Lifestyle
Foto door skitzitilby / Feature Foto door pedrosimoes7
Mijn schoenen schuren langs het zandpad langs mijn huis. Het komt weer bij me op. Zand onder mijn voeten. Zandkorrels in een eierwekker. De onderste helft van mijn eierwekker vult zich veel sneller dan ik me herinner toen ik twintig was.
Hoe vaak vergeet ik dat, hoewel mijn hart jong is, mijn lichaam dat niet is. Mijn zwakke enkel draait zich om en herinnert me eraan hoe ik een keer door Calgary, Jaipur en het centrum van Aswan sprong, sprong en sprong. Tegenwoordig zijn hoge stoepranden mijn Katmandu. Onze planeet is een kookboek en jaren van het proeven van zijn geheimen hebben mijn tol geëist.
In mijn hoofd kan ik nog steeds de Himalaya beklimmen en met een rugzak over elke rivier ter wereld afdalen. Op mijn 54e doet mijn rug echter pijn van het hakken van hout voor onze houtkachel.
Ik draag de fysieke eigenschappen van de Wilcox-vrouwen, maar mijn reislust komt van het mannenvolk. Hun buitenlandse reizen werden gedaan in naam van War. Grote Granfer Baker vocht in Soedan. Grote oma had nog nooit van Londen gehoord, laat staan Afrika.
De zoon van de grote Granfer vocht in Gallipoli, hersteld in Alexandrië en op het eiland Malta. Zijn dagboek betekent meer voor mij dan goud toen ik het gebruikte als een gids op vakantie in Valletta in mijn twintiger jaren waar ik letterlijk zijn stappen volgde. De papavers zwaaiend in de wind langs mijn pad werden gedragen door de zaden van de papavers die hij passeerde.
Mijn vader vocht in Birma, was een krijgsgevangene in Changhai. Ik kreeg tranen in mijn keel toen ik vele jaren later stond waar hij bijna stierf in Singapore.
Hij stond bij het Britse leger in Israël toen hun mandaat in 1948 werd overhandigd. Toen ik in de jaren zeventig belangstelling toonde om Israël te bezoeken, was mijn moeder er volledig tegen. Mijn vader zei dat ik moest gaan.
"De joden zijn de vriendelijkste mensen die ik ken, " zei hij terwijl hij me een handvol adressen gaf, voor het geval dat!
Hij diende vele jaren in India en hield van het land met een passie. Ik vroeg hem eens “Waarom?” Hij had geen andere woorden voor me dan te zeggen dat het een land was dat zich diep in de ziel begraven. Hij stierf voordat ik erin geslaagd was om te bezoeken, en ik heb nooit de kans gehad om mijn eigen verliefdheid met hem te delen.
Foto door M @ ruteclea
Reizen naar mij is als een gin naar een verslaafde. In mijn jaren twintig, dertig en veertig trok ik solo naar tweeëndertig landen. Mijn dorst kon niet worden uitgeblust, maar ik vertraag nu. Leeftijd en geld vervangen mijn verlangen om te reizen.
In mijn hoofd kan ik nog steeds de Himalaya beklimmen en met een rugzak over elke rivier ter wereld afdalen. Op mijn 54e doet mijn rug echter pijn van het hakken van hout voor onze houtkachel. Mijn wervelkolom schreeuwt tegen me na een dag planten van aardappelen en andere groenten. We hebben geld om de rekeningen te betalen en voedsel op tafel te zetten, maar niet om te reizen.
“Waar gaan we heen?” Vraag ik mijn partner Paul, die even nadenkt voordat hij “Tunis” antwoordt. Het fotoalbum en een fles Don Mendo rood komen tevoorschijn. Ik kijk naar de foto van mezelf en een kameel aan de rand van de Sahara en moet denken aan mijn eierwekker.
"We gaan weer plaatsen, " zegt hij nadenkend, niet in staat om te antwoorden wanneer ik vraag wanneer.
Jullie twintigers van vandaag staan aan de rand van de wereld. Je kunt Patagonië bezoeken, een plaats waarvan we niet eens wisten dat die bestond. Je kunt de Amazone kanoën. Een tiener in het zuiden van Londen had dertig jaar geleden een even grote kans om naar de maan te gaan. En met een handvol dollars, kunt u overal naartoe gaan, en wanneer de zak leeg raakt, kunt u ervoor zorgen dat staven of schapen scheren om uw weg te betalen.
Ik twijfel er niet aan dat je je uitdagingen hebt, maar ze worden gemakkelijker geconfronteerd wanneer je twintig of dertig bent dan wanneer je vijftig bent. Ik benijd de jonge mensen van vandaag.
Reizen is niet slechts twee weken kajakken in de Amazone. Het kan een dag zijn direct voor mijn deur.
Ik heb onlangs mijn moeder in Londen bezocht. Ze woont nog steeds in hetzelfde huis waar ze is opgegroeid. Ik nam haar mee uit wandelen in haar rolstoel en terwijl we verder liepen, zag ze dingen zoals grassprieten door de stoep springen, een vroege krokus, een ongewone airconditioningbox buiten een gebouw. Ze zag een dame met een zoom naar beneden vallen.
Ze moedigde me aan om simpele, elke dag dingen anders te zien. Daardoor zag ik de dingen die samenhangen. Ik zag mijn eigen gebied met nieuwe ogen.
Reizen is niet slechts twee weken kajakken in de Amazone. Het kan een dag zijn direct voor mijn deur. Op 54-jarige leeftijd moet ik mijn jeugd achter me laten en me aanpassen aan de volwassenheid van een golden oldie. De avonturen zijn er; ze zijn gewoon een beetje anders.
Mijn eierwekker vult zich niet met zandige deeltjes maar met alle reiservaringen die mijn leven hebben verrijkt.
