Ik kan niet zeggen dat het niet geheel onverwacht was. Ongeveer 1-2 jaar geleden vertelde mijn zoon Tigger me dat hij transgender was. We hebben het besproken, wat die term betekende, enz. En ik besloot (hoopte?) Dat het slechts een woordenschatfout was. Er werd niets meer gezegd, dus liet ik het met rust.
We bespreken genderkwesties van tijd tot tijd, omdat ze een groot deel van de huidige gebeurtenissen uitmaken. We bespraken dit ook toen hij een kleine jongen was. "Pink is voor meisjes!" Riep hij een keer. Ik gebruikte dat als een leermoment om aan te geven dat kleuren en speelgoed (althans voor kinderen) geen geslachtsdelen hebben, daarom bestaat er niet zoiets als een meisjeskleur of een jongensspeelgoed, enz. Zoals we bereid zijn Mexico onlangs te verlaten, we hebben wat gewinkeld. Hij vertelde me: “Wees niet verbaasd als ik op zoek ga naar de damesafdeling. Ik wil zien of dameskleding comfortabeler is. 'Ik herinner me mijn onmiddellijke mentale reactie, hoe mijn hart een slag leek over te slaan en hoe mijn mond droog werd.
Ik ben opgegroeid in een cultuur die heel anders is dan die van vandaag. Blauw was voor jongens en roze voor meisjes. Jongens speelden niet met poppen, en alleen meisjes "tomboy" durfden spelen met een speelgoedwagen. Elke man die een jurk droeg voor alles behalve Halloween of een theatervoorstelling was een "flikker". Jongens en mannen huilden niet.
Foto: 1dad1kid.com
Ik heb hard gewerkt om dat culturele leren te herprogrammeren omdat ik het verachtte en het er niet helemaal mee eens was. Ik was vastbesloten dat ik een zoon zou opvoeden die geloofde dat huilen oké was, dat een man roze kan dragen, en dat er niets mis is met een tiener die een My Little Pony knuffel wil. Toen hij openlijk verklaarde dat hij een Brony was, voelde ik een gevoel van voldoening.
Ik heb eerder met transgender- en genderneutrale tieners gewerkt en heb geleerd hoe ongelooflijk moeilijk hun leven kan zijn. Ik heb I Am Cait in de gaten gehouden en ben sprakeloos gebleven bij enkele van de ervaringen van deze transvrouwen en hoeveel van hen worden gedood (één om de 29 uur).
Het is deze kennis die mijn reactie heeft veroorzaakt, niet dat hij geïnteresseerd was in het dragen van “incorrecte” kleding voor zijn geslacht.
Ik bewonder eigenlijk mensen die hun neus bedwingen naar door de maatschappij vastgestelde gendernormen. Ik ben dol op dit citaat van gender-nonconform Jaden Smith: "Ik zie geen mannenkleding en vrouwenkleding, ik zie alleen bange mensen en comfortabele mensen."
Dus gingen we kleren winkelen.
Hij koos voor een damesbroek en een blouse waarop ik wees vanwege het grappige gezegde. Ik hield mijn adem in toen hij in de paskamer verscheen. "Zijn deze voor jou?" Vroeg ze een beetje verrast. Hij zei ja en zij gaf hem het genummerde bordje. Opluchting ! Uiteindelijk vond hij ze leuk en dus werden ze gekocht. Hij verklaarde dat ze verrassend comfortabel waren en dat was dat.
In Boedapest gingen we naar een kortingswinkel om te zien wat ze hadden. Tigger ging op onderzoek uit en kwam terug en kondigde aan "Ze hebben paarse nagellak!" Ik haalde diep adem en antwoordde: "Nou, paars is een mooie kleur." Een paar minuten later had hij de moed verzameld om te vragen of we konden kopen het. En al snel droeg mijn zoon paarse vingernagels. Hij ontdekte dat het lakken van nagels niet zo eenvoudig is als het lijkt, en ik stelde voor om een manicure te overwegen.
Ik wachtte af om te zien waar dit anders naartoe leidde en twee dagen later hoorde ik zeker: "Ik vraag me af hoe het voelt om een jurk te dragen." Ik zei dat er maar één manier was om daarachter te komen. Ik zag dat hij nerveus was, dus terwijl we onze dagelijkse wandeling deden, zou ik wijzen op kledingwinkels, zodat hij wist dat ik hiermee in orde was.
Ongeveer drie dagen geleden besloot hij eindelijk dat hij een jurk wilde passen. Hij vond er een die hij leuk vond en probeerde het. Opnieuw wachtte ik ademloos terwijl hij het item naar de paskamer bracht. De bediende sloeg zelfs geen oog. Toen hij de jurk uitkwam, deed ze een korte dubbele take, maar dat was het. “Zou je me kunnen helpen dit in te pakken?” Ik had nooit verwacht dat ik die woorden van mijn zoon zou horen. Toen hij terugkwam in zijn andere kleren, vroeg ze: 'Heeft het voor jou gewerkt?' Hij zei ja en glimlachte.
