Reizen
Bart Schaneman is een verslaggever gevestigd in Denver. De meningen en meningen in dit artikel zijn van haar en weerspiegelen niet noodzakelijk de officiële positie van Matador Network.
Ik ben een journalist en ik begrijp waarom Trump heeft gewonnen. Maar dat betekent niet dat ik het met hem of zijn beleid eens ben, en ik ga niet alleen mijn mond houden en naar hem of zijn administratie luisteren.
Enige context: tot november 2016 werkte ik als redacteur in de kleine stad Nebraska. Ik schreef redactionele kritieken over Trump tijdens de campagne, beantwoordde de telefoontjes als reactie en publiceerde brieven aan de redacteur die in evenveel woorden zei dat ik met het Republikeinse programma moest komen of vertrekken.
Ik heb uit de eerste hand gezien wat Fox News en talkradio een gemeenschap kunnen aandoen. Ik hoorde Rush Limbaugh's praatpunten aan de pokertafel. Ik zag de enorme opkomst voor Kris "Hero of the Benghazi Attack" Paronto in het plaatselijke openbare centrum en klaagde dat de krant er niet genoeg verhalen over had geschreven. Ontkenners van klimaatverandering, een van mijn begeleiders op de middelbare school, brachten boeken naar het krantenkantoor die ik kon lezen. Ik hoorde afspreken hoe president Obama van plan was de staat van beleg te verklaren, dat Hillary Clinton zeker onze wapens zou afpakken. Een vriend van een vriend kende een man die door de FBI thuis werd bezocht en zijn wapens in beslag nam door de FBI toen Air Force One een noodlanding moest maken ergens in de Great Plains, of zo ging het verhaal.
Ik luisterde naar dit alles en ik begreep wat het betekende. Een voormalig collega van mij heeft het verhaal ingekaderd omdat mensen in deze delen van het land zich verlaten voelen door wetgevers, dus stemden ze op iemand die geen carrièrepoliticus was. Er is veel waarheid daar, en het is een verhaallijn die Trump al vroeg aangreep.
Maar dat is slechts een deel van het verhaal.
Als een blanke man geboren en getogen op het platteland van Amerika, ben ik gekwalificeerd om te zeggen dat blanke, landelijke mannen zich bedreigd voelden door het ras van president Obama en het niet konden verdragen dat het eerste gezin, het gezin dat in het Witte Huis woont, zwart was.
In 2012 zat ik aan een kaarttafel poker te spelen met de vrienden van mijn vader, jongens met tientallen jaren, en hoorde ik “Trump heeft veel zin op de geboorteakte. Waar kwam Obama vandaan? We weten niets over hem. Heeft iemand ooit iemand ontmoet die wist dat hij opgroeide? '
Een van de luidste aan tafel was een man in de advocatuur, dus ik probeerde een beroep te doen op zijn professionele oordeel.
"Het is waar dat Obama president was van de Harvard Law Review, " zei ik.
"Hoe weet je dat?"
Omdat hij was. Ik bedoel, dat staat niet echt ter discussie. '
"Onzin, " zei de man.
Dus het gesprek ging. Deze mannen, mannen die ik mijn hele leven kende, met kinderen van mijn leeftijd die ik kende die opgroeide, mannen die ik bijna overal zou vertrouwen, behalve in een stemhokje, bleven met Limbaugh op de pick-up stereo hun velden bekijken en eten met Bill O'Reilly op tv.
Bang dat ze hun cultuur verloren, luisterden ze naar mannen als Trump en Sheriff Joe Arpaio en begonnen ze theorieën te herhalen over hoe iedereen die in de loop van de jaren dicht bij de Clintons was gekomen, in het geheim dood was geëindigd. Geen feiten om er iets van te ondersteunen, geen bewijs, alleen Fox en vrienden om hen door een doodlopend steegje te leiden, een orang-oetan die een koevoet op hen wacht.
In maart 2016 wachtte ik in de lobby van het Dick Cheney Federal Building in Casper, Wyoming. Mijn vrouw liet haar vingerafdrukken nemen om een permanente inwoner van de Verenigde Staten te worden. Het was de dag nadat Hillary Clinton in een vergadering op het stadhuis op televisie had gezegd: "We gaan veel mijnwerkers en kolenbedrijven failliet laten gaan." Een vreselijke blunder en geen verklaring voor de context van haar opmerkingen ging helpen.
