Studenten werk
MALEISEN ZIJN een vreemd stel - sommigen van ons zijn zeer loyaal aan onze natie, terwijl anderen meer dan bereid zijn om naar groenere weiden in het buitenland te springen. Maar we blijven allemaal trots op ons thuisland, ondanks de dwaze corruptieschandalen, gehurkte toiletten, kuilen die onze autobanden vernietigen en stinkende longkangs (stormdrains) die we doorstaan voor die heerlijke kom met laksa.
Het is deze trots die ervoor zorgt dat we GEEN reacties zoals:
Dus, waar is Maleisië?
Dan kijken ze in mijn ogenschijnlijk Chinees ogende gezicht en voegen toe: "Is het in China?"
Ik maak geen grapje, dit zijn levensechte gesprekken die ik heb doorgemaakt terwijl ik op de universiteit in het buitenland was. Ik krimper in hoe vaak ik geduldig en liefdevol mijn thuisland beschreef als een 'banaanvormig schiereiland dat tussen Thailand en Singapore vastzit', zelfs niet de moeite waard om Sabah en Sarawak toe te voegen. Stel je de complicatie voor dat je moet uitleggen dat Borneo Island half Maleisisch en half Indonesisch is voor iemand met wie ik niet eens wil praten.
Oh, en zelfs Brunei niet noemen - ze zullen denken dat het in het Midden-Oosten is.
“Maleisië, ja! Dus je komt uit Kuala Lampa? '
Lampa is het Hokkien-woord voor ballen, en nee, onze hoofdstad Kuala Lumpur is geen samenvloeiing van testikels. Het wordt uitgesproken als "weefgetouw-por", en het is het Maleisische woord voor modder, verwijzend naar de oorspronkelijke locatie van de stad op de kruising van de rivieren Sungai Gombak en Sungai Klang.
Ik giechelde elke keer als ik een niet-Maleisische spreker Kuala Lampa (!) Met zoveel enthousiasme en zelfvoldaanheid aankondigde om eindelijk te kunnen pronken met de kennis van hun 'hoofdsteden van de wereld'. Ja, Kuala Loompor is onze hoofdstad, maar dat is niet waar ik vandaan kom, bedankt.
Als je uit Maleisië komt … moet je Maleis zijn, toch?
Nee, ik kom uit Maleisië, dus ik ben Maleisisch. Maleis is een race. En Maleisiërs bestaan ook uit andere rassen, zoals Chinezen, Indiërs, Ibanen, Kadazans, Euraziërs - etnisch verschillend, maar toch alle Maleisiërs.
We proberen nog steeds raciale segregatie te overwinnen na 56 jaar onafhankelijkheid, dus probeer geen belediging toe te voegen aan letsel door niet de moeite te nemen om het verschil tussen ras en nationaliteit te begrijpen.
Je Engels is zo goed
Mijn reactie begint meestal met een zeer vrolijke, "Oh bedankt!" Gevolgd door een blik van berusting die snel overneemt als ik me realiseer dat ik een verklaring moet geven en het we-waren-een-voormalige-Britse-kolonie verhaal moet doornemen nogmaals.
Meer zoals dit: Hoe een Singaporese boos te maken
Let wel, de recente Engelse Proficiency Index voor 2013 rangschikte Maleisië # 11 uit 60 landen over de hele wereld en valt onder de categorie High Proficiency boven Duitsland en Zwitserland. In Azië staan we op nummer 1, op de voet gevolgd door Singapore, daarna India, Hong Kong en Zuid-Korea.
Alles met het woord 'Malaya' erin
Malaya? MALAYA ?! Iemand zei dit ooit tegen mij en het was zo grappig dat een vriend en ik besloten dat we naar Lonely Planet zouden schrijven om een exemplaar van Lonely Planet Malaya aan te vragen voor deze uiterst ongelooflijke persoon wiens geest duidelijk nog steeds vastzit in de Tweede Wereldoorlog.
Malaya bestaat in stoffige geschiedenisboeken, niet op Google Maps. Naar mijn land verwijzen als Malaya is net zo goed als het negeren van onze onafhankelijkheid als natie, en even respectloos als Myanmar Birma noemen. Er is niets dat ons meer opwindt dan degenen die erop staan de goede oude koloniale namen te gebruiken - imperialisme is inderdaad een zeer gevoelig onderwerp.
Dus baas, als ik het licht uitdoe, zal het document verdwijnen?
… en de overvloed aan black-outgrappen die aanhield na de algemene verkiezingen van mei 2013.
Beschouwd als een van de smerigste verkiezingen in de Maleisische geschiedenis, werden verschillende stembureaus in het hele land geconfronteerd met stroomonderbrekingen tijdens het tellen van de stemmen. Gedurende deze tijd verschenen er extra stembussen, resulterend in de overwinning van de regerende partij. Veel jonge en beginnende kiezers waren niet alleen verontwaardigd, maar raakten depressief. Ik heb zelfs een verhaal gehoord van een meisje dat vier dagen lang niet uit bed is gekomen vanwege dit incident.
En dus heeft de hele wereld gehoord over onze nationale verlegenheid (er is een verzoek ingediend bij de VN om in te grijpen en het Witte Huis heeft zelfs een verklaring afgegeven), dus alsjeblieft, maak die 'als ik de boel uitzet' niet -lichten”grappen. We zijn nauwelijks hersteld.
Singapore is beter dan Maleisië
Veiliger … schoner … beter …. Ja, we zijn ons terdege bewust van onze tekortkomingen en onze relaxte tidak apa-houding (kan niet worden gestoord) in dit deel van de stad. Onze rukendieven op motorfietsen in vergelijking met de bijna nul criminaliteit in Singapore, onze stinkende derde wereld toiletten in vergelijking met de geautomatiseerde spoelmachines in Singapore, onze onbetrouwbare treinen en bussen in vergelijking met de glimmende MRT en onze leeglopende ringgit naar de altijd sterke Zing dollar. We hebben het allemaal gehoord en willen het niet meer van je horen.
Niemand leeft graag in de schaduw van zijn buurman.
Maleisisch eten is slecht
De ultieme klap voor de trots van elke Maleisiër en een trefzekere manier om ons kwaad te maken. Na lange periodes van heimwee en dromen van roti telur in mijn bed, 15.000 kilometer van huis in een eenzame slaapzaal, weet ik wat voedseldepressie is.
Maleisiërs zijn het soort mensen dat op foodie-roadtrips gaat en het land op en neer rijdt op zoek naar die kiprijstplaat in Ipoh of die chendol-winkel in Penang. We zijn zo trots op ons geweldige eten dat de keuken van niemand anders ooit zal kunnen meten.
Vooral niet die van Singapore.