Ik wilde haar fel knuffelen.
Terwijl ik de jurk betaalde, klopte mijn hart weer. Dit gebeurde echt.
We verlieten de winkel en ik zag hem vanuit mijn ooghoek. Teigetje is zijn bijnaam omdat hij niet loopt. Hij springt, springt, rent en stuitert. Het meeste komt voort uit zijn angstproblemen. Deze keer was er geen stuiteren. Hij liep met de jurk stevig tegen zijn borst geklemd als een kostbaar bezit.
Toen we thuis kwamen, veranderde hij onmiddellijk in zijn jurk. Hij vroeg of ik een foto zou maken, deze op Facebook zou plaatsen en hem erin zou taggen. Ik was verbaasd over zijn moed en intentie om zichzelf te zijn, wat er ook gebeurt.
Later spraken we over hoe hij zich voelde in de jurk. Hij besloot dat hij gendervloeiend was en zou misschien besluiten dat hij later als volwassene transgender was. Ik was blij dat hij open was en door dingen dacht. En ik keek verbaasd toe hoe twee dingen gebeurden.
Eerst begon hij zijn kamer en de tafel naast mijn stoel te organiseren. Mensen laten hun omgeving vaak overeenkomen met hun binnenkant, en daarom houdt hij vaak van chaos om hem heen. Plotseling vertelde hij dingen, wat hij nog nooit eerder had gedaan, dat zijn gedachten ook meer georganiseerd werden.
Wat zelfs nog groter was, is dat er de rest van de nacht niet werd gestuiterd. Hij moet meestal elke 1-2 uur in het appartement springen en stuiteren om de extra energie vrij te maken en zichzelf weer te aarden. Enkele uren gingen voorbij zonder dat dit gebeurde. "Waar ben je bezorgd over?" Vroeg ik. Hij beoordeelde zijn angst als een 'nul'. Ik kan de keren dat hij een nul is geweest aan één kant tellen.
Omdat zijn gebruikelijke hoed niet echt met een jurk werkt, had hij een betere pasvorm nodig. Zijn hoofd bedekken helpt hem zijn angst vast te houden, vooral in het openbaar, dus het is een soort van vereiste uitrusting.
De volgende dag besloten we naar onze favoriete burrito-plek in het winkelcentrum te gaan. Toen ik naar beneden kwam, droeg hij zijn jurk (niet minder dan een broek). Ik hield de blik van verrassing uit mijn gezicht. Om de een of andere reden had ik niet verwacht dat hij zijn jurk in het openbaar zou dragen.
Toen we de veilige grenzen van ons appartementencomplex verlieten, haalde ik diep adem. Ik voelde spanning direct mijn lichaam vastgrijpen toen hij een dodelijke greep op mijn arm legde. Mijn ogen schoten wild terwijl we liepen. Ik zocht zorgvuldig naar tekenen van dreigend gevaar, klaar om mijn kind fysiek krachtig te verdedigen. Papa Beer was klaar en klaar.
"Voel je je angstig?" Vroeg ik, al wetende het antwoord. Hij voelde zich nerveus, maar beoordeelde zijn angst alleen op een 4, wat ik vrij verbazingwekkend vond. Ik was waarschijnlijk op een 7 en ik heb geen angstproblemen.
Opnieuw nam ik op zijn verzoek een foto en publiceerde deze op Facebook. Omdat ik geweldige vrienden en familie naar keuze heb, had hij meteen prachtige opmerkingen en tips over mode en make-up.
De volgende ochtend ging ik door mijn Facebook-meldingen. Ik zag dat hij in die thread op "zij BTW" had gereageerd. Ik vroeg wat dit betekende en hij legde uit dat hij transgender is en door vrouwelijke voornaamwoorden wil gaan.
Foto: 1dad1kid.com
Ik stelde een aantal vervolgvragen om er zeker van te zijn dat ik alles volledig begreep en snel werd geslagen door een krachtig gevoel van verdriet. Ik heb wat tijd besteed aan onderzoek, heb me aangesloten bij enkele groepen voor ouders van transgender kinderen en ontdekte dat dit een algemeen gevoel was.
Aan de ene kant wil ik dat ze gelukkig is en zichzelf is. Anderzijds vrees ik voor haar toekomst. Ik vrees voor wat ze zal tegenkomen als 'een jongen in een jurk'. Zal ze een vrouw vinden die van haar zal houden zoals ze is (ja, ze voelt zich aangetrokken tot vrouwen)?
Ik heb ook contact opgenomen met een aantal LGBTQ-verenigingen in Boedapest en ben gerustgesteld dat "het risico relatief laag is." Hoewel Hongaren niet altijd de meest ruimdenkende mensen zijn, heeft het land veel wetten aangenomen die LGBT-mensen beschermen en dat is nuttig. Boedapest is erg jeugdig en internationaal en dat helpt ook.
