Verhaal
Beste niet-reiziger,
Ik nodig je uit in mijn gedachten. Zou je het leuk vinden om te komen? Niet omdat ik de behoefte heb om mezelf uit te leggen, maar omdat ik contact met je wil maken. En verbinding wordt voortgebracht uit begrip.
Niet iedereen vindt het rondcirkelen met een 40-liter rugzak interessant. Ik begrijp het. Het heeft me een paar jaar gekost, maar ik snap het wel. Ik zal proberen je kant te zien als je de mijne probeert te zien. Ik hoop dat je me hoort.
Om te zoeken of niet om te zoeken
Ik heb jarenlang behandeld met wat jouw favoriete vraag lijkt te zijn: "Waar ben je naar op zoek?" Enkele fundamentele antwoorden die te binnen schieten: vrede, liefde, acceptatie, voor mensen met wie ik me tegelijkertijd kwetsbaar en veilig kan voelen tijd, gezondheid, menselijke verbinding. Jij niet? Ik hoop het. Ik denk niet dat ik op zoek ben naar iets ongewoons.
Ik ben niet weggegaan omdat ik onvolledig ben. Ik ben weggegaan omdat ik heel ben. En ik wil mijn heelheid naar de wereld brengen. Steek mijn handen omhoog en kijk wat er gebeurt. De waarheid wordt verteld, het doet mijn gevoelens pijn als je insinueert dat ik gebroken ben. We zijn allemaal kapot. Ik mag bergen trekken en grenzen overschrijden, maar ik ben nog steeds delicaat. Wees alsjeblieft voorzichtig.
Ik moet echter een bekentenis afleggen. Ik ben bang voor toewijding - niet alleen voor mensen, hoe we er normaal gesproken over denken, maar toewijding aan plaatsen, banen, contracten van welke aard dan ook - omdat ik bang ben voor verveling. Ik ben bang om me niet levend te voelen terwijl ik leef. Omdat ik daar eerder ben geweest. En ik wil niet terug.
Dus soms, heel soms ren ik. Soms ren ik om te ontsnappen. Ja, ik heb het gezegd. Maar we rennen allemaal, nietwaar? Ik heb gewoon een dure smaak in de sport. Op de een of andere manier is een vlucht van $ 739 naar Azië een aantrekkelijk spoor voor mij om te lopen. Anderen rennen terwijl ze op hun plaats zitten. Elke avond uren voor de tv blijven. Elke avond een beetje extra rondhangen op het werk - niet omdat er nog veel te doen is, maar omdat je jezelf gewoon niet naar huis kunt brengen om de problemen in je huwelijk onder ogen te zien. Of dat extra drankje niet omdat je meer drukte wilde, maar omdat je je hier een beetje minder voelt … en dat voelt goed.
We rennen allemaal. Laat mij ook mijn oefening doen.
Uiteindelijk hebben we allemaal geen stoom meer.
Buiten zijn in de grote wijde wereld
Ik ben nog nooit aangeraakt in een drukke Indiase trein. In feite hebben mensen talloze keren hun stoel opgegeven ter ere van atithi devo bhava, "gast is God", in het Hindi. Het lukte me op wonderbaarlijke wijze geen hersenetende parasiet te vangen in de hete bronnen van Thailand, en ik raakte niet gevangen in het Nicaraguaanse drugsverkeer. Tot zover gaat het goed. Ik zeg niet dat deze dingen nooit mensen zijn overkomen. Maar de wereld is niet zo eng als je denkt.
Is je leven zo dramatisch als de films? Is je relatie zo theatraal en is je auto zo glanzend? Dus waarom geloof je dan al het drama van het nieuws? Vertrouw niet alleen omdat het door een scherm komt. Ik zie de wereld liever zelf.
Laat je niet misleiden. Ik ben bang shitless. Ik ben niet onbevreesd, mijn vriend. Maar ik voel de angst en doe het toch.
Hoe doe je het?
Ik weet wat je echt wilt vragen, waar het geld vandaan komt. Je kunt tot de achtervolging overgaan. Ik zal niet beledigd zijn.
Dus wat is mijn deal? Ik had toevallig een goedbetaalde baan in het bedrijfsleven voordat ik 'alles weggooide', zoals je het vaak noemt (ik bedoel, mogen we geen dingen weggooien waarmee we klaar zijn? Schoenen, relaties, verlopen granen). En mijn familie woont toevallig in de coolste stad ter wereld, dus bleef ik een tijdje rondhangen. Ik weet het, ik weet het, geluksvogel.
