Verhaal
[Noot van de redactie: eind 2011 zullen de coffeeshops van Amsterdam niet langer openstaan voor buitenlanders. Volgens de Atlantic Wire zegt een brief van de ministers van Volksgezondheid en Justitie aan het Nederlandse parlement dat de verandering bedoeld is om drugshandel en criminaliteit in verband met de winkels te bestrijden.
Coffeeshops zullen opereren als privéclubs met maar liefst 1500 leden die Nederlander moeten zijn. Nog geen woord over de vraag of die leden hun eigen zwarte markt voor toeristen zullen creëren, maar het lijkt waarschijnlijk. Ik vraag me af met welke straf burgers worden verkocht aan wanhopige toeristen, maar gezien de algemene neiging tegen opsluiting, als er enige straf is, is het waarschijnlijk een boete. In elk geval behoren verhalen zoals die u gaat lezen tot het verleden. –Kate Sedgwick]
Na het diner op de eerste avond vroegen we onze serveerster beleefd om ons naar de dichtstbijzijnde coffeeshop te wijzen.
Ze stuurde ons naar het Leidseplein, een toeristisch centrum en de thuisbasis van ontelbare onkruidparadijzen. We gingen in de eerste die we zagen en werden begroet door potten vol met het spul. Plots voelde ik me Dave Chappelle in Half Baked, spontaan orgasmisch wanneer ik geconfronteerd werd met een cache van wiet alsof ik nooit wist dat het bestond.
Stone-o-vision bij The Bulldog.
Mijn vriend is het helemaal kwijt. Hij vond het schokkend om in het openbaar te roken, wat hij voorheen alleen in auto's en kelders en andere verborgen plaatsen deed die vaak 'snijwonden' in onze nek van het bos worden genoemd. Ik denk dat ik ongeveer een opgebouwd jaar van mijn leven heb doorgebracht op zoek naar geschikte plaatsen om high te worden, dus ik vond het verfrissend om in het openbaar op te kunnen lichten. Mijn vriend deed het niet.
"Kijk eens naar deze kerel, deze kerel hier, " fluisterde hij, gebarend naar een eenzame heer gekleed in het zwart, trommelend met zijn handen tegen zijn been, in uitgesproken divergentie met het slo-mo tempo van iedereen. "Wat doet hij, waarom doet hij dat?"
"Ik weet het niet. Ontspan gewoon."
"Hij kijkt naar mij."
"Hij is niet, je bent waanvoorstellingen."
Psilocybine: het is wat voor ontbijt.
Hij was misschien - de man droeg 's nachts een zonnebril in een slecht verlichte koffieshop, wat ik vreemd vond. Ik dacht ook dat we er beslist Amerikaans uitzagen, dankzij mijn gigantische kont en de eeuwig doodsbange uitdrukking op het gezicht van mijn vriendje. Dit maakte me nerveus. Ik ben niet een van die zelfhaatende Amerikanen, maar ik realiseer me ook dat ten minste een deel van de reputatie welverdiend is, gezien de Amerikaanse neiging tot lompheid en de manier waarop we als vanzelfsprekend beschouwen dat we het centrum van het universum zijn.
Toen we het menu doornamen, besloten we iets genaamd Super Silver Haze, dat werd beschreven als een 'power high'. Terwijl wiet in de Verenigde Staten over het algemeen van de korrelige, korrelige, middentonenvariëteit is (geheel in overeenstemming met de term 'wiet'), dit was iets dat je in Eden zou zien groeien. Een scherp, bloemig aroma dat niet te verbergen is, levendige kleuren - van groen tot rood tot wit met een mooie bestuiving van kristallen: dit was als de Megan Fox van marihuana. We kochten een gram en twee koppen thee. We hebben een enorme joint gerold, waarvan we de helft hebben gerookt.
"Ik voel me alsof … de achterkant van mijn hoofd … ontbreekt, " zei mijn vriendje daarna. Hij bracht zijn hand naar de plek om te controleren. "Het is niet daar."
'Ik verzeker je dat het zo is, ' zei ik tegen hem, snel gluurend voor de zekerheid. Op dat moment voelde alles mogelijk.
Later reisden we door de smalle straatjes, waarbij we mensen van elke etnische afkomst omzeilden, elke taal spraken en ons duizelig voelden dat het huis duizenden kilometers ver weg was en vijf uur achter ons lag. Er waren meer lichten en mensen dan ik ooit in mijn leven had gezien. Het was een ware zee van mensen. Ik dacht dat de meesten net zo hoog waren als wij, en die gedachte troostte me. Uiteindelijk schuifelden we terug naar het hotel, bang dat we het niet zouden vinden als we te veel meer zouden doen.
Een straat in amsterdam.
We hebben vrij snel een routine opgesteld. Elke nacht maakten we de rondes tussen The Bulldog en een Ierse pub aan het plein. We vestigden ons op The Bulldog vanwege de nabijheid van ons hotel en de relaxte sfeer. Dit gebeurde nadat je was misleid om niet-alcoholisch bier te drinken (alcohol is verboden in coffeeshops, zoals tabak op de meeste locaties) bij de Rockerij en per ongeluk de rekening oplopen bij Barney's.
Ik zag een man zijn shit volledig verliezen in The Bulldog. Zijn vriend praatte anderhalve minuut, gebaarde, dronk, terwijl de andere man langzaam smolt. Hij gleed van zijn hoge stoel naar de vloer, greep de onderste sporten in paniek vast en klaagde over stemmen. Zijn vriend was gealarmeerd. Hij leunde naar beneden.
"Het is OK, " fluisterde hij. De andere man schudde zijn hoofd en keek op.
"Het is niet OK, " zei hij, verschrikkelijk geschokt. Uiteindelijk werd hij teruggelokt naar de realiteit met de belofte van frisdrank. Hij klom de kruk weer op en boog zich naar de bar, worstelend om het rietje met zijn open mond te vinden.
"Je liet me echt schrikken, " zei de meer nuchtere man terwijl de ander een broodnodige drank nam. Daarop zakte hij op de grond en greep de kruk opnieuw rond de bodem vast totdat een uitsmijter hem beleefd vroeg om te vertrekken.
Amsterdamse lucht.
We deden de standaard toeristische dingen, allemaal hoog in brownies of champignons of hash. We giechelden ons een weg door de rosse buurt. Ik was verrast door het uiterlijk van de dames. In de VS zien hoeren er onheilspellend en stoer uit; ze zien eruit alsof ze je kunnen nemen. Deze vrouwen zagen er ronduit volgzaam uit - aangename glimlachen op hun vriendelijke Nederlandse gezichten. Ze deden me denken aan tantes en moeders. Ik wilde niet gapen, maar deed het toch. Mijn vriend glimlachte.
'Vijftig dollar voor zuigen en neuken. Dat is heel veel! 'Zei hij terwijl hij een van de borden las.
We gingen naar de dierentuin, waar we verrast waren om wasberen te vinden, die voor Europeanen veel exotischer zouden moeten lijken dan mensen die in Pennsylvania zijn opgegroeid. We aten ijs bereid door een vriendelijke Nederlandse heer. We namen een rondvaart door de stad. Hoewel de boot gammel was, soms klonk alsof hij zou kunnen imploderen, en het weer grimmig was, was het het mooiste wat ik ooit had gezien.
