Ik kijk graag documentaires. Zet me neer voor een HBO-documentaire of een document dat ten zeerste wordt aanbevolen, en ik zal op de televisie worden gelijmd en daarna verwoed informatie googlen - ik ga urenlang, zelfs dagen, door het konijnenhol, onderzoekend en meer te leren.
Een van deze documentaires die dit jaar continu op mijn Facebook-feed opdook, was "Where to Invade Next", van Michael Moore. Ik heb een paar van Michael Moore's eerdere documentaires gezien, en hoewel een controversieel figuur, geniet ik van zijn ietwat droge humor. Het uitgangspunt van deze film was een zoektocht om te ontdekken hoe andere landen excelleren in gebieden waar de Verenigde Staten falen. Hij profileerde het schoolsysteem in Finland, het gevangenissysteem in Noorwegen en het schuldenvrije onderwijssysteem in Slovenië. Wat me het meest opviel, was toen de film een omweg maakte naar IJsland en zich profileerde over gendergelijkheid en vrouwenrechten. Ik was geschokt toen ik hoorde dat de eerste democratisch gekozen vrouwelijke president ter wereld uit IJsland kwam! Haar naam is Vigdis Finnbogadóttir, en ze is een gescheiden, alleenstaande moeder, die zich kandidaat stelde voor de president van IJsland en de wereld schokte toen ze won.
Vigdis biedt de vrouwelijke bevolking van IJsland snel krediet voor haar overwinning in 1980 (ze was de president van IJsland gedurende 16 jaar). Slechts 5 jaar voorafgaand aan haar verkiezing, op 24 oktober 1975, organiseerden IJslandse vrouwen een landelijke staking en protest waarbij ongeveer 90% van alle vrouwen in het hele land hun baan verlieten en hun huizen verlieten om te protesteren en bewust te maken hoeveel vrouwen bijdragen aan de samenleving, zowel thuis als op het werk. Het staat bekend als Women's Day Off en de verjaardag wordt elk jaar op 24 oktober in het hele land gevierd. Net toen ik mijn reis naar IJsland aan het plannen was, besefte ik dat we er voor het jubileum zouden zijn. Met dat in gedachten, en na het leren van de Women's Day Off beweging, wist ik dat er een loting voor mij was die dieper dan het landschap dook.
Ik bedacht een portretserie en een project voor onze ondernemingen op het eiland. Terwijl we de Ring Road reden, fotografeerde ik portretten van verschillende lokale vrouwen die in IJsland woonden, en stelde hen een vraag: "Hoe voelt het om een vrouw te zijn in gender progressief IJsland?" Ik was verbaasd, aangenaam verrast en juichte naast elk meisje of elke vrouw die gracieus genoeg was om me te laten fotograferen en interviewen.
Trots kwam voort uit elk van hen; ze waren erg blij om hun gedachten te delen met een buitenlands publiek over hoe progressief hun land is op het gebied van gendergelijkheid.
Sommigen waren snel en beknopt met hun antwoorden, anderen werkten verder uit en veranderden hun interview in een zieldragend gesprek met mij, een vreemdeling. Ik merkte dat een vrouw zijn en andere vrouwen vragen naar gendergelijkheid meteen een band vormde. Het interviewen van deze vrouwen was een verhelderende ervaring die ik heel trots kan delen.
Voor meer over het werk van Yasmin Tajik, kijk op haar website en volg haar op Twitter en Instagram.