We liepen door de winderige straten van het centrum van Casper. Maanden nadat de film was uitgebracht, zat '13 Hours: The Secret Soldiers of Benghazi' nog steeds in de markies in het Fox III Theatre. Winkels toonden trots het gezicht van Trump op t-shirts in hun ramen. Hillary Lied en vier Amerikanen stierven - een te simplistische bumpersticker - ongetwijfeld goed verkocht in kolenland. Het was duidelijk dat ze daar ten minste gedoemd was.
Vóór de verkiezingen kozen landelijke Amerikanen het nieuws en hoorden berichten van een stabiele economie, van banengroei, van Obama die het land met succes van de klif trok, maar toen ze naar buiten gingen, zagen ze het niet. Voor hen was Amerika in de kleine stad niet hersteld van de Grote Recessie en zou dat waarschijnlijk nooit doen. Ze zagen de huizen waar vroeger een gezin woonde - de kinderen gingen naar de universiteit om nooit meer terug te komen. Ze zagen een stad die rond een centrale afvoer draaide - Wal-Mart. De plaatsen waar ze van houden waren dichtgetimmerd, om nooit meer te worden heropend of vervangen.
Tegen Clinton en de andere GOP-kandidaten hoefde Trump hen niets anders te verkopen dan een alternatief voor de politici die volgens hen achterbleven. Veel mensen die in kleine steden verblijven, geloven dat hun manier van leven nobel is, superieur aan de steden, en willen het behouden. Ja, Amerika weer groot maken betekende Amerika altijd wit houden, maar het betekende ook dat we terug moesten keren naar de jaren vijftig en zestig toen het land eenvoudig was, toen onze kleine steden veilig waren voor de problemen van de buitenwereld.
Hier moet gezegd worden dat dit niet het ware denken van elke persoon op het platteland van Amerika is. #notallcountryfolk. Ik heb familie en vrienden in mijn geboortestad die diep geschokt en walgen van het vooruitzicht op een Trump-presidentschap. In een deel van het land dat zo sterk op Trump heeft gestemd als waar dan ook in de VS, spraken ze er niet te hard of te vaak over, maar ze wisten dat de Orange Man nooit echt kon weten hoe hun leven eruitzag.
Die zeldzame plattelandsmensen hebben geen New Yorkse vastgoedmagnaat nodig, een reality-tv-ster, een (misschien) miljardair uit Manhattan, geboren op het derde honk, hebben nooit een eerlijke werkdag in zijn leven gedaan om hun leven te redden van de overheid. Ze willen menselijkheid en waardigheid in hun leider, zelfs inspiratie, iemand die in gelijke mate vriendelijk en stoer lijkt. Ze willen iemand die het ambt van president van de Verenigde Staten waardig is. Dat zagen ze niet in Trump, helaas zagen velen van hen die kwaliteiten ook niet in Hillary.
Dus ja, Steve Bannon, ik begrijp wat hier is gebeurd. En nee, ik zal niet zwijgen en op mijn handen gaan zitten en luisteren naar Trump en zijn bende racisten, blanke supremacisten en ontkenners van klimaatverandering en onderdrukkers van burgerrechten. Ik ga hem niet gewoon een kans geven. "Maar hij heeft nog niets gedaan", is een leugen. Hij had genoeg te haten vóór de verkiezingen. Ten eerste heeft hij veel goede mensen misleid om hem te volgen.
Nu laat hij ons precies zien hoe groot de fout is die Amerika heeft gemaakt. We hebben het elke dag sinds de inhuldiging gezien. Gewoon ligt in openbare toespraken. Journalisten kleineren terwijl ze hun werk doen. Het tot zwijgen brengen van wetenschappers die belast zijn met de bescherming van onze openbare landen. De lijst met ernstige overtredingen van onze democratie groeit met het uur langer en plaatst ons voor het eerst in het gezelschap van tweederangs democratieën.
Als we eerlijk zijn tegenover onszelf, wisten de meesten van ons dat Trump een slecht persoon was zodra hij zijn mond opendeed. Nu zet hij onze angsten in daden om. We hebben onszelf dit aangedaan, Amerika, maar dat betekent niet dat het te laat is om het te stoppen. Voordat hij de wereld opblaast.
