Budget reizen
Foto door Elsie McIver Biologische producten verkopen
Parijs is misschien het stereotype beeld van Frankrijk, maar de essentie van la vie française ligt op het platteland.
Als een afbeelding meer zegt dan duizend woorden, dan is Frankrijk misschien wel het woord dat meer dan duizend afbeeldingen waard is.
Een van de beste manieren om in de Franse cultuur te duiken, is tijd doorbrengen in een landelijke gemeenschap.
'S Werelds meest populaire toeristische bestemming weet veel mensen te verleiden, zij het vanwege de taal, het landschap, de Franse levensvreugde of gewoon de wijn. Maar Frankrijk is meer dan de glinsterende lichten van de Eiffeltoren en een met stokbrood bekleed Nutella.
Een van de beste manieren om in de Franse cultuur te duiken, is tijd doorbrengen in een landelijke gemeenschap. Als je bereid bent om voor je kamer en pension te werken, kun je vaak een behoorlijk goedkope Franse vakantie scoren met de toegevoegde bonus om echt te genieten van de lokale manier van leven.
In plaats van je rugzak om de paar dagen opnieuw in te pakken en alleen verschillende toeristische attracties te zien, krijg je de kans om een semi-permanent basiskamp te hebben, te integreren in de lokale gemeenschap, je Franse taalvaardigheden te oefenen en de authentieke Franse cultuur te ervaren.
Van werken op wijngaarden en boerderijen tot het restaureren van middeleeuwse kastelen, hier is uw gids om Frankrijk van binnenuit te ontdekken, u weg te krijgen van glanzende toeristische brochures en in het dagelijkse ritme van la vie française.
foto door Elsie McIver
Het land bewerken
Wat is symbolischer voor de Franse levensstijl dan wijn en gastronomie? De twee maken integraal deel uit van de Franse economie en, nog belangrijker, de Franse traditie.
Frankrijk is trots op landbouw en wijnproductie; deelnemen aan een van de twee betekent daarom niet alleen het consumeren van de heerlijke drank en het voedsel dat Frankrijk te bieden heeft, maar ook helpen om het te produceren.
Een populaire en relatief probleemloze manier om boerderij- of wijngaardwerk te doen, is lid worden van World-Wide Opportunities on Organic Farms (WWOOF). Voor een klein inschrijfgeld krijgt u toegang tot een heel netwerk van boerderijen in heel Frankrijk; om uw leven nog gemakkelijker te maken, laten ze u betalen met Paypal.
De registratiekosten geven u toegang tot de WWOOF Frankrijk-gids, gepubliceerd op papier (25 €) en in een online formaat (15 €). De gids bevat lijsten van meer dan 300 deelnemende boerderijen waarmee u contact kunt opnemen en waaraan u zich kunt aanmelden.
Tijdsbesteding varieert van boerderij tot boerderij; sommigen willen slechts enkele dagen of weken werknemers en anderen willen dat u enkele maanden blijft. Werken als WWOOFer betekent dat je vrije kamer en kost krijgt in ruil voor arbeid, en je zult waarschijnlijk werken met een aantal andere interessante reizigers van over de hele wereld.
Voorbij wijngaarden en boerderijen
Werk in de landbouw is misschien niet je passie voor het leven, maar er zijn nog steeds verschillende opties om het landelijke Frankrijk van dichtbij en persoonlijk te zien - en goedkoop. Een manier is om deel te nemen aan een archeologische opgraving of te werken op een historische site.
foto door Elsie McIver
Er zijn verschillende organisaties die dit soort werkreizen samenstellen, en hoewel ze kosten vereisen, zijn ze minimaal in ruil voor de kamer, bestuur en lokale ervaringen die je ontvangt.
Workcamps via Service Civil International (SCI) vereisen een aanvraagtoeslag van $ 235. Hoewel u verantwoordelijk bent voor het betalen van alle reiskosten, is kost en inwoning gedekt. De vrijwilligersprojecten van twee tot drie weken variëren van milieubescherming tot het renoveren van middeleeuwse kastelen.
Volunteers for Peace, gevestigd in Vermont, biedt meer dan 300 programma's in Frankrijk voor de komende zomermaanden. De gemiddelde projectduur is ongeveer drie weken en kost $ 300 plus een jaarlijkse contributie van $ 30 VFP.
Als je je zomer in de romantische Provence wilt doorbrengen, ga dan naar La Sabrenenque, dat vrijwilligersprojecten aanbiedt voor architecturale restauratie. Het twee weken durende programma kost $ 710 voor 2 weken, inclusief kost en inwoning, evenals georganiseerde activiteiten en excursies.
Waar ga ik heen?
Frankrijk is een groot land met veel regio's, tradities en zelfs klimaten. Dus hoe kies je waar je wilt verkennen?
"Hoe kun je een land besturen met 246 soorten kaas?"
Voor wijnliefhebbers, onthoud dat in Frankrijk wijn wordt genoemd door de regio waar het vandaan komt. Als uw favoriete wijn een Bordeaux is, maakt u plannen om naar het zuidwesten te gaan. Of wat dacht je van de zachte smaak van Bourgondië? Kijk niet verder dan de wijngaarden van Oost-Midden-Frankrijk.
