Extreme sporten
Robin Esrock springt in het zadel tijdens het grootste evenement van de grootste rodeo.
ELKE SPORT heeft zijn eerste divisie, de discipline met het meeste risico, aanzien en glorie. Dat is het geval met stierenrijden, terwijl jonge mannen proberen zich vast te houden aan massieve beesten met het doel punten te scoren, aan te blijven en de titel te winnen.
Stierenrijden claimt ook het hoogste letselpercentage van een rodeosport, een spoor van gebroken ledematen, gedraaide polsen, verbrijzelde knieën. Het is het evenement dat de meest controverse berecht, een "schot in de roos" voor dierenrechtenactivisten om hun kritiek te richten. Dit alles is in mijn gedachten als ik nerveus op de stier klim, mijn benen langs de zijkanten.
In de kamer van de rijder bij de Stampede Rodeo ruik je de testosteron; het hangt als musk in de lucht. Veel van deze jongens hebben ellebogen of beenbeugels verbonden en lopen mank vanuit de behandelkamer voor fysiotherapie. De meeste zijn in hun vroege jaren twintig, sommige jonger, sommige een beetje meer grijs.
Robson Palermo - Bull rider uit Brazilië
Buiten wachten tienduizenden mensen om hun inspanningen op te vrolijken om de geest van een woedende stier te veroveren, minstens acht seconden lang. Ze praten met me over de uitdaging die voor ons ligt, maar maken één ding heel duidelijk: ze beschouwen de stieren als atleten van de hoogste orde, in een strijd waar zij het leven en ledematen riskeren.
De stieren worden niet geschaad? Worden hun moeren niet getrokken door het touw dat de rijder vasthoudt, waardoor het geraas en schoppen worden veroorzaakt? Nee, ze verzekeren me, dit is een fysieke onmogelijkheid. Integendeel, een zachte flankriem is net voor de achterpoten van de stier vastgebonden, een overlast om aanzetten te stimuleren, alsof iemand je onder de oksels grijpt. Het is niet prettig, maar dan probeert geen van beiden vast te houden, of trouwens naar een slachthuis te worden vervoerd.
Rodeostieren worden gefokt met de gemeenste, opvliegende genen die boeren kunnen vinden. Ze ontvangen uitstekende diëten, eersteklas medische zorg en zijn getraind om gedurende zeer korte tijd te concurreren. Een stier kan in zijn hele carrière slechts een paar uur strijden voordat hij met pensioen gaat of als dekreu wordt gebruikt om nieuwe generaties te fokken. Getraind, geconditioneerd, gerespecteerd.
Een andere rodeokritiek betreft veeproducten die werden gebruikt om de stieren uit de hok te schokken. Er worden geen producten gebruikt op het Professional Bull-rennerscircuit. Stierruiters hebben er geen belang bij de dieren schade toe te brengen. Niemand die betrokken is bij de rodeo, een feit dat vaak over het hoofd wordt gezien door dierenrechtenactivisten. Als een stier gewond raakt, gewond raakt of het flanktouw te strak is, zal het gewoon niet bokken, draaien en trappen.
Stieren zijn grote, stoere beesten, hun huid zeven keer dikker dan mensen, met fysieke eigenschappen en temperamenten die geschikt zijn voor de sport. Overweeg het feit dat meer dan 40% van alle vee-gerelateerde sterfgevallen in Canada het gevolg zijn van stieraanvallen, dat slechts 1 op de 20 slachtoffers van een stieraanval overleeft. Renners raken gewond. Stieren keren terug naar de boerderij om te feesten.
Ruiters en stieren worden willekeurig gekoppeld vóór de wedstrijd.
Op dat moment, hoe werkt het? Ruiters en stieren worden willekeurig gekoppeld vóór de wedstrijd. De ruiter steekt de stier in de pen, riemen in zijn sterke hand en geeft aan dat hij klaar is. De woede wordt losgelaten, gedurende welke tijd de rijder zijn ene arm vrij moet houden en de andere niet uit de kom moet worden getrokken.
Na 8 seconden laat de rijder het touw los, verlaagt de spanning op het flankkoord, stoot uit het zadel en verlaat snel de arena. Stierenvechters kalmeren de stier en sturen hem in veiligheid. Punten worden toegekend voor controle en ritme, stijl en synchronisatie met de stier gedurende de 8 seconden. De rijder met de meeste punten, die een reeks rondes heeft gewonnen, wint glorie. Knikend naar de menigte, het is een glorie die ik klaar ben te ontvangen.
Dus wat als ik niet bij de rodeo zit, maar op het zonovergoten terras aan de Ranchmans Bar? Dus wat als de stier in kwestie mechanisch is? Zonder uitgebreide training en gewatteerde uitrusting, zou ik gek moeten zijn om op een echte koe te komen, laat staan een stier. Op advies van stierruiter Tyler Thompson en voormalig wereldkampioen Dan Mortenson, trek ik het touw strak, knijp mijn borst uit en duw mijn knieën strak.
Herinnerend om mee te bewegen, en niet ertegen. De pen gaat open (een knop wordt ingedrukt), de stier blaast de arena in (de machine begint te bokken en te draaien) mijn noten worden vervormd (mijn noten worden vervormd) en binnen enkele seconden land ik hard op het rodeovuil (val op een opblaasbaar) luchtbed). De menigte juicht (lacht) de stier keert terug naar de parachute (schakelt uit) en ik hink vermoeid naar de bar, hangend mijn hoofd schaamend. De mannelijke musk die deze cowboy omringt, ruikt verdacht veel naar lavendel.
Sommige dingen kunnen, zoals altijd, het beste aan de professionals worden overgelaten.