Maar ook Jimmy Choos, winkelcentra en het zitten bij dure boozy brunch hebben me altijd een soort van angst gegeven. Doel en Chipotle zijn meer mijn ding. Ik heb nooit precies begrepen waarom het betalen van $ 237 voor twee stukken glas om je ogen tegen de zon te beschermen als gezond verstand wordt geaccepteerd, of waarom iedereen Christian Loubo wil, wie?!? Is hij echt goed in bed of zo? Maar hey, jij hebt jouw ding en ik heb de mijne. Misschien werkt uw geldgeest hard om Franse merknamen uit te spreken. De mijne berekent strikt in vliegtickets. Laten we elkaar in godsnaam laten schommelen.
Er zijn allerlei verschillende manieren om het thuis te doen, dus waarom niet in het buitenland? Mensen, ieder van ons, zal altijd iets te zeggen hebben - ze is in staat om te reizen omdat ze bij haar ouders woont, ze hebben geen kinderen zodat ze gewoon kunnen vertrekken, hij is een trustfondskind, zodat hij het voor elkaar kan krijgen. Maar zelfs als je denkt dat je dat weet, weet je echt nooit het verhaal van iemand. En uiteindelijk maakt het niet uit. Als je oprecht geïnteresseerd bent, vraag het dan. Ik zal je met trots al mijn geheimen geven. Maar als je gewoon een foutje in mijn plan probeert te vinden, bewaar het dan vriendelijk. Ik weet dat er problemen zijn. Het leven zit vol glitches. De mijne, de jouwe, allemaal van ons.
Ja, dat moet het nu zijn
Dit is de enige keer dat het echt is. We weten allemaal dat er op een dag nooit komt. Mag ik je een geheim vertellen? Soms kijk ik in de spiegel en vraag me af wanneer ik ooit zo gezond en fit, zo scherp en alert en zo jong en onzeker, maar opgewonden zal zijn. Ik vind dit alles niet op een angstige manier, maar op een dankbare manier. Op een manier die je hebt, zo-iets-met-het-NU.
Ik wil niet wachten tot ik met pensioen ben. Dat is veel te lang. Niet omdat ik ongeduldig ben, maar omdat ik opgewonden ben. De wereld is een school en ik wil er wild van worden. Teken over de muren met kleurpotloden. Flip over de jungle gym. De inschrijving begon op dag 1 van het leven en de klok tikt officieel.
Wanneer ga je ooit "vertragen"?
Ik zal niet. Houd je adem niet in. Om de een of andere reden lijken mensen deze vraag nooit te stellen aan mijn vrienden die 80 uur per week werken, of aan de moeder die haar eigen leven en geestelijke gezondheid laat wegglippen in de naam van haar vier kinderen. In plaats daarvan klopt de maatschappij ze op de rug. Waarom?
Omdat ik de maatschappelijke definitie van de zin heb moeten afleiden, is mijn antwoord dat ik waarschijnlijk niet 'vertraag'. Waarom niet? Omdat ik het gewoon niet wil. Tenminste niet nu. Het betekent niet voor altijd reizen van 10 maanden. Maar het maakt niet uit wat, ik zal wanhopig sluipen in die twee weken durende vakantie tussen welke baan ik ook aan het doen ben; mijn huis, als ik er ooit een vestig, zal worden bezaaid met reismagazines en foto's van eerdere reizen en gezichten van zielen waar ik van hou, maar zal het waarschijnlijk nooit meer zien; en thuis zal altijd betekenen waar ik het wil hebben. Ik hoop dat je het begrijpt.
Ik wil contact met je maken
Ik wil begrepen worden. Het is niet leuk om je thuis als buitenstaander te voelen - bij sociale bijeenkomsten, familie-evenementen, tijdelijke banen. Ik wil geaccepteerd worden, net als de rest van de wereld. U niet?
En trouwens, wat is een reiziger eigenlijk? Iemand die zijn land verlaat? Haar stad? Tellen weekendreizen in de buurt? Of maakt dat niet uit? Maakt de vakantie van twee weken naar Toscane haar een dromer? Of duurt het twee maanden in de Stille Zuidzee voordat een vrouw als gecertificeerd gek wordt beschouwd? Kan ik rijden, of moet ik vliegen? En als ik geld verdien, betekent dat dan dat ik het goed doe? Of verkeerd? Het is acceptabel om je leven een status te geven, nietwaar? Dus is het grensoverschrijdend dat de limiet overschrijdt? Of is het cross-continentaal? Waar trekken we precies de grens en wie trekt die?
Ik ben het zat om het te zien als wij en zij. Ik zie duizenden reizigers die elke dag naar hun werk pendelen, reizigers die hun kinderen van school halen en reizigers die elke week naar de supermarkt gaan. We reizen allemaal door het leven. Ik kies er gewoon voor om het ergens anders te doen.
Dus wat ik ook ben, hoe je me ook wilt noemen, ik hoop dat ik je op zijn minst een kleine blik heb gegeven in mijn dwalende geest en hart. We hebben meer gemeen dan je zou denken.
Vriendelijke groet, Een vrouw die de wereld rondloopt.