De uitzondering op de regel is met witte wijnen, die zijn vernoemd naar de druif die werd gebruikt om ze te maken. Als u een diepgaande ontdekking van witte wijn wilt, kijk dan niet verder dan de Elzas, in het noordoosten van Frankrijk; dit is waar de beste witte wijn van heel Frankrijk vandaan komt.
Reactie voulez-vous gouverner un pays qui a deux cent quarante-six variétés de fromage? In de woorden van Charles de Gaulle: "Hoe kun je een land besturen met 246 soorten kaas?"
Het is waar: Frankrijk heeft veel kaas, en als je moeite hebt om het land te besturen, zul je zeker moeite hebben om te kiezen waar je heen gaat.
Normandië is de thuisbasis van de beruchte Camembert, en ook uitstekende pannenkoeken en harde cider. Savoie, een regio in de Franse Alpen, produceert Roblochon. Comté is een andere populaire kaas - het heeft zelfs de hoogste productiecijfers van alle Franse kazen - en wordt gemaakt in de regio Franche-Comté.
foto door Elsie McIver
Bekijk voor alle Franse kazen deze nuttige lijst op Wikipedia.
Een andere manier om uw bestemming te bepalen is via gastronomie. De keuken varieert van regio tot regio in Frankrijk, en iedereen heeft zijn specialiteit. Zuid-Frankrijk heeft meer mediterrane invloeden, veel groenten, vis en olijfolie, terwijl het noordoosten vasthoudt aan zijn zwaardere Duitse wortels met lekkernijen zoals worst en zuurkool.
Vergeet niet dat het mooie van Frankrijk is dat overal waar je gaat, er altijd een selectie van wijn, kaas, regionale specialiteiten en lokale bevolking zal zijn die trots zijn op waar ze wonen.
Zelf verkennen
Een van de goedkoopste manieren om Frankrijk, en vooral de wijngebieden, te verkennen, is per fiets.
Na een paar weken werken of vrijwilligerswerk wil je misschien op je eigen Franse avontuur gaan. Een van de goedkoopste manieren om Frankrijk, en vooral de wijngebieden, te verkennen, is per fiets.
Elzas en de Champagne-regio zijn twee ideale plaatsen voor wijn en wielen; ze hebben allebei 'wijnroutes', wegen die door het dichte landschap van de wijngaarden slingeren, en dorpen liggen dicht bij elkaar, wat betekent dat je fietsdagen niet al te inspannend hoeven te zijn.
Hier kunt u van dorp naar dorp of van wijngaard naar wijngaard fietsen, een middagproeverij nemen en een kamer voor de nacht krijgen.
Voor goedkope accommodaties bieden veel regionale VVV-kantoren chez l'habitant, eigenlijk in de kamer van het huis van een lokale dorpsbewoner. Deze bieden een uitstekende en goedkope manier om te genieten van landelijke Franse gastvrijheid.
In termen van budget is het leven een beetje gemakkelijker als je een reispartner hebt; kamers chez l'habitant kan zo laag als 40 € per nacht voor twee personen, en bevatten meestal een zelfgemaakt ontbijt compleet met verse croissants.
foto door Elsie McIver WWOOF boerderij
Zich verplaatsen
Vervoer is een onvermijdelijke kost, zelfs als je erin slaagt om kosteloze kost en inwoning te scoren door wat WWOOFing te doen, maar er zijn een paar manieren om goede deals te krijgen.
Als u jonger bent dan 25 jaar en van plan bent om voor langere tijd in Frankrijk te reizen, kunt u overwegen een SNCF 12-25-kaart te kopen. De kaart kost 49 € maar krijgt u tot 60% korting op alle aankopen van treinkaartjes. Geldig voor een jaar, je bent gegarandeerd minimaal 25% korting op de normale ticketprijzen.
Als je verblijf in Frankrijk korter is, of je bent ouder dan 25, probeer dan je tickets van tevoren te kopen. Hoewel SNCF soms last-minute promoties aanbiedt, zult u gemakkelijker een goede deal krijgen voor een ticket als u van plan bent.
De website van TGV Europe is ook nuttig bij het plannen van treinreizen, maar houd er rekening mee dat u waarschijnlijk tijdens uw avontuur minstens een regionale trein moet nemen om kleinere bestemmingen in Frankrijk te bereiken.
Reactie dit-on… ???
Een grote zorg om naar Frankrijk te reizen is vaak of je stoffige middelbare school Frans het gaat redden. Sommige vrijwilligersprogramma's vereisen dat de deelnemers een bepaald niveau Frans hebben, maar voor het grootste deel, zolang je een open geest, een pocketwoordenboek houdt en merci, bonjour en een repertoire van handgebaren gebruikt, moet je gewoon kunnen doen prima.
Als u en uw gastheren een paar glazen wijn hebben gedronken, zult u merken dat die taal opeens onbelangrijk wordt.
