Stel je voor dat je naar Egypte reist, een tempel of piramide binnenloopt en de oude hiërogliefen op de muur daadwerkelijk kunt vertalen - dat zou een gekke vaardigheid zijn die je reis diep zou verrijken en je reisgenoten zou wegblazen. De vroege vorm van schrijven is complex, maar het is eigenlijk binnen handbereik om de beginselen van de "Taal van de Goden" te leren met een beetje plannen en studeren. Hier is hoe je tenminste de basis kunt beheersen voor je excursie naar het land van de farao's.
-
- Wat zijn hiërogliefen?
- Waar hiërogliefen te zien in Egypte
- Hiërogliefen leren
- Algemene hiërogliefen en hoe ze te herkennen
Wat zijn hiërogliefen?
Hiërogliefen is een oud Egyptisch schrijfsysteem dat bestaat uit individuele vormen die hiërogliefen worden genoemd. Hieros vertaalt zich in het Grieks naar 'heilig' en glyphos betekent 'tekens'. Het schrift is voorouderlijk voor Latijnse, Cyrillische, Arabische en Brahmaanse scripts.
De set tekens bevat meer dan 1.000 letters, lettergrepen, cijfers en representatieve hiërogliefen. Het systeem werd uitgevonden in ongeveer 3000 voor Christus; nieuwe vondsten duwen die datum echter terug tot 2.000 jaar eerder. Ze werden ongeveer 3.600 jaar gebruikt (of 5.600 jaar als die nieuwe vondsten bewezen waar zijn).
Scribes gesneden hiërogliefen vrijwel overal in het oude Egypte. Ze hebben ze in steen geëtst op de muren van graven en openbare monumenten. Ze schreven ze op papyrus en gebruikten ze om artefacten te versieren. Ze registreerden het dagelijkse leven, vertelden ingewikkelde verhalen, bestemden goederen en eerden de koninklijke daden van farao's. De Egyptenaren gebruikten een cursieve, squiggler-vorm van hiërogliefen voor religieuze teksten, meestal opschrift op hout en papyrus. Ze bevatten specifieke datums, waaronder de dag, maand, jaar en seizoen.
Het waren de Fransen die in 1799 het artefact ontdekten dat zou dienen als een decoder voor hiërogliefen, en het was de Fransman Jean-François Champollion die hiërogliefen ontcijferde in 1822. Hij gebruikte daarvoor de Rosetta Stone, een stuk uitgehouwen steen in 196 voor Christus dat momenteel wordt getoond in het British Museum in Londen. De Rosetta-steen had dezelfde boodschap geschreven in de twee talen die de Egyptenaren destijds gebruikten (Egyptisch en Grieks) en in drie scripts (hiërogliefen; demotisch, het inheemse Egyptische schrift dat voor dagelijkse doeleinden werd gebruikt; en Grieks). Bij het vertalen van de steen en het beheersen van hiërogliefen werden eindeloze details over het leven van de oude Egyptenaren onthuld.
Waar hiërogliefen te zien in Egypte
Hoewel goed bewaarde hiërogliefen zowel in musea als vrijwel overal in Egypte te vinden zijn, zijn hier drie plaatsen met meer dan andere.
Tempels van Abu Simbel
De tempels van Abu Simbel bevinden zich op de westelijke oever van Lake Nasser, nabij de grens met Soedan. Ze werden in de 13e eeuw voor Christus uit een berg gehouwen ter ere van koningin Nefertari. Archeologen verhuisden het hele tempelcomplex in 1968 naar een locatie hoog op de Aswan-dam om hen te beschermen tegen de dreigende overstroming van de Nijl. Hiërogliefen komen overal in de tempels voor.
Vallei van de Koningen
Hiërogliefen in de graven van de Vallei der Koningen hielpen Egyptologen de chronologie van de heerschappij van de farao's te ontrafelen. De meeste graven zijn uitgebreid versierd met de prestaties en dagelijkse bezigheden van elke farao.
Sakkara
Saqqara is een enorme, 4.400 jaar oude necropolis ongeveer 20 mijl ten zuiden van Caïro. Hoewel veel, zo niet de meeste graven hiërogliefen hebben, is er met name één absoluut bedekt. Het is van Wahtye, een koninklijke priester die koning Neferirkare diende.
