Studenten werk
1. U zult de wereld redden
Het NGO-werk dat ik deed, had een behoorlijk bereik, omdat we met 16 partners in Indonesië werkten, van Sumatra tot West-Timor. We hebben onderwijs-, gezondheids- en voedingsprogramma's uitgevoerd voor duizenden mensen, variërend van pasgeborenen tot 21-jarigen. Maar bedenk dat er wereldwijd 400 miljoen kinderen in extreme armoede leven en dat 'slechte voeding bijna de helft (45%) van de sterfgevallen veroorzaakt bij kinderen jonger dan vijf - 3, 1 miljoen kinderen per jaar' (WFP-statistieken over honger 2013), dat kan echt ' t red de wereld.
Maar je kunt ernaar streven om er een betere plek van te maken.
2. Iedereen die je ontmoet zullen heiligen zijn
In humanitair werk zul je mensen met een buitengewoon ego vinden die geloven dat ze helden en cowboys zijn. Ooit was ik in Jakarta voor een missie in Indonesië en, zoals de meeste expats, ging ik om met andere expats. Deze expats kunnen humanitair zijn, maar ze kunnen ook bankiers, handelaren of studenten zijn. Op een dag werd ik uitgenodigd voor een informele partij met afgevaardigden van een diplomatieke missie toen ik Olivier ontmoette. Hij legde me openlijk uit dat hij voor dit leven koos omdat hij veel meer werd betaald dan in zijn land, hij had (bijna) geen belasting te betalen en hij genoot van de meest verbazingwekkende vakanties op Bali.
Hij sprak vloeiend Engels, Frans en Spaans en zei dat hij probeerde een carrière op te bouwen om te werken in prestigieuze internationale organisaties. Natuurlijk heeft iedereen het recht om zijn levensstijl te kiezen, maar als je ervoor kiest om op humanitair en diplomatiek gebied te werken, betwijfel ik deze motivaties.
Je zult echter ook mensen ontmoeten die hun leven aan anderen hebben opgedragen.
3. Er zal je niets ergs overkomen
Als het 40 graden Celsius is, 80% luchtvochtigheid en je hebt drie dagen diarree gehad terwijl je in een "hotel" vol kakkerlakken sliep, voel je je gewoon rotzooi. In Indonesië moesten we reizen naar Atambua, een dorp in West-Timor. Om daar te komen namen we een vlucht van Jakarta naar Lombok, vervolgens een Cessna van Lombok naar Kupang, en vervolgens een acht uur durende rit naar Atambua. Natuurlijk werd ik ziek in Atambua, een dorp zonder ziekenhuis of betrouwbaar transport. Ik was uren, misschien dagen verwijderd van een fatsoenlijk ziekenhuis en had geen antibiotica of rehydraterende zouten bij me. Ik dacht dat ik daar zou sterven.
Maar overwinnen is een van de schoonheden van reizen.
4. Alles komt goed omdat je de beste bedoelingen hebt
De lokale bevolking vraagt zich soms af waarom een westerling naar hun land is gekomen om hen te helpen. Als u dit tegenkomt, kan werkintegratie zeer uitdagend zijn. Tijdens een andere missie naar Java in Indonesië besefte ik dat mijn lokale collega's niet begrepen waarom ik in dienst was, omdat het management niet iedereen duidelijke richtlijnen gaf. Toen we naar afgelegen dorpen reisden, spraken onze partners geen Engels en moesten mijn collega's interviews vertalen. Ik kreeg niet altijd de juiste informatie en de spanning zou toenemen. Uiteindelijk hebben we een manier gevonden om het te laten werken ondanks het slechte beheer van het project.
Maak van de gelegenheid gebruik om over jezelf en anderen te leren.
5. U zult smullen van de fantastische lokale gerechten
Als je op een missie diep in het veld bent, wordt je misschien het gerecht geserveerd dat is gereserveerd voor eregasten. Toen ik in Palembang in Zuid-Sumatra, Indonesië was, ontmoette het team de dorpshoofd die ons uitnodigde voor de lunch. Na een vlucht van twee uur en een rit van zes uur had ik honger en droomde ik van lekker lokaal eten. We kregen een soep van lamsbotjes en reepjes knapperige kipdarmen geserveerd. Yum!
