rivier de Theems, maar de rivier is nauwelijks beperkt tot de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk. Het loopt door heel Zuid-Engeland en baant zich een weg voor binnenschepen die dwars door Londen, Windsor, Oxford en alles daartussenin varen. Excursies omvatten reizen naar Tudor-paleizen, parken en tuinen, koninklijke residenties en meer, afhankelijk van de cruise. Terwijl je zweeft, deel je de waterwegen met lokale roeiers en geniet je van pastorale scènes op het schilderachtige Engelse platteland. Breng een week door op het Magna Carta-schip van Abercrombie en Kent en sluit elke dag af met een koude pint voor een echt meeslepende ervaring.
Nederland
Grachten zijn misschien het enige waar Amsterdam meer bekend om staat dan lakse wietwetten. Veel binnenvaartcruises vertrekken vanuit de Nederlandse hoofdstad en gaan door naar steden als Haarlem en Leiden, die beide groot zijn in de kunstgeschiedenis. Andere dagtochten kunnen bezoeken aan porseleinfabrieken zijn of, als u een lentetrip boekt, tulpenvelden. Kies ervoor om alleen te fietsen als de lokale bevolking en werk aan al die gouda - die je misschien wel de kans krijgt om te proeven in de gelijknamige stad. Barge Lady Cruises biedt twee uitstekende Nederlandse tours op de Panache- en La Nouvelle Étoile-schepen.