Hiërogliefen leren
Om de elementen van het script te leren voordat je naar Egypte gaat, kun je cursussen Egyptologie volgen aan een universiteit of, beter nog, gratis (of op donatie gebaseerde) online lessen volgen van een site als Egyptianhieroglyphs.net. U kunt ook een boek uit uw plaatselijke bibliotheek bekijken. Er is geen tekort aan inleidende teksten. We raden de gratis, downloadbare Ancient Egyptian Hiërogliefen: een praktische gids aan.
De basis
Esthetiek heeft prioriteit boven schrijfrichting - hiërogliefen zouden mooi moeten zijn - wat dingen voor beginners uitdagend kan maken. Hiërogliefen kunnen van links naar rechts worden gelezen of omgekeerd en zijn gerangschikt in zowel rijen als kolommen. Om te beginnen is het van vitaal belang om te bepalen in welke richting het schrift moet worden gelezen. Je kunt zien welke richting je moet lezen door een menselijke figuur of dier te vinden en te zien in welke richting zijn hoofd is gedraaid. Cijfers staan aan het begin van de regel "tekst". Gelukkig worden de bovenste glyphs altijd vóór de onderste gelezen, zodat u niet hoeft te achterhalen of u van onder naar boven of van boven naar beneden moet lezen.
De namen van royals zijn omringd in een ovaal met een horizontale lijn aan het einde die een cartouche wordt genoemd. Houd je ogen open voor die - ze zijn gemakkelijk te herkennen.
Sommige glyphs kunnen in letters worden omgezet of in geluiden worden omgezet. Er zijn minder van deze "letters" dan in het Latijnse alfabet, maar het is een begin voor het schrijven van uw naam in bijvoorbeeld hiërogliefen. De volgende video van het Royal Ontario Museum leert die vaardigheid.
Hoe schrijf je je naam in Egyptische hiërogliefen
Eerst moet je je naam fonetisch laten klinken. Je hebt ook een hiërogliefsleutel nodig en je zult merken dat de letters en de geluiden niet intuïtief overeenkomen. U kunt uw naam van links naar rechts of van rechts naar links en verticaal of horizontaal schrijven.
Nummers zijn op een basis-10-systeem en gebruiken alles van eenvoudige slagen (voor één) tot kikkers (voor 100.000). Drie kikkers zouden 300.000 zijn. Dat is ook de manier waarop de oude Egyptenaren zelfstandige naamwoorden vormden. Drie vogelsymbolen betekenden dat er drie vogels waren.
Grammatica is meer geavanceerd. Hiërogliefen worden in blokken vervaardigd. Elk blok vertegenwoordigt een woord, zin of idee. Sommige glyphs vertegenwoordigen hele concepten voor zichzelf. Dit zijn logogrammen (de glyph voor 'zon' lijkt enigszins op de zon) en determinanten, glyphs die de lezer vertellen wat het logogram doet of de eigenschappen ervan (bijvoorbeeld, de zon gaat onder).
Algemene hiërogliefen en hoe ze te herkennen
De meest voorkomende hiërogliefen weerspiegelen de diepgewortelde waarden van de oude Egyptenaren, zoals hun individuele goden, zoals Horus, de hemelgod, afgebeeld als een valk of een man met een valkhoofd, of Athor, de godin van vruchtbaarheid en moederschap, vertegenwoordigd met koeienhoorns waartussen ze de zon vasthoudt.
Anderen, zoals de zon en de waterglyfen, waren en blijven vitale delen van de extreme woestijnomgeving. Dit zijn meestal glyphs die op zijn minst enigszins lijken op wat ze vertegenwoordigen. De zon is een cirkel met stralen die er vanaf komen. Het symbool voor water is een zigzag die golven op de Nijl of op de aangrenzende Middellandse en Rode Zee aangeeft.
Sommige glyphs blijven vandaag deel uitmaken van de internationale tijdsgeest, bijvoorbeeld de ankh, de hiëroglief voor het leven, die eigenlijk representatief is voor een biologische yin yang. De lus bovenaan staat voor de vrouwelijke baarmoeder en het onderste gedeelte voor de fallus.
