Reisplanning
San Cristobal de las Casas. Foto door Cedric Leclere
Veel expats zoeken het veilige en rustige leven. Er zijn tientallen leuke steden over de hele wereld waar barmaids bekende pinten schenken aan aannemers die satelliet-tv-uitzendingen van de wedstrijd thuis bekijken.
Voor degenen die meer van een avontuur zoeken, zijn hier enkele bestemmingen om te overwegen:
Beste stad om een spionager te schrijven
Een havenstad in een voormalige Sovjetrepubliek gelijk met petro-dollars en gelegen in de islamitische wereld - Baku is de droom van een pulpschrijver. Zoals afgebeeld door de kakofonie van chaotische files, kon het gedrang van modern en oud in de hoofdstad van Azeri een dozijn voor een dozijn spionnenromans bieden.
Blijf in dezelfde Chayhana verschijnen in een van de kronkelende straatjes van de oude stad, giet het rozenwater zo in je thee, en de oude mannen tegenover je beginnen je misschien voor CIA te brengen.
Foto door AudreyH
Helaas is de lucht in Bakoe bijna voelbaar. Olieboringen en zware industrie hebben bijgedragen aan Baku's ranglijst als de meest vervuilde stad ter wereld. Op een perverse manier kunnen de slechte milieupraktijken van de olie-industrie op hun beurt bijdragen aan nieuwe kansen voor expats.
Terwijl de multinationals zich bewust worden van de impact op het milieu, beginnen ze middelen in te zetten voor het opruimen van projecten en herstel. Meer financiering voor milieuadvies en -opruiming zou moeten leiden tot nieuwe detacheringen voor ervaren werknemers op een scala van aanverwante gebieden.
Na het werk, en een geurige saffraan en koriander gekruide maaltijd met je nieuwe Azeri kameraden, is er misschien nog tijd over om te beginnen met schrijven.
Beste stad die de moeite waard is om je malariamedicijnen te nemen
Als het geen onomwonden succesverhaal is, is het huidige Kampala een gastvrije bestemming in een land dat dekking biedt voor weinig anders dan humanitaire strijd en een bedreigde gorilla-bevolking.
Foto door Matthew Berry
Na de donkere jaren onder het regime van Idi Amin, tegen de jaren 1990, was de Oegandese regering onder Yoweri Museveni kort naar voren gekomen als iets van een succesverhaal. Oeganda was het eerste Afrikaanse land dat beleid voerde dat het hiv-percentage aanzienlijk verlaagde. Museveni heeft deze erfenis sindsdien ontsierd met zijn betrokkenheid bij regionale oorlogen en door termijnen te schenden terwijl ze de democratische oppositie lastig viel.
Afgezien van de politiek is Kampala een mooie en gastvrije stad. De zeven heuvels van Kampala lijken onmogelijk groen gezien de dichtheid van de hoofdstad. Op 1200 meter boven zeeniveau wordt Kampala de extremen van een tropisch klimaat bespaard. Stralende glimlachen zullen je begroeten bij aankomst, zelfs voordat het billboard net buiten de luchthaven je uitnodigt om "te genieten van het vriendelijkste land van Afrika." En in tegenstelling tot veel andere grote Afrikaanse steden, zijn de straten van Kampala veilig om 's nachts te lopen.
De concentratie van NGO's in de stad biedt werkmogelijkheden voor vreemdelingen. Voor degenen in de school die geloven dat buitenlandse hulp een belemmering is voor ontwikkeling, kan werken in microfinanciering ook een optie zijn.
Beste plek om aan het einde van de tijd te wachten
Foto door Ido Mor
Reizigers die willen vertragen, zullen de verkeersdrempels op de Pan-American Highway waarderen, aangezien deze zijn weg nadert naar San Cristobal de las Casas. Met elke stap van de stoep van de belangrijkste slagader van Midden-Amerika begint de tijd te vertragen. Er zijn de geluiden van koloniale kerkklokken en de bezienswaardigheden op de kleurrijke ambachtelijke markten in keurig geplaveide straten.
Als je Spaans spreekt, worden vriendelijke bewoners op portieken en parkbanken gemakkelijk benaderd en geven het gevoel dat je welkom bent om een tijdje te blijven.
En waarom niet een verblijf in Zuid-Mexico? Met betaalbare huurprijzen en een rustige, ondersteunende expat-gemeenschap is San Cristobal de perfecte plek om een uitgebreid kunstproject of ander doe-het-zelf-project te beginnen.
Hoewel op tropische breedtegraad, ligt San Cristobal op een hooglandplateau comfortabel boven de 2000-meter lijn. Deze locatie biedt het hele jaar door een gematigd klimaat; jassen zijn 's avonds nodig. Word bevriend met een inheemse lokale bevolking en luister bij de open haard over wat het einde van de tijd binnenkort zal brengen.
Beste stedelijke avontuur
Foto door Adam Baker
Een groep backpackers trok de aandacht van een zakenman met bloederige ogen die dit stukje wijsheid uit zijn barkruk op Heathrow Airport schonk: "Jongens, als je een avontuur wilt, ga dan naar Moskou."
